起塵土。天還黑著，街上沒人。她掃著掃著，忽然想起昨晚的事。
想起他站在那兒說“我不上了”時，她心裡那一下疼。
想起她舉起掃帚時，手抖得拿不住。
想起她抱住他哭時，他說的那些話。
她掃著掃著，笑了。
掃完街，回去做飯。陳征已經起來了，正蹲灶台邊生火。看見她回來，抬頭咧嘴笑。
“娘，粥快好了。”
她過去看。鍋裡的粥咕嘟咕嘟冒著熱氣，熬得正好。
她盛了兩碗，一碗給他，一碗自己端著。
他埋頭喝。喝完，抹抹嘴，背上書包。
“娘，我走了。”
她送到門口。
他跑下坡，跑幾步，回頭揮手。
她站著看。
太陽剛冒頭，紅彤彤的，照在他背上。他跑遠了，拐過彎，看不見了。
她轉身進屋。
牆上那六張獎狀，紅彤彤一片。她看了很久。
然後她去領活，鎖眼，撿廢品。
日子還那樣過。
但有些東西不一樣了。
他知道自己要什麼了。
她知道他在往那個方向走。
那天晚上，陳征寫完作業，趴過來看她鎖眼。
看了一會兒，忽然說：“娘，我想好了。我考縣一中。”
她手停了停。
縣一中是全縣最好的高中。考上就能上大學。
她看著他。
他眼睛亮亮的，認真得很。
“縣一中一年學費十五塊，比普通高中貴。但我去打聽過了，有獎學金。考全校前十，學費全免。”
她聽著。
“我初一期末考全班第三，年級三十八。離前十還差二十八名。初二我要進年級前二十，初三進前十。”
她點頭。
“娘，你給我三年時間。”
她看著他。
看了很久。
然後她伸出手，摸摸他的頭。
他咧嘴笑。
那天夜裡，她又在小本子上寫字。
寫的是：三年。
寫完，她看著那兩個字。
三年。一千多天。
她還有多少活能乾，多少廢品能撿，多少扣眼能鎖。她不知道。但她知道，她得撐住。
撐到他考上那天。
她把本子合上，放回枕下。
躺下時，她聽見他在旁邊均勻的呼吸。
她閉上眼。
外頭月亮升起來，照在窯洞口。
日子還長。
初二那年，陳征考了年級第十五。
他把成績單拿回來，遞給白堇。白堇看了很久，雖然認不全上頭的字，但她認得那個數字。
十五。
她抬頭看他。
他站在那兒，瘦瘦的，黑黑的，但腰板挺得直直的。
“娘，還差五名。”
她站起來，把他摟進懷裡。
那天晚上，她煮了兩個雞蛋。一人一個。
他剝開蛋殼，咬一口，忽然說：“娘，等我考上縣一中，天天給你煮雞蛋。”
她笑了。
初三那年，陳征考了年級第九。
他把成績單拿回來時，手都在抖。
“娘，第九！前十了！”
白堇接過那張紙，看了又看。
九。
她抬頭看他。
他站在那兒，眼睛亮得發光，等著她說話。
她張張嘴，說不出。
但她笑了。笑得很開，露出牙。
他撲過來抱住她。
“娘！我能考上了！”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
她摟著他，拍他的背。
那天晚上，她又在小本子上寫字。
寫的是：第九。征兒。
寫完，她看著那行字。
看了一會兒，又寫：娘高興。
她把本子合上，放回枕下。
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