商議
紀吳氏寵她，闔府皆知。
小時候她在二表哥的書房裡玩，看上了一塊他最喜歡的端硯，非要搬回去，二表哥凡事都是讓著她的，這塊端硯卻不肯相讓。她轉頭就說給紀吳氏聽，紀吳氏聽後二話不說，讓二表哥把端硯送到她書房裡，又吩咐下人在庫房裡找了兩塊好的端硯送過去。
那塊端硯原本是二表哥開蒙的先生送的，他視若珍寶，那天他一個人在書房裡對著一叢叢碧竹站了很久，靜默不語。錦朝倒並不是很喜歡那塊硯台，她隻是喜歡上麵雕刻的梅花鹿，玩兒了沒幾天就扔到了書房角落裡發黴，後來再也找不到了。
此事之後，紀家的丫頭婆子也看明白了，連紀家嫡子都不能和錦朝相爭，整個紀家，還有誰能比顧錦朝能得太夫人寵愛的！她更是被下麵的這些人慣得不成樣子了。
看過了棲東泮，一大群人又圍擁著紀吳氏到了外院的涉仙樓，這是紀吳氏回見各處商號掌櫃和田莊管事的地方，大舅等人早就等在此處了。紀家隻有一個嫡子，一個庶子，錦朝還有兩個早已出嫁的姨母，不過兩人都嫁得遠，幾年不能回燕京一趟。
大舅和大舅母育有一子，一個通房生的庶長子年幼時就死了，嫡長子便是二表哥紀堯、庶子是三表哥紀昀，他的妾室所生一女已經出嫁。二舅與二舅母生了四表哥，紀粲，還有兩個未出嫁的女兒都是妾室所出。雲姨娘並沒有生育一子半女的，在紀家的地位並不高。
錦朝此時也正好把自己帶來的東西拿出來，各房的禮物，給自己大侄子的長命金鎖，還有給外祖母帶的糖盒。外祖母見她拿出好幾盒黑漆盒子的糖，便笑她：“還記得我還吃糖，竟然帶了這麼多，我人老了，可是吃不了的！”
錦朝笑眯眯地挽著她的手道：“您怎麼會老了，頭發還是烏黑油亮的，精神比我都好呢！”
顧錦榮也一一給兩位舅舅以及表兄行禮。
紀堯是紀家的嫡長子，身著月牙白細布直裰，發上簪玉簫簪，麵容俊秀，身材高大。
紀吳氏和錦朝說紀堯：“……如今在和我學管家，倒是學得快，寶坻那間酒樓給他經營，生意紅紅火火的，還弄了不少招牌菜，你要是想去試試，便讓他帶你去！”
紀堯淡笑向她拱手：“許久不見表妹了。”
顧錦朝也朝他一笑，心中卻又詫異，在她的印象中，一直覺得二表哥的愛好是讀書，而不是從商。他身上有種讀書人溫潤從容的氣質。不過他是紀家的嫡長子，也容不得他挑自己喜歡什麼。
大舅身材高大，麵容沉穩，如今已是四十多了。問起顧錦榮的功課。
顧錦榮答：“……沒有在國子監進學，而是在七方胡同與周先生學習。已經講完了《大學》和《中庸》，現在正在授課《論語》。”說到讀書舉業的事情，顧錦榮便慎重了很多，畢竟大舅是中過舉的，他三年後也要參加秋闈，心中卻沒有幾層把握。
大舅便點點頭，道：“你年紀尚小，一次不中也沒有什麼。你三表哥倒是在國子監做蔭監……”
大舅母笑道：“如今可是舉監了！”
那就是過了鄉試中舉了！錦朝聽著心中也很高興，她隻依稀記得紀昀是中過舉的，後來還參加了殿試，卻沒有擢庶吉士，也就算了。但是具體是什麼時間卻記不太清楚，沒想到是這麼早。
站在一旁的紀昀卻隻是笑了笑，他為人十分沉穩。
顧錦榮恭喜道：“還沒有聽三表哥說過！少年舉人，確實十分不容易！”
他自己讀書，當然知道要中舉有多麼不容易，何況紀昀還不到二十歲。
四表哥紀粲也笑眯眯地道：“我過鄉試是指望不上了，家裡讀書舉業也就看三哥了。人家考中了都是歡天喜地，到處宣揚的，三哥倒是奇怪了，現在連門都不願意出了。”
錦朝也覺得高興，不管三表哥日後能不能中進士，紀家多個舉人也是好的。便拉著外祖母的手問她：“您怎麼也沒有來信告訴我？”
外祖母笑笑：“今年秋闈剛中，我本想著過完年才和你們說的……”
紀吳氏也十分高興，紀家多少年沒出過一個在讀書上有天賦的人了。要是以後紀昀能夠過會試參加殿試，中了進士，那麼紀家的榮耀和顯赫恐怕會空前繁盛！
顧錦榮看著紀昀便有幾分崇拜了，問他：“那我以後來找三表哥討論製藝可行？”
紀昀點了點頭：“自然是歡迎你來的！”
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