聲音越來越近。
氣氛越發凝滯。
顧棠才想起掏出手機，調出農場的監控畫麵。
鏡頭裡，後山的灌木叢正簌簌晃動，不是被風吹的那種輕柔，而是像有什麼東西在底下鑽。
密密麻麻，連成一片。
直到它們來到麵前，顧棠才認出來。
“是……是竹鼠？”
顧棠眯眼細看，那些灰溜溜的影子比普通老鼠大一圈，尖嘴露在外麵，正慌慌張張地往農場方向跑。
金大帥對著它們叫了兩聲。
竹鼠群立刻停住，對著猴群回應，像是在傳遞消息。
“山裡出事了。”
顧棠聽明白了，拿上獵槍。
“風風，帶幾隻猴子跟我上山看看！”
風風立刻叫上芽芽和蜜蜜，淺金色的尾巴在風裡一甩，率先躥上山路。
顧棠跟在後麵，阿黃緊隨其後，眼神中透著警惕。
山路比平時難走，原本濕潤的泥土變得乾燥，踩上去“嘎吱”響，路邊的野草蔫頭耷腦，葉子卷成了筒。
“不對勁。”
顧棠蹲下身，指尖碰了碰草葉，一股“渴”的意念順著指尖傳來，帶著點焦躁。
她心裡一沉，加快腳步往小溪的方向趕。
越靠近溪邊，空氣越燥熱。
原本潺潺的小溪縮成了細流，水位降了足有半米，露出的河床上裂著蛛網似的縫。
岸邊的變異果樹更蔫，葉子卷得像麻花。
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看見顧棠，枝條輕輕晃了晃，傳來“要水”的懇求，帶著點委屈。
“難怪竹鼠要跑。”
顧棠皺緊眉頭，目光掃過對岸的腳印。
那串腳印比臉盆還大，邊緣帶著深深的爪痕，正是那隻大老虎的。
她突然明白，老虎幾次靠近農場，怕是因為山裡缺水了。
“得告訴王班長。”
顧棠摸出對講機，剛按下通話鍵，就聽見風風的尖叫。
抬頭一看，芽芽正對著一棵果樹比劃，爪子在空中畫著圈，那棵樹的果實突然“噌噌”長起來，轉眼就紅透了，卻乾癟得像被曬過。
“缺水還催生？”
植物圖鑒裡有記載。
極端環境下，變異植物會加速結果以保存種子。
山裡的水恐怕比她想的還要缺。
“王班長，後山缺水了，小溪快乾了，變異植物都在加速結果。”
顧棠的聲音透著凝重，
“那隻老虎可能是因為這個才下山的，你們多留意。”
對講機那頭沉默片刻，王班長的聲音帶著驚覺：
“我們這就派勘察隊去看看！你家有水井，先囤點水，我讓李參謀給你開放緊急兌換權限。”
掛了對講機，顧棠立刻往回趕。
回到農場，她直奔軍用平板，點開兌換界麵。
手指飛快滑動：
“水泵、水管、遮陽布、備用空調、種子、鐵塊、鋼筋、製冰機……一樣都不能少。”
“我去拿。”
煤球突然開口，綠眼睛裡閃著躍躍欲試的光，尾巴尖勾住平板，
“這點東西，分分鐘的事。”
“小心點。”
顧棠叮囑道，
“我多兌換幾箱子彈，你一起帶回來。”
煤球消失在原地，鬆鬆立刻蹦到顧棠肩上，小爪子扯著她的頭發往倉庫拽，吱吱叫：
“儲水窖！挖儲水窖！”
“知道了。”
顧棠笑著拍開它的爪子，轉身對金大帥道，
“你們能挖不？要挖個幾十米深的，越大越好。”
金大帥拍著胸脯應了，立刻叫上十幾隻壯實的猴子，風風負責吹走碎石，芽芽往土裡塞了顆種子，地麵“噌”地冒出根藤蔓，像探杆似的紮進地裡，幫著探測虛實。
顧棠看得咋舌，這效率比挖機還高。
沒多久，公牛也湊了過來，
“咚咚”跺著蹄子，甕聲甕氣地說：“小棠，我來幫忙翻土，快得很。”
它每踩一下，地麵就陷下去半米，泥土自動往兩邊翻，比鐵鍬還利落。
等煤球帶著物資回來時，儲水窖已經挖得初具規模。
顧棠指揮著把鐵塊熔成鐵皮，指揮金係異能的金絲猴，示意它要均勻的鋪在窖壁內部：
“得做好防水，不然存不住水。”
儲水窖建好後，母三河牛往窖裡噴水。
開始儲水。
蜜蜜則操控著地上對於的水，不浪費的順手澆菜地裡了。
“你們歇會兒，喝口水。”
顧棠搬來幾桶井水，金絲猴們立刻圍過來。
沒有先喝。
讓給了母牛和鵝群，懂事得讓人心軟。
忙到傍晚，三個儲水窖終於完工。
三個水窖開口分散在庭院內，方便日常儲水。
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