的礦工？”柳文清聲音發顫。
“不止。”雷獨眼獨眼眯起，指向幾具骨骸旁散落的破碎陶罐，“那些罐子，是裝火油的。礦工下井，帶火油做什麼？”
姬凡順著他的手指看去，心臟猛地一縮。在更靠近岩壁的地方，塌方掀開了地表一層薄薄的石皮，露出下麵暗紅色的土壤——和趙惟庸靴底的紅泥一模一樣。而紅土中，混雜著細密的、在火光下閃著黯淡金光的顆粒。
金砂。
前朝秘礦真的在這裡。
但趙惟庸要的，顯然不隻是金子。
“他們在挖的，不是金子。”姬凡聲音乾澀，“是通道。這塌方是人為的，為了封住什麼東西……或者，封住某個秘密。”
仿佛印證他的話，下方一個私兵忽然驚呼起來：“大人！挖到了！有……有石碑！”
劉瑉立刻跳下高石，衝了過去。
幾個私兵合力，從亂石中抬出一塊殘破的石碑。石碑約莫半人高，邊緣不規則，像是被砸斷的。上麵刻著字，但覆蓋著厚厚的泥垢。
劉瑉用袖子用力擦拭碑麵，火把湊近。
片刻後，他身體劇震，猛地後退兩步，臉色瞬間慘白如紙。
“大人？上麵寫的什麼？”副手疑惑地問。
劉瑉沒回答，他急促地喘息著，像離水的魚。半晌，他才嘶聲道：“快……快把它砸碎！砸成粉末！一塊碎片都不能留！”
私兵們麵麵相覷，但還是執行命令。鐵錘重重砸在石碑上，發出沉悶的響聲。
通風道邊緣，姬凡死死盯著那塊石碑。距離太遠，火光搖曳，他看不清上麵的字，但劉瑉的反應說明了一切——那石碑上刻的東西，比私兵和兵甲更致命，是連趙惟庸都恐懼的秘密。
“必須拿到一塊碎片。”他低聲道。
“你瘋了？！”雷獨眼抓住他胳膊，“下麵幾十號人！”
“等他們砸完，我們就永遠不知道上麵寫了什麼。”姬凡掙脫他的手，看向耿大牛和柳文清，“你們倆，跟我來。其他人，跟著雷叔，原路撤退，到鷹嘴崖裂縫外等我們。”
“頭兒！”耿大牛急道。
“這是命令。”姬凡眼神不容置疑，“如果我們三刻鐘後沒出來，你們立刻離開，去找徐叔，把看到的一切告訴他——兵甲，私兵，金砂，還有這塊石碑。”
柳文清咬了咬牙：“我跟姬兄去。我眼神好，能辨字。”
耿大牛一跺腳：“俺也去！”
姬凡沒再反對，時間緊迫。他快速觀察地形，主礦洞邊緣有幾處廢棄的木頭支架和堆放的廢礦石，可以勉強藏身。塌方處噪音大，灰塵彌漫，是機會。
“走。”
三人如同鬼魅，順著岩壁的陰影滑下，借助廢礦堆的掩護，一點點靠近塌方區域。砸碑聲震耳欲聾，掩蓋了他們的腳步聲。
越來越近。姬凡甚至能看清劉瑉臉上那種混合著恐懼和瘋狂的扭曲表情。
石碑已經被砸開，變成十幾塊較大的碎片和無數小碎塊。幾個私兵正用麻袋裝那些碎片。
一塊巴掌大、邊緣鋒利的石碑碎片，在錘擊下崩飛出來，劃過一道弧線，恰好落在離姬凡藏身的廢礦石堆不到三步遠的地方。
機會！
姬凡示意耿大牛和柳文清別動，自己伏低身體，像壁虎一樣貼著地麵，朝那片碎片挪去。
五步，四步，三步……
指尖即將觸到碎片的瞬間，頭頂突然傳來一聲厲喝：“誰在那兒？！”
一個在礦洞高處望風的私兵，恰好轉過頭，看到了姬凡移動時帶起的微塵。
“有奸細！”
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刹那間，整個礦洞的嘈雜聲為之一靜。
所有目光，齊刷刷地投向廢礦石堆。
劉瑉的臉瞬間扭曲：“抓住他們！死活不論！”
數十名私兵拔出刀，蜂擁而來。
“跑！”姬凡一把抓起石碑碎片塞進懷裡，彈身而起，朝最近的岔道口衝去。耿大牛和柳文清緊隨其後。
身後是追兵的怒吼和紛亂的腳步聲。火把的光影在岩壁上瘋狂跳躍，像無數追趕的鬼手。
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