若雪領命而去。
書房內再次安靜下來。
陸明淵靠在椅背上，揉了揉眉心。
江蘇的水太深了。
趙貞吉雖然是清流，但能做到巡撫的位置，絕不是易於之輩。
高翰文迂腐，容易被人當槍使。
再加上江南那些盤根錯節的世家大族，這一趟南下，必定是危機四伏。
“哥哥！”
就在這時，書房的門被推開了一個小縫。
一個圓滾滾的小腦袋探了進來，正是四歲的弟弟陸明澤。
小家夥手裡還舉著一串咬了一半的糖葫蘆，嘴角沾著紅色的糖渣，烏溜溜的大眼睛裡滿是狡黠。
“哥哥，你又要出門了嗎？”
陸明澤邁著小短腿跑進來，一把抱住陸明淵的大腿，仰著頭問道。
看著弟弟那純真無邪的臉龐，陸明淵眼中的冷酷瞬間消散，取而代之的是一抹溫柔。
他一把將陸明澤抱起來，放在自己的腿上，拿出手帕輕輕擦去他嘴角的糖渣。
“是啊，哥哥要去很遠的地方，去辦一件很重要的事情。”
“是很遠很遠嗎？比江陵縣還遠嗎？”陸明澤咬了一口糖葫蘆，含糊不清地問道。
“嗯，很遠。”
陸明淵摸了摸弟弟的頭，輕聲說道。
“那哥哥什麼時候回來？你不在家，嫂嫂又要逼我背書了。”
陸明澤苦著一張小臉，滿是不情願。
“我明明聽一遍就能記住，為什麼還要天天背……”
陸明淵被他這副模樣逗笑了。
他這個弟弟，擁有過目不忘的天賦，卻懶得出奇，一心隻想當個混吃等死的紈絝。
“因為隻有把書讀進骨子裡，你才能明白這世間的道理。”
陸明淵看著弟弟的眼睛，語重心長地說道。
“明澤，哥哥這次去，是為了讓更多像你這麼大的孩子，能吃上一口飽飯，能有一串糖葫蘆吃。”
陸明澤似懂非懂地眨了眨眼睛，然後把手裡剩下的半串糖葫蘆遞到陸明淵嘴邊。
“那哥哥你吃這個，吃飽了才有力氣去打壞人。”
陸明淵心中一暖，輕輕咬了一口那酸甜的糖葫蘆。
“好，哥哥一定把壞人打跑。”
次日清晨。
京城城門大開。
一隊數十人的車馬，披著晨露，在清脆的馬蹄聲中，駛出了紫禁城的陰影，向著那片被洪水淹沒的江南大地，疾馳而去。
車廂內，陸明淵閉目養神。
他的手邊，放著那把象征著生殺大權的尚方寶劍。
而在他的胸口，貼身放著的，是恩師林瀚文傳給他的那枚“血沁竹心佩”。
外直中空，有節有度。
一片赤誠，上不負君王，下不負百姓。
離開京城的那一日，秋風出奇的肅殺，仿佛連天穹之上的雲層都被凍結成了灰白色的鉛塊。
陸明淵沒有坐那輛寬敞舒適的馬車。
他跨上一匹通體玄色的北地駿馬，將那把象征著生殺大權的尚方寶劍用油布死死裹住，斜背在身後。
隨他一同南下的，隻有錦衣衛鎮撫使朱四、貼身護衛林世安，以及三十餘名精挑細選、殺氣內斂的錦衣衛緹騎。
沒有儀仗，沒有鳴鑼開道，甚至沒有穿那身令人望而生畏的緋色官服與飛魚服。
一行人皆是勁裝打扮，披著厚重的蓑衣，宛如一群在黑夜中急行的幽靈，一頭紮進了連綿不絕的秋雨之中。
而此時的京杭大運河上，新任江蘇巡撫高翰文，正帶著吏部與大理寺的隨行官員，慢條斯理地登上了官船。
他們有著一套不容逾越的規矩與體統。
哪怕前方是洪水滔天，哪怕災民已經易子而食。
大乾朝廷的欽差隊伍，也必須保持著天朝上國的威儀，每日行船多少裡，在哪處驛站停歇，皆有定數。
這就是大乾的官場，規矩，永遠比人命更重。
陸明淵沒有時間去等那些滿口仁義道德的大人們。
他深知，救災如救火，晚去一天，江南大地上便會多出成千上萬具發臭的屍體。
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