三日後。
京城痛痛快快落下第一場雪。
北方的雪肆意暢快，大片大片落下，卷著寒風滾滾而來，強勢又霸道。
宋明遠趕到校場時，隻見定西侯站在校場之中，望著白茫茫的一片，不知在想些什麼。
他上前道：“父親。”
“二哥兒，你來了。”定西侯回頭看了眼兒子，才道，“先前你與我說想要開設宋氏族學，我一直猶豫不決，不僅僅是擔心肩上擔子太重，惹人笑話，而是京城寸土寸金，既要做一件事，那就得把他做好。”
說著，他道：“城郊地賤，可距離京城太遠了些。”
“我思來想去，打算將這校場推平，改建學堂。”
“應該可以修上一所兩進的學堂！”
宋明遠有些驚愕。
他並不意外他爹會同意開設族學，畢竟他爹一早就意識到讀書的重要性，所以才會屢屢逼迫二叔和大哥念書。
他隻是沒想到他爹會舍去這片校場——
這地方，是他爹年輕時就開始練箭習武的地方。
不管寒冬臘月還是三九酷暑。
他爹早晚都泡在校場裡。
宋明遠正色道：“父親，您大可以不必如此。”
“兒子也知道府中銀錢有些吃緊，但等著過些日子，興許會有所好轉。”
他不是沒想過與他爹說起他和皮子修做生意的事，但他太清楚他爹的性子，若是說了，他爹定要說他不務正業，勒令他不準繼續下去。
他想了想，又道：“如今‘聞香齋’的生意蒸蒸日上，皮子修說願意資助咱們宋氏族學，不如先賃院子……”
“不行，且不說皮子修他們孤兒寡母的，我哪裡還要他們的銀子，就說受製於人，終究不是長久之計。”定西侯的眼裡雖有不舍，但更多的卻是堅決，“我與沈管事說過，先將校場推平，木料庫房裡還有多的，磚瓦則去買舊的……如此算下來，勉強三兩千銀子就夠修建學堂起來。”
他的眼神落在宋明遠麵上，繼續道：“你老子雖是個粗人，卻也知道讀書花銀子得很。”
“你也莫要擔心。”
“侯府雖一日不如一日，但當年先帝在世時也曾賞過我不少好東西。”
“大不了以後將那些寶貝和田莊都賣了！”
宋明遠嘴皮子動了動，話到了嘴邊還是咽了下去：“父親，斷然不會有變賣家產這一日的！”
……
又過了三兩日。
定西侯府就大刀闊斧開始動工起來。
因天氣嚴寒。
宋冠遠又病了。
常氏日日照顧他，並不知曉府中發生了如此大事。
還是常勉過來一趟，將這事說給她聽，她才知道。
常氏憔悴不堪的麵容上浮現了怒色，沒好氣道：“好你個宋猛！”
“開設族學之前竟未與我這個當家主母商量一二，到底還有沒有將我放在眼裡？”
常勉見狀，免不了勸道：“姑母。”
“我想著姑父一時糊塗，以您的性子，定不會答應開設族學一事的。”
“且不說開設族學花費巨大，侯府負擔不起，就說外頭那些風言風語，就著實難聽……”
常氏氣的眼眶都紅了，沒好氣道：“外頭都說什麼？”
常勉低聲道：“外頭的人都說姑父這是‘東施效顰’，說他大字不識幾個，就搗鼓起酸文來，有這個閒錢還不如多買幾畝地……”
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