所有人為之一震，齊齊向門口望去。
隻見一道挺拔如鬆的身影，裹挾著秋夜的涼意與疾行而來的微喘，逆著廊下的燈光，大步踏入堂中。
緋紅官袍尚未換下，襯得他麵如寒玉，眸似深潭，正是剛從大理寺趕回的蕭珩。
他的目光如電，瞬間掃過一片狼藉的堂內，最後定格在那扇即將關閉的廂房門上，以及門邊跌坐哭泣的秋兒、和那兩個正要執行“驗身”的婆子驚惶回望的臉上。
整個正堂的空氣，因他的突然出現，而徹底凝固。
蕭珩的目光落在地上那抹纖弱顫抖的身影上。
青蕪臉色慘白如紙，淚痕交錯，發髻在掙紮中徹底鬆散，幾縷濕發狼狽地貼在頰邊和頸側，那雙總是沉靜明澈的眸子此刻盛滿了驚駭、絕望與一種近乎碎裂的屈辱。
她被人粗魯地架著，衣領微散，露出的一小截脖頸肌膚在燭光下異常白皙，其上隱約可見的痕跡，此刻更像是一種無聲的控訴。
蕭珩素來冷靜自持的心湖，不知被哪一塊投下的石子驟然擊破，蕩開一圈陌生的、尖銳的漣漪。
那是一種混雜著不悅、怒意，以及一絲連他自己都未曾預料到的……心疼。
是的，心疼。看著這個昨夜還在他懷中因醉酒而嬌憨大膽、此刻卻如同瀕死小獸般掙紮無助的女子，他心中湧起一股強烈的、欲將施加於她身上所有折辱都碾碎的衝動。
他麵上卻未顯露分毫，隻將目光從青蕪身上移開，轉向端坐主位的母親，規規矩矩地躬身行了一禮：“母親。”
王氏見兒子突然歸來，且麵色沉凝，心下也是一突。
她深知這個兒子看似恭順，實則極有主見，行事果決，一旦他插手，事情便不由她全權掌控了。
但她畢竟是母親，且自覺占著理，便沉聲道：“珩兒回來了。此事關乎內闈清靜與你自身名譽，為娘正在審問這不知規矩的丫頭。”
“母親辛苦了，”蕭珩語氣平靜，卻帶著不容置喙的力量，“審了這許久，想必母親也乏了。既然兒子回來了，後續便交由兒子來處置吧，定會給母親一個交代。”
他不再看王氏的反應，轉而向侍立在旁的孫嬤嬤道：“孫嬤嬤，扶夫人回房歇息。”
王氏張了張嘴，看著兒子那雙深邃不見底、卻已然透出決斷之意的眼眸，終究是將話咽了回去。
她了解自己的兒子，此刻多說無益。
她複雜地看了一眼幾乎癱軟在地的青蕪，又瞥了一眼臉色驟變的楊嬤嬤，最終在孫嬤嬤的小心攙扶下，起身離開了這氣氛凝滯的正堂。
隨著王氏離去，堂內壓力並未減輕，反而因蕭珩的存在而更加沉重。
他撩袍在主位下首的椅子上坐下，目光緩緩掃過堂下跪著的、站著的每一個人，語氣聽不出喜怒，卻自有一股冰寒的威嚴：
“今日府中倒是熱鬨。我剛回府，便聽說了個大概。有趣，我在外是大理寺卿，專司刑獄審斷，不想今日家中倒先演了一出。”
他端起仆役新奉上的茶盞，卻未飲，隻淡淡道，“既然如此，不若我便在家中，也辦一次案。是非曲直，總要弄個明白。”
他首先看向雲裳，聲音平淡無波：“雲裳，你將你今早所見，再從頭到尾，詳細說一遍。”
雲裳被蕭珩的目光一掃，隻覺得渾身血液都涼了，之前對著王氏哭訴的勇氣蕩然無存，隻得哆哆嗦嗦，斷斷續續又將早晨那套說辭重複了一遍。
接著，蕭珩又依次問了劉婆子、春鶯、秋雁和秋兒，問題簡潔直接，皆是圍繞時間、地點、所見事實，不容絲毫誇大與臆測。
待眾人答完，蕭珩放下茶盞，清脆的瓷器碰撞聲在寂靜的堂中格外清晰。
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