接下來的兩天，山洞裡彌漫著一種沉重而微妙的氣氛。詹有為為了給詹姆斯弄點有營養的東西，幾乎都是天不亮就帶著武器出去，直到夕陽西下，才帶著或多或少的收獲——有時是鬼子的大米、罐頭等補給品，有時候是壓縮餅乾，有時候是幾隻山雞兔子什麼的。每一次進出，他的目光都會先在詹姆斯身上停留片刻，確認他還活著，然後才默默地去處理帶回的食物。
苟獸醫則承擔起了留守照顧的任務，他依舊是那副不苟言笑、罵罵咧咧的樣子，仔細地給詹姆斯換藥、清洗，以及喂食那些被詹有為想方設法弄來並熬煮成湯的有限“營養品”。他的動作談不上溫柔，甚至有些粗手粗腳，但每一次觸碰傷口邊緣時，那份屬於醫者的精準和下意識的小心翼翼，卻又無法掩蓋。
詹姆斯大部分時間都昏昏沉沉地躺著，高燒雖然在那場地獄般的手術後暫時退去，但身體的極度虛弱和創傷後的劇烈疼痛依舊折磨著他。
然而，比身體創傷更深的，是那場“酷刑”在他心中投下的巨大陰影，每次苟獸醫靠近，哪怕隻是例行檢查體溫或喂水，詹姆斯的身體都會不由自主地瞬間繃緊，眼神裡充滿了難以掩飾的恐懼和警惕，他幾乎不敢主動跟苟獸醫說一句話，甚至連眼神接觸都儘量避免。他生怕自己哪一句無心的抱怨，或者哪一個不受控製的眼神，會觸怒這位“屠夫”般的醫生，讓他找到理由，再次上演那場用冒著煙的火棍和冰冷手術刀構成的、令人靈魂戰栗的“治療”。在他扭曲的記憶和極致的恐懼中，那已經不是為了救命，而更像是一種難以理解的、殘忍的虐待。
苟獸醫何等老練，豈會看不出這美國飛行員那點心思，他隻是嗤之以鼻，心裡暗罵一句“龜兒子膽子比耗子還小”，然後該乾嘛乾嘛。他懶得解釋，也覺得沒必要解釋。在他眼裡，詹姆斯就是一個需要處理的、比較麻煩的重傷員，和那些在戰場上腸子流出來被他塞回去、腿被炸爛了被他鋸掉的戰友沒什麼不同，甚至和他過去在鄉下劁豬騸馬時處理的畜生也有幾分共通之處——都得下狠手，才能保住命或派上用場。他所有的行動準則隻有一條：活下去。
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至於過程中是哭是喊是怕還是恨，根本不在他的考慮範圍之內。用別人的哀嚎取樂？他苟獸醫雖然名字難聽，手段酷烈，但還沒下作到那種地步。他隻是，也必須，用最有效也最現成的手段，從閻王爺手裡搶人而已。
然而，傷勢的反複並不以人的意誌和恐懼為轉移。就在第二天下午，詹有為拖著疲憊的步伐，帶著好不容易逮住的兩隻野兔回來時，苟獸醫摸了摸詹姆斯的額頭，眉頭立刻鎖緊了。
“連長，”他轉向正放下獵物、拍打著身上塵土的詹有為，聲音低沉，“這龜兒子的溫度又有點爬上來了。”
詹有為的動作頓住了，猛地轉過頭，目光銳利地射向草鋪上臉色潮紅、呼吸明顯比上午急促的詹姆斯。
“咋回事？”詹有為的聲音帶著沙啞和壓抑的緊張，“不是已經清乾淨了嗎？”
“爛肉是剜乾淨了，傷口也燒過了，但深山老林裡，毒蟲瘴氣重，創口太大，反複也是常見的。”苟獸醫的語氣很平靜，帶著一種見慣生死的麻木，“我覺得還得再上一道保險，再給龜兒子打一針，這樣才能控製得住他的體溫。”
盤尼西林！詹有為知道這是極其珍貴的藥品，是關鍵時刻能救命的東西。他看了一眼似乎因不適而微微呻吟的詹姆斯，沒有任何猶豫，沉聲道：“那就給他再打一針！”
決定既下，苟獸醫便轉身走向他那寶貝醫藥箱——那個幾乎與他形影不離、裡麵裝著各種醫療工具和瓶瓶罐罐的醫藥箱。他翻找出那支用油紙小心包裹著的盤尼西林盒子和那支標誌性的、特大號的針管。
詹姆斯雖然昏沉，但“盤尼西林”這個詞他還是隱約聽到了，再加上兩個男人嚴肅低沉的對話和苟獸醫翻找東西的聲響，讓他強打起精神，警惕地看了過去。
當他看到苟獸醫拿起那支碩大得驚人的針管時，詹姆斯心臟猛地一縮，差點直接從喉嚨裡跳出來。
那根本不像一支醫療針管！那粗壯的針筒，在昏暗火光下閃爍著寒光、長得離譜（在他眼裡起碼有三厘米！）的針頭！這簡直是中世紀刑具的改良版！
苟獸醫熟練地劃開玻璃瓶的瓶頸，掰斷，然後用針頭吸取裡麵無色的液體，每一步細微的聲響，都像重錘敲在詹姆斯脆弱不堪的神經上。
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