察覺不到。可他垂在袖中的手,那隻一直攥著的拳頭,慢慢鬆開了。
他重新坐下。
「我要與錢氏和離。還要開祠堂,請裡正、族中長輩見證,讓修遠跟隨錢氏,讓修遠不再是馮家子弟。」
馮守業心裡清楚,這事他繞不開大哥。
和離雖是夫妻兩個人的事,可要讓修遠跟著錢氏走,讓那孩子在祠堂裡除名,從此不再是馮家子弟——那便不是他和錢氏說了能算的。
和離不難,夫妻雙方情願,寫下一紙文書,官府存檔,便算成了。可子女歸屬,若有爭議,官府自有裁斷;若無爭議,便按約定執行。修遠才十歲出頭,跟著母親,原也說得過去。
難的是「除名」。
馮修遠姓馮,是上了族譜的馮家子弟。要讓他在祠堂裡被劃去名字,從此與馮家再無乾係,需得裡正到場見證,需得族中長輩點頭同意,需得開祠堂、焚香告祖,一套規矩走下來,才算作數。
而這些人——裡正,族老——哪一個不看大哥的臉色?
王裡正能在那個位置上坐穩,靠的是誰?三叔公每年收的那些冰敬炭敬,是從哪座府邸送出去的?還有族裡那幾個說話有分量的長輩,哪一個沒有受過尚書府的恩惠、沒有把柄攥在大哥手裡?
隻要大哥一句話,裡正可以說「此事不合規矩」,族老可以說「祖宗之法不可廢」。修遠便走不成。
所以他隻能來找大哥。
隻有大哥點了頭,裡正才會「無異議」,族老才會「深明大義」。修遠才能順順噹噹地跟著錢氏走,從此不再是馮家子弟,從此不用活在大哥的影子裡,從此不必像他一樣,一輩子抬不起頭。
馮守拙靠在椅背裡,看著眼前這個人,看著這張他看了幾十年、卻仿佛頭一回看清的臉。
這是要把妻兒完完整整地從馮家摘出去,摘得乾乾淨淨,摘得日後無論發生什麼,都牽連不到他們身上。
「待到和離之後,我自然會到大理寺自首,擔下所有的一切。大哥依然穩坐戶部尚書之位。」
馮守拙的眼皮跳了一下。
他看著馮守業那張平靜得近乎木然的臉,想起小時候。
那時馮守業才六七歲,跟著母親住在後罩房裡,逢年過節才能到前廳來一趟。
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他記得有一回,馮守業不知怎麼摔破了膝蓋,血順著小腿往下流,那孩子卻咬著嘴唇,一聲沒哭。
那時候他就覺得,這弟弟,骨子裡有股倔勁。
後來那股倔勁被磨沒了,磨成了唯唯諾諾,磨成了低眉順眼,磨成了他召之即來揮之即去的影子。
他以為那倔勁早就死了。
原來沒有。
原來那倔勁一直藏著,藏了幾十年,藏到今天,終於亮出來了。
馮守拙垂下眼,看著案上那盞涼透的茶。茶湯渾濁,茶葉沉在盞底,一動不動。
「你手裡那本帳冊,我要親眼看著它燒掉。」
馮守業點了點頭:「好。」
就一個字。
馮守拙站起身,走到窗邊。
窗外夜色沉沉,沒有星子,也沒有月亮。遠處的屋簷黑黢黢的,像一頭頭蹲伏的獸。
他想起這些年在朝中走過的路。一步一步,爬到今天這個位置。他踩過多少人,算計過多少人,他自己都數不清。
可他從來沒想過,有一天,會被自己那個從不放在眼裡的弟弟,逼到這一步。
「守業,你恨我?」
馮守業想了想,慢慢搖了搖頭。
「不恨。」
馮守業垂下眼,看著自己擱在膝上的手。那雙手很乾淨,指甲修得齊齊整整,和從前一樣。
「大哥給過我一官半職,讓我在太府寺有個立足之地。逢年過節,也會賞些東西下來。外頭說起來,總說馮尚書對庶弟不薄。可大哥也知道,那些東西,是有價的。我給大哥當了幾十年的棋子。如今,棋子不想當了。靜儀已經嫁出去了,修遠不能跟我一樣,他還小,得有一條活路。」
馮守拙看著這個他從不放在眼裡的弟弟,看著他眼底那點終於敢亮出來的東西。
那是豁出去了。
什麼都不顧了。
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