第236章 【靈草】
第二天。
天剛破曉，東方泛起一抹魚肚白。
帶著夜露的寒涼，漫過窗欞，落在宋清淵的床沿。
他揉了揉眉心。
起身時動作輕緩，沒有驚擾到蜷在沙發角落的橘貓。
簡單洗漱後，他換上一身輕便的卡其色休閒裝。
袖口隨意捲起，露出線條流暢的小臂，抓起車鑰匙便出了門。
清晨的街道還浸在薄霧裡，路燈的光暈被霧氣暈染成一團團柔和的黃。
偶爾有早起的環衛工揮動掃帚，「唰啦唰啦」的聲響，在寂靜中格外清晰。
宋清淵開著車。
沿著環城路往城西的中藥市場駛去。
車窗半降，帶著草木清香的涼風灌了進來，驅散了殘留的睡意。
中藥市場早已熱鬨起來。
遠遠的，就能聞到混雜著當歸的甘醇、陳皮的陳香、艾草的辛辣的複合氣息。
這氣味濃而不濁，是獨屬於藥材的古樸韻味。
市場入口處，幾個挑著擔子的藥農正卸下竹筐。
筐裡的鮮藥還帶著泥土的濕潤，葉片上掛著晶瑩的露珠。
攤位沿著石板路兩側排開，竹編的簸箕裡盛滿了切片的乾藥。
紅棕色的甘草、灰黑色的杜仲、黃澄澄的黃芩，分門別類，一目了然。
宋清淵放慢腳步，逐攤查看。
他的指尖劃過攤麵上的黃芪，指腹能感受到表皮的縱皺紋理。
斷麵呈纖維性，黃白色的質地卻少了幾分應有的粉性。
拿起一根黨參，聞著氣味清淡，沒有正宗潞黨參的濃鬱甜香，顯然品質一般。
「老板，你這鐵皮石斛怎麼賣？」
他指著一叢纏在木板上的綠色枝條問道。
攤主是個留著山羊鬍的老者，連忙起身介紹：「小夥子，這是正宗霍山石斛，按克算，兩百八一克。」
宋清淵捏起一根，指甲輕刮表皮，沒有析出黏膩的膠質，斷麵也不夠飽滿，搖了搖頭放下：「多謝，再看看。」
他在市場裡轉了近一個小時，從街頭走到街尾，看過的藥材不下百種。
不是品相欠佳，就是藥效不足。
始終沒能找到合心意的好貨。
晨光漸漸升高，霧氣散去。
市場裡的人越來越多。
叫賣聲、討價還價聲交織在一起，宋清淵心裡泛起一絲失落，轉身離開了中藥市場。
驅車往城郊方向走了二十分鐘，便到了趕山市場。
這裡和中藥市場截然不同，沒有規整的攤位。
趕山人們直接把竹筐、麻袋鋪在地上，山貨堆得琳琅滿目。
穿著膠鞋、褲腳沾著泥土的趕山人三三兩兩聚在一起。
抽菸聊天，臉上帶著熬夜趕山的疲憊，卻難掩收穫的喜悅。
空氣中瀰漫著泥土、鬆針和野果的清新氣息，還夾雜著淡淡的野獸皮毛味。
充滿了原始而鮮活的煙火氣。
宋清淵沿著市場邊緣慢慢走，目光掃過那些帶著露水的山貨：
拳頭大的野生獼猴桃、沾滿苔蘚的靈芝、捆成捆的蕨菜、還有掛著獠牙的野豬頭骨。
一個攤位上的雞血藤引起了他的注意。
那藤條粗壯，表麵泛著暗紅色的光澤，斷麵處滲出的汁液像血絲一樣。
攤主說這是長了二十年的老藤，宋清淵上手掂了掂。
分量紮實，卻不是他要找的東西。
就在他快要走到市場儘頭時，一個不起眼的角落吸引了他的目光。
那裡坐著一位頭髮花白的老太太，麵前的竹籃上蓋著一塊藍布，隻露出一小截翠綠的枝條。
宋清淵走過去，老太太抬起頭，眼裡帶著幾分警惕：「小夥子，想買點啥？」
「大娘，您這籃子裡是什麼？」他指了指藍布。
老太太猶豫了一下，掀開藍布，裡麵躺著幾株長勢奇特的草藥：
根莖呈圓柱形，長約二乾厘米，直徑有兩厘米粗。
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