黎明前最黑暗的時刻，長江口外，風濤正惡。
鉛灰色的雲層低垂，幾乎要壓到波濤洶湧的海麵。朔風卷起數丈高的浪頭，狠狠地拍擊在礁石與海岸線上，發出震耳欲聾的轟鳴，碎成漫天冰冷的白色泡沫。
天際線處，隻有一線極微弱、掙紮般的魚肚白，預示著漫長冬夜即將過去，但更預示著某種比自然天象更沉重、更壓抑的東西，正隨著波濤，緩緩迫近。
舟山群島東北，一片被海圖標注為“沉星嶼”的荒僻海域。這裡暗礁密布，水文複雜，加之常年風急浪高，尋常漁船商船皆避之不及，被視為航行的禁區。
然而此刻，在這片被風暴與黑暗籠罩的海域中心，一支龐大到令人窒息的鋼鐵艦隊，正如同從深海中浮起的遠古巨獸群，悄無聲息地懸停在波濤之上。
沒有燈火通明，沒有旗幡招展，甚至沒有通常艦隊集結時不可避免的蒸汽輪機低吼或靈能引擎的嗡鳴。所有的艦船都籠罩在一種近乎完美的靜默與陰影之中。
暗銀灰色的艦體完美地融入了晦暗的海天背景，先進的隱形符陣與吸波塗層最大限度地消弭了自身的存在感，隻有偶爾浪峰拍上船舷時濺起的慘白水花，才短暫地勾勒出它們那龐大、流暢、充滿壓迫感的輪廓。
四艘“探索者II”型主力艦如同四座移動的鋼鐵山嶽，呈菱形陣列居於核心。稍小但更加敦實的十二艘“玄武”級重裝護航艦如忠誠的巨鯊，環繞在主力艦四周。
更外圍，是二十四艘體態修長、速度迅捷的“疾風”級輕型突擊艦，它們如同幽靈般在浪濤間遊弋，擔任著外圍警戒與快速反應的角色。龐大的輔助艦與運兵船則被保護在最內層。
整支艦隊，如同一枚已經上膛、引而不發的致命弩箭，冰冷地指向東方，那片被濃霧和未知籠罩的海域——東瀛諸島的方向。
旗艦“靖海”號，艦橋指揮中心。
與外界風暴肆虐的黑暗截然不同，艦橋內部被一種柔和的、略帶藍色的冷光照亮。這是為了最大程度保證各種光學和靈能顯示屏的清晰度，同時減少對人員夜間視力的乾擾。
巨大的弧形主屏幕上，正以三維立體的形式顯示著方圓五百裡內的實時海況、水文數據、靈能波動圖譜，以及各艦位置與狀態標識。數十塊輔助屏幕上，則滾動著不同的圖像、數據流以及內部通訊頻道摘要。
攝政王朱棣，一身筆挺的深藍色海軍元帥常服，肩章上的金色盤龍在冷光下反射著威嚴的光芒。他並未坐在那高高在上的指揮椅上，而是背著手，穩穩地站在主屏幕前，如同一根定海神針。他的目光深邃，如同兩口寒潭，倒映著屏幕上不斷變化的複雜信息流，仿佛能穿透這層層數據與屏幕，直接看到數百裡外那個島國海岸線的輪廓。
陳瑄站在他側後方半步，同樣戎裝整齊，麵容肅穆，目光銳利地掃視著各操作崗位，確保一切井井有條。
蘇瀾和北辰則被安排在指揮中心一側特設的“靈能戰術評估位”。
蘇瀾麵前的操作台上，顯示著由北辰靈能感應輔助繪製的、關於前方海域及東瀛列島可能存在的異常能量場的實時分析圖。北辰則閉目凝神，周身散發著淡淡的、純淨的星輝，她的靈覺如同無形的觸須，以艦隊為中心，向著東瀛方向小心地延伸、感知。
“報告！各艦最終狀態確認完畢！主引擎預熱完成，武器係統在線，護盾發生器待機，跳躍引擎冷卻中。全員戰鬥崗位就位！”通訊官清晰有力的彙報聲打破了艦橋內某種凝滯的氣氛。
“報告！‘深淵之眼’前出偵察分隊傳回最後加密訊息：目標區域（九州、四國、本州西部沿海）未發現大規模異常艦隊集結跡象。部分港口有燈火管製加強，岸防陣地有人員活動增加，但總體防禦等級未達到臨戰標準。天氣：濃霧，能見度極低，西北風六級，浪高兩至三丈。”情報官緊接著報告。
“報告！陸戰登船部隊已完成最後裝備檢查與戰鬥簡報，隨時可執行登陸作戰。”來自下層甲板運兵船指揮官的聲音通過內部頻道傳來。
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