兩小時後，金湖宮療養院的大廳裡擠滿了人。
薩蘭托斯·米德奈特公主仍舊十分虛弱，她被繃帶包裹得像個木乃伊，肩上披著一件她父親穿過的軍禮服，金色的流蘇和綬帶格外耀眼，肩章上的鑽石五芒星代表著至高無上的軍事指揮權。
她被丈夫攙扶著，高據在臨時搭建的王座之上。
來訪者包括：內閣重臣、各主要部門的部長們、公國大法官及王家陪審團，各大貴族家主、新興崛起的手工業資本家、銀行家、瓦爾斯塔紅衣大主教和高階教士們、議長和議員代表，以及各黨派代表，還有軍隊高層等各界人士。
在這個並不寬敞的廳堂中，瓦爾斯塔公國的權貴們齊聚一堂，前來見證下一位統治者的誕生。
這些人紛紛彎下他們高貴的腰，向著渾身纏滿繃帶的薩蘭托斯公主躬身行禮。
人們都清楚得很，眼前這位公主是米德奈特家族最後的繼承人，即將成為下任女公爵，正因知道其中利害，眾人無不儘顯諂媚之態，爭先恐後地獻上祝福恭維之辭。
環顧四周，觀察著眾臣的表情，她意識到，儘管自己顯示出不凡的領袖氣質，有些男人還是看不起她，在他們眼裡，自己不過是個蠻勇無畏的蠢女人，隻不過命好生在王室家族罷了。
而在庸碌的貴婦人眼中，自己也不過是個異類，不去好好經營沙龍宴會，搞好社交圈子，隻知道穿著光鮮亮麗的軍服，整天舞刀弄槍。
從好的方麵來看，她也擁有眾多堅定的支持者，許多內閣功勳老臣和年輕貴族都稱頌她為瓦爾斯塔之光，前者認可她的領袖氣質，而後者大多傾慕於她的美貌。
薩蘭托斯公主也擁有眾多女性支持者，這位堅韌不屈的女戰士是瓦爾斯塔婦女們的偶像，許多女性不安於當男人的陪襯，畢竟古瓦爾斯塔人有女性從軍的傳統，她們渴望從事被男人們壟斷的行業，不甘心一輩子當家庭主婦。
總之，這個大廳內支持她的人還是占大多數的。
（父親啊父親，給我力量，教我麵對這一切，他們想要我言聽計從，而我將遵從自己的內心行事，參照您的教誨而行。）她心中默念。
公主的恩師西蒙·加利埃尼元帥為她簡要地講述了近期發生的一切，從瓦爾斯塔救國軍的建立，一直講到傀儡政權的倒台。
大法官謹慎地詢問如何處置威斯特·米德奈特親王，這位親王犯了通敵叛國的大罪，理應被處死，但他畢竟是米德奈特家族的一員，貴為王室成員，上一任公爵的親哥哥，也是公主的血親長輩。
依照瓦爾斯塔公國律法，直係王室貴族處於特權階層的金字塔頂端，享有大罪赦免的特權，可以免除重罪刑罰。
大法官無權處置威斯特親王，這位叛徒的命運，要由年輕的米德奈特家主——未來的女公爵來親自定奪。
療養院大廳裡變得安靜起來，人們都靜靜在等待。
未來的女公爵是仁慈包容？還是凶狠決斷？她會如何判決?廳內的權貴們屏住了呼吸。
“絞死他。“
薩蘭托斯·米德奈特公主輕描淡寫地說出這句殘酷的話來，在那慘白病懨的麵龐上，尋不到一絲憐憫。
“給他換上體麵的衣服，飽餐一頓再送他上路。依照先祖的慣例，將他葬在米德奈特家族的墓地中，主教大人將會親自為他禱告。
把他的子女軟禁在親王府邸，為其保留一半的王室補貼，其餘財產上繳國庫。”她補充道。
廳內群臣之中有人讚許地點頭，也有人無奈地搖頭，支持者讚她殺伐果斷，反對者厭惡她殘酷無情。
（父親教導過我，你永遠無法滿足所有人的心願，若你試圖去討好所有人，那就無法獲得任何人的好感。）父親的教誨深深烙印在心中，薩蘭托斯公主不斷將其默念。
誰也沒想到，原以為最棘手的問題瞬間就解決了，威斯特親王將為他的愚蠢背叛付出生命的代價。
。餘多屬純心擔等此，來看今如，斷寡柔優會主公位這心擔曾還他，頭點地意滿王親雷格森奧——令司軍陸國公塔斯爾瓦
。道說王親雷格森奧”。款撥批特您需還，緊吃政財前目可，大巨資耗禮冕加的爵公塔斯爾瓦，儀禮統傳照按，式儀冕加的您備籌在正們我，下陛“
𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼問訪請，節章新最受享間時一第您讓
。決堅為甚答回的主公”！力權的親父承繼來式儀的皇堂冕冠麼什要需不我，動活備籌切一止停，不“
”。心擔必不可大您，解了的致大了有經已我，題問的張緊費軍前目於至，爭戰在用該都源資有所，踏踐人敵被正土國的們我“
。頭點輕輕，笑微的定肯以回爵伯德福蘭”。業事項各的國公持支力鼎，款貸出放會將盟同易貿由自的夫丈我“：夫丈的己自著看頭轉她
。議提人有”。式儀的單簡個有該也少至，可小同非位爵爵公承繼但，重為務實以道知！明英下陛“
”？可認否是人大教主衣紅的會教堂聖和下閣官法大知不，吧天今就那，位地的我認承肯才式儀麼什個要非們你果如，都首的們我近抵經已隊部軍聯，圖地過看我，了間時有沒，位諸“
。道說官法大”。望期的眾民合符也這，況何更，證保到得會將位地法合的您，人承繼一第的室王國公塔斯爾瓦是實確下陛主公斯托蘭薩——您，律法關相國公塔斯爾瓦據根，問疑無毫，下陛“
！例前無史的對絕，融交內體您在血神股兩，女之士隱神半與爵公，人承繼之脈血裔神家特奈德米是您，下陛“：應回前上也教主衣紅
。擾乾的力勢部外到受會不，主自立獨會教國我，蔑汙屬純訴控的您對針些那，跡神為卻量力的您，定鑒經，證認出做已也會員委定鑒跡神的國我，證作此為意願士將多諸線前！凡下瓦涅密神武女是就直簡，姿英的上場戰在您
”。福祝您為，力神我賜會定神諸，問疑無毫，油聖抹塗您為願我，福賜您為會教堂聖國公塔斯爾瓦表代謹我
