“情之所鐘”和“國之重器”孰輕孰重？作為皇子的李元禕根本連選都沒得選，簡簡單單的“留給你”三個字，並非聘娶的承諾，而是將一位足以撬動乾坤的大才鄭重的托付給了王朝的未來！
李元禕慢慢的垂下眼瞼，再次抬起頭時，眸中雖有餘痛、但激蕩已然平息。他微躬身軀，原本藏在寬大袖袍裡握得緊緊的拳頭也慢慢的鬆開了，一字一頓道：“兒臣······明白了！”
“回去好好準備一下，這次大典你隨朕一起，等開了春，朕就冊封你為太子。到時候有你監國，朕也能輕鬆些了。”
皇帝充滿期待的看著李元禕，這個嫡子雖然隻有二十一歲，但有膽有識、且心胸開闊、能聽得進去諫言。他還有羅子喬、蔣昱雲、李元讓、董文長、陸伯言這幾個知交好友，這些孩子在年輕一輩裡都是翹楚，有他們的輔佐，他定然能把大周引領到一個新的盛景！
李元禕的手心早已被自已的指甲掐出深深的印記。巨大的榮耀與隨之而來的沉重責任同時砸在心頭，讓他在“明白了”之後，呼吸幾乎凝滯。
“太子”、“監國”——這兩個詞的分量他再清楚不過。他緩緩抬起頭，目光沒有畏縮，直迎皇帝殷切的注視，沉聲道：
“兒臣謹遵父皇教誨，必當……竭儘全力，不負厚望。” 聲音有些許艱澀，卻字字清晰，透著一股與年齡不符的堅毅。
“很好！”皇帝滿意地點頭，拍了拍他的肩膀，那力道帶著長輩的鼓勵、也帶著君王的信任、更有父親的疼愛！“老三啊，”他的語氣轉為更溫和的口氣，
“年輕是你的優勢，也是你最大的考驗。記住朕的話：坐在這位置上，光有膽識、開闊的心胸還不夠。 你要學會在‘聽’之外更要懂得‘辨’，在‘開’之間更要懂得‘守’。
那些諫言，無論來自子喬、昱雲這樣的摯友，還是朝堂上的老臣新銳、以及那些與你作對之人，他們的話都要聽，更要放在心底仔細揣摩、權衡取舍。
心要寬如海，容得下風雨雷霆；眼要明如炬，看得清魑魅魍魎；而行，則要穩如山嶽，每一步都為社稷權衡利弊！”
他頓了頓，眼神變得深邃銳利，如同能洞穿宮廷的每一個角落：“尤其是這監國之責，你年輕，威信尚淺。朝堂上的明槍暗箭、各方的暗流湧動、勳貴老臣們的試探揣測……這些都不會因為朕的一道詔書而消弭。
你要依靠你的智囊——子喬的忠勇擔當、昱雲的博聞廣記、元讓的審慎縝密、文長的剛直明理、伯言的忠果正義——更要學會凝聚他們，讓他們各展所長。
但切不可忘記，最終要做出決斷、承擔責任的，是你自已———李元禕！”
殿內的燈火搖曳，將皇帝和李元禕的身影投在光滑的金磚地麵上，一高一低，卻都是筆挺如鬆。
窗外，京城早已被深沉的冬至寒夜籠罩，萬家燈火之下，是尋常百姓對長夜將儘、陽氣初升的期盼。而對於剛剛被定為帝國未來的年輕儲君來說，一個遠比嚴冬更為漫長、複雜、充滿挑戰的黎明，才剛剛來臨。
他清楚地感受到，父皇放在他肩上的手移開了，如同移開了一座遮風擋雨的山巒。前方，是無垠的曠野，更是一處布滿荊棘與陷阱的權力之路。
李元禕深吸一口氣，仿佛要將這座宮殿的威嚴、父親的期望、江山的重量一並吸入肺腑。他再次躬身，這次的姿態比之前更加沉穩有力，也更顯得孤獨：
“兒臣，謹記於心。不敢忘，亦不能忘。”
殿門外，似乎有極細微的腳步停滯的聲響，隨即迅速隱沒在宮牆長廊的陰影之中。冬至長夜的寂靜下，權力的棋盤上，新的棋子已然落定，無聲的博弈，從這一刻起正式開始了。
冬至的南郊圜丘行祭祀昊天大典，是皇權與傳承的象征！李元禕被皇帝特許隨行，引起整個京城的一片嘩然。
雖然震驚但也在意料之中，畢竟這幾年皇帝對李元禕的種種栽培大家早已看在眼裡、了明於胸中！
巍峨的京城南郊圜丘，在冬至破曉前墨藍色的天幕下肅然矗立！這座以九重夯土壘砌的圓壇是皇權的象征！
環環石階直通蒼穹、階下陳列著青圭石壁、玄酒太羮，一器一物皆依《大周開元禮》而設。
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