“我確實當了斬妖人。”
“等你們九歲了，應該是由王煥大哥教你們武藝。”
“謝謝你爺爺的好意，恕我無禮，不能去你家做客了。”
“好，我等你長大，同樣等你當斬妖人。”
叫做周旺財的孩子拉住趙蟾的手，委屈巴巴問道：“趙哥哥，我可以悄悄和你說句話嗎？”
他把周旺財抱起來：“好，湊在我耳邊說。”
周旺財開心環住趙蟾的脖頸，很小聲的說道：“趙哥哥，爺爺要我告訴你，哪天在斬妖司待的不順心了，不妨去銀瓶觀找他聊聊天，我爺爺叫做周勝。”
“等等！趙哥哥，這是我爺爺跟你說的，我還有句話想對你說。就是……就是……趙哥哥千萬小心自己。”
千萬小心自己？
趙蟾疑惑道：“我為何小心我自己？”
“因為趙哥哥短時間內擁有了太多福緣，日中則移、月滿則虧，當心物極必反！”
“這是你自己想的？”
“不，是我看到的！我看到趙哥哥身上福緣濃鬱的嚇人。”
“還有話對我說嗎？”
“沒了。”
趙蟾放他下來。
周旺財牽住他的手，小臉蛋上皆是擔心。
他摸摸周旺財的頭，認認真真道：“你說的，我都記下了。”
周旺財今年八歲，趙蟾十四歲，兩人差六歲。
兩年前，周旺財隨爺爺周勝來遊居鎮定居，爺孫倆脾氣好，和鄉鄰們相處融洽。
此前，趙蟾經過細柳巷采漆時，偶爾碰見玩耍的周旺財，見麵的次數多了兩人也漸漸熟絡起來。
有次賣了漆，他買了兩根糖葫蘆，送給周旺財一根。
另一根，送給了桃李巷的陳香故。
桃李巷栽種了一排桃樹和李樹，桃花盛開的季節，暖風輕輕巧巧一吹，桃花鋪滿小巷，猶如十裡紅妝。
陳香故提著水桶倒進巷子裡石塊沏的排水溝渠。
她聽見彩煙街上孩子的吵鬨，以及那位少年清朗的聲音。
“香故！”
“奶奶。”
“家裡快沒鹽了，你買些回來。”
“好。”她軟綿綿答道。
將水桶放在院子，拿了十文錢，又對不斷咳嗽的奶奶勸道：“奶奶您歇息歇息，買鹽回來我就到藥鋪買藥。”
“什麼藥不藥的，不過是這段日子下雨，偶感風寒，挺一挺便好了。”吃力劈著木柴的奶奶放下生鏽的斧頭，捋著垂落臉頰的銀絲，一陣劇烈乾咳後，表情痛苦的慢慢說道。
陳香故愁慮的悄悄歎口氣，小跑向彩煙街。
下過綿綿秋雨，天氣日漸寒冷，她穿了掉色嚴重的豆綠色窄袖褙子和桃紅抹胸，腰係皺巴巴的短裙，一條粉白褲子，踩著一雙補了幾塊補丁看不清顏色的繡花鞋，依稀辨認出繡的歪歪扭扭的桃花。
趙蟾與周旺財說完話，看著周旺財仿佛孩子頭般領著一眾稚童山呼海嘯、你追我趕的跑回細柳巷。
他轉身就瞧見了陳香故。
她的秀發簡單盤著，由一根木製的簪梳挽著，幾縷發絲垂在柔滑的美頸裡。
“陳姑娘。”趙蟾微不可查的深呼吸一口氣，輕輕喚道。
陳香故垂下頭，臉頰緋紅，尖尖的下巴像是小荷才露尖尖角，不知想到何事，大著膽子又抬頭凝視趙蟾，桃花似的眼蒙上一層水霧，“聽人說，你加入斬妖司當了斬妖人？”
“嗯。”
“你……你多加小心，我我，我有些擔心你。”她話語軟綿綿的，不仔細聽，還以為是掠過耳畔的微風。
趙蟾再次深呼吸一口氣，邁步走向她。
“你的裝扮有些奇怪。”
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“嗯，桃枝是老劉給我的，我覺得他是從桃李巷折的，酒鋪的周伯送的酒葫蘆，私塾先生說我沒少年氣，太沉悶了，讓我喝點酒，增長些意氣。對了，你看，這柄劍叫做青蛇，王大哥替我挑選的，我很喜歡……”
趙蟾走到陳香故身畔，她的側臉仿若青山的剪影，唇略略蒼白。
半晌，趙蟾道：“我一直很努力，不曾偷懶。”
籠罩於她桃花眼上的水霧變本加厲，柔柔又稍稍顫抖的說道：“我，我，我都看在眼裡。”
陳香故趕忙補充道：“奶奶也看在眼裡，她，她說你肯賣力、肯吃苦，將來定是家裡的頂梁柱。她，她還說這些年苦了你了。
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