戶崎圭太的左腳剛踩進馬鐙，身體尚未完全坐上鞍具，名符其實便有些不耐煩地甩了甩頭，打出輕微的響鼻。
川島正一連忙用力拉住籠頭，低聲安撫著這匹看似慵懶，實則對周遭變化很是敏感的牝馬。
「放鬆點，姑娘，放鬆點……」川島正一的聲音帶著一種與年齡不符的老練。
趁著這功夫，戶崎圭太借用川島正一的肩膀做支撐點，右腿利落地跨過馬背，穩穩地坐了上去。
皮革鞍具發出與布料的摩擦聲，與他略顯急促的呼吸混合在一起。
戶崎圭太彎下腰，調整了一下腳鐙的長度，雙手握住韁繩，指尖因用力而微微發白。
就在輕車熟路地做著最後準備的時候，一段塵封的記憶毫無預兆地闖入腦海——他報名騎手學校的那一天。
記憶中的陽光比此刻更加刺眼，他攥著薄薄的報名表，站在那所離家不遠的騎手學校門前，心臟在胸腔裡雀躍地跳動。
那時的戶崎圭太，滿腦子都是電視屏幕上小栗帽衝刺時飛揚的鬃毛、東海帝王奇蹟復活時的不屈、成田白仁三冠路上不可一世的昂揚。 找書就去，.超全
他天真地以為，隻要報了名，就能踏上那條星光大道。
直到入學後，戶崎圭太才在同學們零碎的閒聊中，拚湊出殘酷的現實——他選擇的這所學校，是專門為地方賽馬培養騎手的。
而他所憧憬的那些名字，全都屬於另一個世界——JRA。
那要退學嗎？且不說沉沒成本，JRA的騎手學校考核相當之嚴格，失敗率極高，戶崎圭太需要再等待一年才能獲得報考資格，還不一定能考進去。
於是他隻能懷揣著一絲「來都來了」的無奈，留了下來。
兩年時光在汗水和重複的訓練中飛逝。戶崎圭太順利畢業，成為了大井競馬場的一名見習騎手。
然而，現實的差距是赤裸裸的。當與他同期踏入JRA門檻的幸運兒們，年收入以千萬日元計時，他去年的全部收入是400萬日元——這個數字，甚至低於日本國民年收入的中位數。
但戶崎圭太沒有讓自己沉溺在抱怨中。他相信，賽馬業界裡機會需要用實力去硬鑿出來。
雖說大多數時候，他接到的騎乘委託依然主要來自騎手學校實習時結緣的廄舍，偶爾才會有其他訓練師在主力騎手日程衝突或體重不達標時，想起他這個「備選」。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
上周一清晨，在船橋競馬場附近的一家拉麵店裡，命運似乎朝他眨了眨眼。
當時的戶崎圭太正埋頭對付著碗裡的溫泉蛋，隔壁座一位麵熟的前輩騎手帶著懊惱的抱怨聲清晰地傳了過來：「……減不了啊，真的減不了，就差那一公斤，結果丟了個重賞的出走機會！要是年輕十歲，我肯定能把握住的！」
他幾乎是以風捲殘雲的速度吃完了剩下的拉麵，湯汁都沒多喝一口，便匆匆結帳，直奔船橋競馬場。憑藉在圈內積累的人脈和一點運氣，他很快打聽到詳情——川島正行訓練師新接手的一匹JRA轉籍馬「名符其實」，因分配的負重極輕（52公斤），原定的幾位合作騎手或因檔期、或因體重限製無法出戰。
機會就在眼前！
戶崎圭太沒有猶豫，他鼓起勇氣，直接找到了川島正行的廄舍，毛遂自薦。
大概因為沒什麼選擇吧，川島正行思索了好一會，才點了點頭，給了他機會。
過去的一周裡，戶崎圭太與名符其實進行了四次磨合訓練。每一次接觸，他都更確信這是一匹特別的馬。
雖然它在馬房裡總是一副懶洋洋、對什麼都提不起勁的樣子，甚至常常叼著草打瞌睡。可一旦踏上訓練場，開關仿佛瞬間被撥動，眼神立刻變得專注而銳利，步伐充滿力量，尤其不能容忍有任何同類跑在它的前麵，那種強烈的爭先欲望，能清晰地順著韁繩傳遞到他的心裡。
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