蕭府這幾日，上下都不得閒。
門房的老僕每日天不亮便起來，將門前石階掃了又掃，又踮著腳往巷口張望幾回。
灑掃的僕婦們將正廳裡裡外外擦了三四遍，連那紫檀多寶閣上的灰都撣得一絲不剩。
廚房裡更是忙得腳不點地，掌勺的廚娘一邊催著徒弟們擇菜洗剁，一邊親自盯著灶上的高湯，生怕出一絲差錯。
人人都知道，大公子要回來了。
正廳裡，炭火燒得正旺。
紫銅暖爐裡添的是上好的銀骨炭，無煙，耐燒，將整個廳堂烘得暖意融融。
蕭遠山端坐於上首，手裡捏著一卷書，卻半晌沒有翻動一頁。
他麵容端肅，一身家常的深青色袍服，襯得整個人愈發清臒。
可那雙眼睛，卻不時抬起，往廳門方向望去。
王氏坐在他身側，一身沉香色織錦長襖，髮髻梳得一絲不苟，隻簪一根白玉鳳頭釵。
她麵上帶著笑意，手裡拈著一串檀木佛珠，慢慢撚著，撚著，撚得比平日快了幾分。
下首的椅中，坐著蕭明姝。
她今年十六，正是最明艷的年紀。
穿一身杏子黃繡纏枝紋的夾襖，發間簪著一對小小的金鑲玉蝴蝶，一雙眼睛又大又亮，此刻正不住地往門外瞟。
那椅子仿佛有刺，她坐不了一會兒便挪一挪，挪一挪又坐不住。
「母親」她忍不住開口，「大哥的信上說的是今日，怎麼還不到？」
王氏看了她一眼。
「急什麼。鴻臚寺那邊要辦手續，總得耽擱些時辰。」
蕭明姝「哦」了一聲，卻沒把目光收回來。
她旁邊坐著蕭琰，今年十歲，穿一身寶藍色錦袍，腰間繫著蹀躞帶，一副小大人的模樣。
他手裡也捏著一卷書，可那書拿倒了他都沒發現，眼睛隻管往姐姐那邊瞟，見她坐立不安，便撇了撇嘴。
「阿姐，你這樣晃來晃去，晃得我眼都花了。」
蕭明姝瞪他一眼。
「你管我？」
蕭琰哼了一聲，把書舉高，擋住臉。
另一側，蕭明倩安靜地坐在荷姨娘身邊，穿一身月白色的襖裙，眉眼低垂，唇角微微抿著，看不出在想什麼。
荷姨娘坐在她身側，一身藕荷色襖裙，溫溫婉婉的，偶爾抬眼看看上首的動靜，並不多言。
忽然，外頭傳來一陣急促的腳步聲。
一個門房小廝連跑帶顛地衝進來，臉上帶著笑，喘著氣嚷道：「老、老爺！夫人！大公子回來了！已經進巷子了！」
蕭遠山霍然起身。
王氏手裡的佛珠停了。
蕭明姝蹭地站起來，一把拽住蕭琰的袖子：「走！去迎大哥！」
蕭琰被她拽得一個踉蹌，書掉在地上都顧不上撿，便被姐姐拖著往外跑。
荷姨娘也站了起來，牽著蕭明倩的手，卻沒有往前擠，隻退到一旁，含笑望著門口。
蕭珩大步踏入正廳時，便見一屋子的人都在看他。
父親立在上首，目光落在他身上，從頭看到腳，又從腳看到頭。
那目光裡有欣慰，有後怕，還有一絲隻有父子之間才懂的、不必言說的東西。
蕭珩迎上那目光，腳步微頓。
父親老了。
不過是數月未見，鬢邊那白髮似乎又多了一縷。
可那雙眼睛，仍是當年教他讀書習字時的模樣——端肅裡藏著關切，嚴厲下裹著慈愛。
蕭珩上前幾步，撩起衣袍，端端正正跪了下去。
「兒子不孝，讓父親母親掛念了。」
他俯身，行了大禮。
蕭遠山還未開口，王氏已經搶步上前。
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她一把拉起兒子，雙手握住他的手臂，上下打量。
從眉眼看到肩背，從肩背看到手足，一寸一寸，仿佛要將他這數月的模樣都看進眼裡。
「瘦了。」她的聲音有些顫，「定是在外頭沒吃好，沒睡好……」
蕭珩任她打量著：「母親放心，兒子一切都好。」
王氏吸了吸鼻子，轉頭喚道：「孫嬤嬤！」
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