莫青青眼圈泛紅，聲音帶著一絲哽咽。
“我不怕危險，不管多少殺手埋伏，我都想跟在你身邊，我不在乎吃苦，我隻是喜歡你而已。”
看著少女委屈難過的模樣，葉辰心底生出幾分歉意，輕聲安撫。
“你的心意我明白，隻是眼下我確實沒有心思考慮兒女私情，等所有禍事徹底了結，查清父親全部真相之後，再來談論此事也不遲，現在貿然承諾，對你不負責任。”
莫雲天看出來葉辰心意已決，再強求隻會讓雙方難堪，隻能歎了一聲，抬手安撫身邊的莫青青。
“罷了，人各有誌，既然葉小友心中有考量，老朽不再逼迫，婚約一事暫且擱置，日後再說。”
莫青青低著頭，一言不發，滿心失落，宴席後半全程安靜下來，再也沒有往日的活潑勁頭。
席間眾人不再提起婚約，轉而聊起黑風峽穀的埋伏部署，莫雲天告知葉辰，已經安排兩名凝竅境族中長老，帶領三十名精銳子弟潛伏峽穀東側，隻要藍天殺手現身，立刻合圍支援，同時備好大量隱匿符籙、療傷丹藥，全部贈予葉辰，以備不時之需。
葉辰一一道謝，收下莫家贈予的各類物資，又細細詢問當年葉壇留下的零星線索，莫雲天儘數如實告知，許多從前從未聽聞的細節，讓葉辰心中關於父親的謎團多了幾分頭緒。
宴席結束，天色臨近黃昏，葉辰起身向莫雲天告辭。
莫青青沉默地送他走到別院大門，小聲開口。
“就算婚約暫時不作數，返程路上我還是會跟著隊伍，有危險我一定擋在你前麵。”
葉辰微微頷首。
“多謝。”
辭別莫家眾人，葉辰獨自踏上返回聽雨軒的路途，沿路依舊小心避開侯府暗衛的跟蹤，心底思緒紛亂，一邊是父親下落的線索，一邊是莫青青真摯卻無法回應的情意，還有黑風峽穀即將到來的死局，千頭萬緒縈繞心頭。
回到聽雨軒，院內眾人立刻圍上來，葉辰將莫家宴席上的談話、婉拒婚約一事儘數告知蕭無塵與趙無極。
蕭無塵聽完長歎一聲。
“莫家小姑娘一片癡心，隻是你心中顧慮重重，這般選擇也無可厚非，隻是輕雪那邊……”
話音未落，葉辰轉頭看向獨自立在廊下的蕭輕雪。
蕭輕雪正安靜望著遠處晚霞，身影單薄落寞。
葉辰心底瞬間明白了方才蕭無塵話裡的意思，無奈輕輕歎了一口氣。
他現在隻覺得眼下所有紛爭，一樁接著一樁，唯有先熬過峽穀死局，才能靜下心處理其餘瑣事。
……
一夜安穩休整，聽雨軒上下所有人一早便起身忙碌。
明日便是潛龍閣交割全部賞賜、葉辰入宮進入皇室寶庫的日子。
蕭無塵、趙無極帶著一眾弟子清點各類文書、儲物布袋，將宗門分得的元石、靈礦契約、功法卷軸分門別類裝好，生怕遺失半分憑證。
葉辰獨自靜坐院中，指尖摩挲萬獸本源石，將體內混沌元力與奇石蘊含的獸道本源反複交融磨合，經過一夜煉化，他調動妖獸的範圍再度暴漲，方圓三十裡之內的飛禽走獸皆能隨心傳訊，黑風峽穀的埋伏布局在腦海中推演得愈發清晰。
“葉師弟，宮裡來人了！”
林陽快步從大門衝入院內，聲音帶著幾分急促，身後跟著兩名身著明黃宮內侍衛服的男子，侍衛腰間配鎏金令牌，周身皆是煉髓境八重的渾厚氣息，一看便是皇帝身邊貼身近衛。
葉辰收力站起身，蕭無塵、趙無極連忙放下手中文書上前相迎。
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為首侍衛拱手行禮，聲音沉穩肅穆。
“陛下口諭，傳葉辰即刻隨我入宮，皇後、公主早已在寶庫偏殿等候，今日先行開放皇家寶庫供公子遴選至寶，其餘宗門賞賜由潛龍閣專人送往神劍駐地，無需公子另行奔波。”
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