他穿著一件殘破的黑袍，布料已經朽成了碎片，但仍能看出是修士的裝束。
黑袍上沒有任何裝飾，沒有徽章，沒有紋路，隻有一種洗到發白的、灰撲撲的顏色。
他的雙手攏在胸前，護著一根熄滅的蠟燭。
蠟燭隻剩小半截，燭淚凝在他指縫間，像長進了骨頭裡。
頭低垂著，額頭幾乎觸地，不是跪拜，是撐不住了。
在他身前的石板上，刻滿了字，用指甲刻的，一筆一筆，刻得很深。
眾人圍過去，夢魘世界自動翻譯了那些字：
“我試過了。
九百九十九根蠟燭，我一根一根地點，一根一根地護，用手攏，用袖擋，用身體遮。
我以為隻要有一根不滅，神就會看見。
但它們全滅了。
有些滅在風裡，有些滅在黑暗裡。
最後一根滅的時候，火是慢慢縮回去的。
像歎了口氣，然後沒了，我的手還攏著，攏著那截涼透的蠟燭。
神沒有來。
也許神已經死了，也許神從來不在燭火裡，那祂在哪？
我不怪祂了。
我點了一輩子蠟燭，不是為了給神看，是為了那些在黑暗裡祈禱的人。
他們不需要神跡，他們隻需要一點光。
亮過。
就夠了。
蠟燭滅了，我還跪著。
因為跪著這件事，是我自己選的。
——安瑟姆”
石板上的字到這裡就結束了，最後幾行刻得很淺，像是刻字的人已經沒有力氣了，但還是一筆一劃地刻完了。
眾人沉默了很久。
鐵墩站在枯骨後麵，低著頭，不知道在想什麼。
“安瑟姆和艾倫，是一個世界的嗎？”
蘇雨柔先開了口，聲音比平時輕了很多。
“艾倫是王都魔法學院的學徒，安瑟姆是修道院的修士。”
趙虎搖了搖頭，目光落在枯骨上。
“可能是一個世界，也可能不是，但他們的結局是一樣的。”
“那個世界有神嗎？”蘇雨柔又問，聲音低低的，像是在問自己。
沒有人回答。
王武沉聲說了一句：“如果有神，祂可能也死了。”
蘇雨柔轉過頭，看了王武一眼，沒有反駁。
她隻是收回了目光，低下頭，看著自己手裡的法杖。
法杖頂端的藍晶石還在散發著柔和的光芒，將她的臉映得忽明忽暗。
薑昭月沉默了很久，緩緩開口，聲音平靜但帶著一絲說不清的東西：
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“如果有神明的世界都抵擋不住夢魘世界的入侵，那我們呢？我們沒有神，隻有自己。”
林烽一直沒有說話，他站在枯骨前麵，看著那根熄滅的蠟燭，看著那雙合攏的手，看著那些刻在石板上的字。
他握緊了燎原槍，槍身上的古篆符文在他掌心下微微發熱，像一顆安靜的心臟。
“雨柔，把石板上的內容記錄下來。”
蘇雨柔抬起頭，但聲音很穩：“已經記完了。”
林烽點了點頭，目光從枯骨上移開，掃過眾人。
鐵墩抬起了頭，江夜瀾的身影從陰影中浮現，薑昭月看著他，鳳清焰看著他，石破軍也看著他。
“繼續出發。”林烽說。
他轉過身，朝森林深處走去。
燎原槍在菌絲的冷白光芒下泛著暗紅色的光，槍尖劃開垂落的藤蔓，腳步沉穩，沒有猶豫。
眾人跟在他身後，靴子踩在落葉上，發出細碎的沙沙聲。
枯骨還跪在神像前，雙手合攏，護著那根熄滅的蠟燭。
……
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