雅典王宮議事廳內，陽光落在大理石地麵上，廳中懸掛的東羅馬雙頭鷹旗幟靜靜垂著。
克裡桑托斯站在廳中，身上的深紫色教袍布料粗糙，邊角泛著毛邊，卻漿洗得乾乾淨淨，這已是他能拿出的最好衣服。
胸前的銅製十字架沒有任何裝飾，隻被常年摩挲得發亮。
見康斯坦丁走進來，他立刻躬身行禮，雙手交疊按在胸前，語氣裡滿是激動：「陛下安好！我是克裡特島的主教克裡桑托斯。您推翻奧托、趕走巴伐利亞人的消息傳到克裡特，全島希臘人都在為您祈禱；您在色薩利給農民分地，更讓我們看到了希望！您是希臘的救星，是重建羅馬的希望！」
康斯坦丁走到橡木椅上坐下，抬手示意他起身：「主教不必多禮。你冒險從克裡特穿越奧斯曼封鎖線來雅典，定然有事相求，直說吧。」
克裡桑托斯直起身，原本激動的眼神瞬間沉了下去，語氣裡帶著難掩的沉重：「陛下，克裡特的希臘人受奧斯曼壓迫太久了，不是一句『受苦』就能說清的。」
他往前邁了一步，「先說說那該死的行政吧，奧斯曼在克裡特設了個『瓦利』，就是穆斯林總督，全島的大小事務都由他說了算，希臘人連個管村莊小事的職位都撈不到。」
康斯坦丁指尖在椅臂上輕輕敲擊，眉頭微蹙：「就沒有希臘人能參與管理嗎？哪怕是最基層的？」
「連村口的路障由誰看守，都得穆斯林說了算！」克裡桑托斯激動地提高了聲音，又慌忙壓低，喉結滾動了一下，「還有那些阿爾巴尼亞僱傭兵，簡直是豺狼！他們駐守在各個城鎮，想抓誰就抓誰，理由隨便編！看到哪家希臘人家裡有塊像樣的布料，就說『私藏贓物』；聽到哪家孩子說希臘語，就說是『異端』，他們哪有同為基督兄弟的覺悟！上個月雷西姆農有個年輕人，就因為給路過的希臘商人指了個路，被僱傭兵說是『通敵』，當場就被打得斷了兩根肋骨，到現在還躺在床上起不來。」
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他雙手緊握成拳，指腹抵著掌心，「這些僱傭兵還喜歡搶農民的糧食，秋收的時候，他們直接帶著麻袋去田裡，收多少拿多少，農民敢反抗，就用槍托砸腦袋。」 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 海量好書在，.等你讀 】
康斯坦丁沉默了片刻，語氣變得凝重：「行政和軍事上的壓迫已經夠狠了，經濟上呢？奧斯曼對你們的剝削，應該也不輕吧？」
「何止是不輕，是要把人往死裡逼！」克裡桑托斯的聲音發顫，眼眶微微泛紅，「最主要的是『哈拉吉』，就是土地稅。我們希臘農民種的地，不管收成好不好，都要繳五成的糧食；可那些穆斯林地主，同樣的地，隻繳一成。去年我教區有個老農，家裡五口人，收了十袋小麥，被收走五袋，剩下的根本不夠過冬，最後隻能把小女兒送到雅典的親戚家，不然就得餓死。」
他咽了口唾沫，繼續說：「除了土地稅，還有『迪什梅』，就是宗教稅。每個基督徒家庭每年都要繳，數額相當於半年的口糧錢。有戶人家實在繳不起，奧斯曼稅官就把他家唯一的牛牽走了，那家人隻能靠人力耕地，今年春天種的麥子，到現在還沒長齊。」
說到這裡，他突然想起什麼，語氣裡多了幾分憤懣，「還有行業壟斷！奧斯曼不準希臘人搞航運，不準做武器生意，連開個小作坊都要繳高額的稅。我們島上的希臘人，要麼當佃農，要麼當苦力，想做點小買賣，都得給穆斯林商人交『保護費』，不然店門都開不了。」
克裡桑托斯的情緒更激動了，「而且奧斯曼規定，新建的希臘教堂不能超過三米高，就是要比清真寺的宣禮塔矮，怕我們的教堂比他們的清真寺顯眼。去年我想給教區的小教堂修個屋頂，結果剛把木料運到，就被奧斯曼官員攔下，說『超過三米了』，當場就把木料燒了。還有鐘聲，規定我們教堂的鐘聲不能比清真寺的禱告聲大，要是超過了，就要鞭刑。有次村裡的敲鐘人沒注意，鐘聲響得久了點，就被抓去鞭了二十下，後背全是血，現在都不敢敲鐘了。」
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