文官隊列，徹底炸開了鍋。
“陛下！臣有本奏！！”方孝孺幾乎是在朱棣話音落下的同時，猛地踏前一步，聲音因為極度的激憤與痛心而帶著明顯的顫抖，他手中的玉笏直指地麵，仿佛要將其戳穿。
朱允炆看著臉色漲紅、身軀微微發抖的老師，心中暗自叫苦，卻不得不道：“方師傅請講。”
方孝孺深吸一口氣，強行壓下翻湧的氣血，目光如電，直射朱棣，朗聲道：“攝政王殿下功高蓋世，遠征艱辛，探索星海之誌，臣等亦深感欽佩！然，治國非兒戲，理政需權衡！殿下今日所奏三事，看似高瞻遠矚，實則有三大謬誤，流毒深遠，臣不得不冒死直諫，伏請陛下明察！亦請殿下三思！”
他聲音洪亮，引經據典，瞬間吸引了全場的注意，也將自己置於與攝政王正麵交鋒的風口浪尖。
“其一謬，在於‘窮兵黷武，竭澤而漁’！”方孝孺伸出第一根手指，言辭犀利，“自星海之議興，至今已近五載！朝廷投入之巨，可謂傾儘四海！內帑為之一空，國庫年年吃緊！為籌措所謂‘海防捐’、‘星海捐’，加征之稅賦，早已令直隸、江南、乃至新附之南洋百姓，苦不堪言，怨聲載道！民間有言：‘東南之財，半填星海之壑’！如今二期方歸，將士疲憊，艦船待修，喘息未定，民生未蘇，殿下卻又欲啟動規模更大、耗費必更巨之三期！此非開拓進取，實為殺雞取卵，涸澤而漁！長此以往，民力耗儘，國庫空虛，內亂必生於肘腋之間！到那時，莫說星海，便是這神州本土，恐也將烽煙四起，國本動搖！殿下所謂‘未來’，難道便是建立在如此搖搖欲墜的基石之上嗎？！”
這一番話，句句誅心，直指星海計劃最受詬病的“靡費”問題，更是將“內亂”的帽子隱隱扣上。許多文官感同身受，紛紛點頭，低聲附和。
朱棣麵色不變，眼神卻愈發冰冷。
方孝孺不等任何人插話，第二根手指已然豎起，語氣更添沉痛：“其二謬，在於‘危言聳聽，杞人憂天’！殿下言及‘不明威脅’，證據無非‘能量波動’、‘殘骸襲擊’。然則，宇宙浩瀚，無奇不有！些許未能解析之能量現象，幾件來路不明之機械殘骸，焉能輕斷為‘滅族之禍’、‘生死存亡’？焉知那不是某些未知自然現象，或是某個早已湮滅之古文明遺留的自動防衛器械？以此未確證、未明晰之‘威脅’，便要傾舉國之力，調整百年國策，將億兆黎民拖入無止境的備戰深淵，此非老成謀國，實為莽夫之勇，甚或……是借題發揮，以固權位！”
最後一句，幾乎是指著鼻子斥責朱棣誇大其詞、別有用心了！武將隊列頓時爆發出怒斥，李景隆更是須發皆張，就要出列駁斥，卻被身邊同僚死死拉住。
朱棣抬手，輕輕一按，身後親衛統領立刻以目光製止了躁動的武將們。朱棣隻是冷冷地看著方孝孺，那目光深不見底。
方孝孺渾然不懼，伸出第三根手指，聲音已帶上了悲愴：“其三謬，也是最根本之謬，在於‘舍本逐末，忘卻初心’！陛下！《尚書》有雲：‘民惟邦本，本固邦寧。’殿下之策，重心全然外向，於內政民生，於百姓休戚，提及寥寥，甚至不惜損毀之！如今北疆粗安，然元氣大傷；中原之地，水旱蝗災，連年不斷；新附之疆土，人心未附，亟待教化撫慰，導之以仁政，懷之以德義。朝廷首要之務，當是減免苛捐雜稅，與民休息；興修水利道路，固本培元；推行教化，選拔賢良，使仁義禮智信充盈朝野，使天下歸心！此方為江山永固之基，聖君治國之道！若置億兆生民之饑寒困苦於不顧，一味好大喜功，追逐那星辰大海之虛名幻影，此非開拓，實為逃避！非為強國，實為禍國！長此以往，臣恐……禮崩樂壞，德政不修，國將不國矣！”
“國將不國”四字，方孝孺幾乎是嘶喊而出，聲震殿宇，餘音回蕩，帶著一種殉道者般的悲壯。
他豁然轉身，麵向禦座，撲通一聲跪倒在地，以頭搶地：“陛下！星海之事，耗費無度，虛實難辨，已成本朝第一大弊政！臣懇請陛下，懸崖勒馬，以天下蒼生為念，暫緩甚至停止那勞民傷財、禍亂國家之三期計劃！集中財力物力，休養生息，整頓內政，方是社稷之福，萬民之幸！若陛下不從，臣……臣唯有乞骸骨，以謝天下！”說罷，長跪不起。
“臣等附議！”齊泰、黃子澄等數十名文官齊齊出列，跪倒在方孝孺身後，黑壓壓一片，“懇請陛下，以民為本，暫停星海！”
局麵，瞬間失控！
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