於那些臣民，馮吉對於皇帝，在敬服之外，還更多了一層——
畏懼。
即使他這麼多年一直在皇帝身邊伺候著，這個人仍然讓他感到畏懼。而且，似乎時間越久，那種畏懼在他心底的根就紮得更深。
其實，皇帝的神色一般是平和的，與臣屬說話時，也總是讓人如沐春風，但是有時候他看著那雙眼，心還是會不由自主地一緊。他也眼太深了，就像萬頃的海，讓人看不到那個底究竟在哪裡。即使是含著笑，誰也不知道他心裡在想什麼。
看不透。馮吉甚至覺得，無論是他也好，還是其他那些以心機深沉，以猜度人心而著稱的重臣也好，沒有任何人，真正看透過皇帝。
不過這些日子，馮吉確實能清楚地從皇帝身上看到一些變化。
之前數月，應該就是查清孟恩謀反一案之後，皇帝延請太醫的次數就變多了，雖然太醫說並無大礙，皇帝看起來與之前也沒什麼太大不同，但馮吉明顯感覺到，皇帝開始時不時出神。有好幾次，他本正做著事，也不知為何，目光忽然就恍惚了，定定地對著一個物件，或者一個人，似乎透過它們在看著什麼，又像是什麼也沒有看見。
在夜間，皇帝還常常驚夢。
有幾次馮吉察覺出皇帝被夢魘著了，輕輕地叫醒他，皇帝從夢中醒來的那一瞬間，那雙黑洞洞的眼睛，真令馮吉感到了恐懼。
該怎麼形容呢，馮吉感覺，他如果從一生中最恐懼的記憶裡掙脫出來，或許就是這樣的目光。
忽然，馮吉聽見殿內那呼哧呼哧的喘息聲淩亂了起來。這是要醒來的征兆。
他連忙放輕步子，走了進去。剛到帳前，就聽見布料被重重揪住的聲響，隨即，皇帝爆出了一陣劇烈的咳嗽。
馮吉打起帳簾，一下一下撫著皇帝的後背給他順氣。
片刻，皇帝的喘息平穩了下來，他揮了揮手，向後靠在榻上，神色中似有疲憊，又好像隻是放空著。這般沉默了一會兒，他低啞道：“可有戰報傳來？”
濟江大捷，已經是朝廷數日前收到的消息了。這幾日，還沒有新的信報傳回來。
馮吉笑著道：“陛下，太子殿下是何等人物，有他在，北狄區區六萬兵馬，何足慮也？”
他這話，雖然是在勸皇帝寬心，但他心裡也確實覺得，陳晏自少年披甲到現在，經曆過的生死之戰那是數不勝數，從前，便是以一萬對十八萬的仗，他也打過。還打勝了。與那時相比，現在這情況真不是極險。其實陳晏帶兵出征那麼多次，無論是他也好，皇帝也好，應當早已經習慣了。馮吉想，去歲陳晏去南疆平亂，那個時候，似乎也不見皇帝這麼掛心。
皇帝朝他一瞥，有點渾濁的眼裡，那神色又令馮吉看不懂了。
閉了閉眼，皇帝感歎道：“……老了。”
人老了，或許就是這樣，以往那些不在意的，又或者，以為自己不在意的，以為自己可以不在意的……回頭一看，才發覺它到底意味著什麼。
這些日子，他總是時不時就夢見從前。夢見陳晏才五六歲的時候，他握著孩童稚嫩的小手，教他彎弓搭箭……其實他的騎射很平常，那時，孟采英在一旁看著他們，揚眉嗔笑道：“一個敢教，一個也不知道，還起勁去學。”說著，招手讓他過去，將他被陳晏弄歪的衣襟重新理平整。
很多年，他再沒有夢見過她。
一夜又一夜，所有那些依稀的，似是而非的夢裡，她一次都沒有出現過。
他不知道，到底是她不願，還是他不許。
安靜中，馮吉向皇帝掃了一眼。他知道，皇帝這是又在出神了。
忽然，殿外響起一陣急促淩亂的喧鬨聲，馮吉兩眼一瞪，正想訓斥，那慌亂的腳步聲直直朝殿內衝來。
“報——”侍衛撲通一聲跪倒在地，膝蓋與磚麵磕出讓人牙酸的聲響。
他以頭抵地，渾身巨顫：“陛，陛下，豫王率兵入宮，順天門已經被他攻占了！”
那一瞬，仿佛連空氣都被冰凍住了。
馮吉的第一反應是不可置信。
怎麼可能呢，順天門是九道宮門中距離皇帝寢殿最近的一個，在宮廷中守備最為嚴密。怎麼會在這麼短的時間就被攻破——馮吉渾身一凝。除非有內應，除非今日在順天門當值的守將，並未進行抵抗，而是在一開始就打開宮門，將叛軍放了進來。
但是這個時候，再想這些已經沒有意義了。
外麵的嘈雜聲越來越大，靛青的夜幕下，一道道火把撕開了黑暗。火焰燒灼的聲音，刀戟相撞的聲響，令這座代表著天下至高至尊的宮闕殿宇，它所有的壯麗，所有的優美，所有高不可攀的威嚴，都在這一瞬間一蕩而空。
取而代之的，是劍的森冷，獸的猙獰！
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