庫克縣，行政大樓。
通常來說，這棟樓的上班時間在上午九點。
但今天行政大樓遇到不尋常的情況，聯邦國會派人到伊利諾伊州調查醫保問題。
帶隊的人是眾議院監督委員會主席盧卡斯，一位共和黨議員。
到民主黨地盤的伊利諾伊州搞這種醫保調查，說不定會爆出什麼大料。
收到風聲的新聞媒體，自然不會錯過。
珍妮和同事是CNN的人。
天還沒亮就往這裡趕，總算在六點鐘，準時趕到行政大樓22層的縣議會廳。
電梯門打開，眼前是一條鋪著暗紅色地毯的長廊。
牆上掛著曆任縣官員的肖像畫，從黑白到彩色，畫框是統一的深胡桃木色，每幅畫下方釘著小小的銅牌，刻著名字和任期。
畫裡的人穿著不同年代的西裝，留著不同年代的胡子，但眼神是相似的，肅穆、矜持、居高臨下，沉默地注視著每一個經過的人。
珍妮跟著同事快步走向議會廳的三開門。
推開厚重的橡木門，大廳的裝修風格，是莊重又老舊的美式政府風。
深棕色的木飾板，從地麵一直貼到天花板，每一塊都泛著歲月打磨出的溫潤光澤。
牆麵嵌著窄長的通風口與暗金色的壁燈，中央懸著一盞巨大的圓形吊燈，占據了整個天花板的三分之一，沉甸甸地懸在所有人的頭頂。
正前方，是一整麵防彈玻璃長窗。
窗外是晨光照亮的芝加哥建築物群。
遠處的西爾斯大廈，近處的辦公樓，還有那些叫不出名字的玻璃塔樓，在朝陽下泛著閃亮光澤。珍妮是加入CNN不久的記者，還是第一次進入這種場合，忍不住四處張望，像小學生第一次進博物館。廳前高一截的主席。
那裡擺著長桌，桌麵鋪著墨綠色的絨布，壓出平整的折痕。
桌上放著那種帶圓球形防風罩的麥克風，每個前麵都擺著白色的名牌。
水杯是統一的玻璃杯，倒扣在杯墊上，杯壁上印著縣政府的徽章。
牆壁上刻著伊利諾伊州的州徽。
在主席團的前方，幾排稍矮的長桌依次排開。
從州政府官員、醫保公司高管，到醫院代表、審計專家……
每一個座位上都有名牌。
腰部高度的鑄鐵圍欄，漆成深黑色，上麵有簡單的卷草紋裝飾，是那種維多利亞時代流行的樣式，像一道無形的牆，將聽證區和旁聽區隔開。
珍妮和同事站在旁聽區。
供人休息的，是幾排聯排塑料椅。
就是那種學校裡常見的廉價椅子，藍色的椅麵，金屬的椅腿，和前麵那些莊重的裝修風格格格不入。珍妮看了一眼旁邊的中年攝影師，小聲問道：“前輩，你說，等一下會不會有什麼大新聞發生？”攝影師聽到她的話，看著她那雙閃閃發亮的眼眸，臉上露出一抹苦笑道：“那隻是上麵忽悠你的借口。真要有勁爆的大新聞，怎麼可能輪到你和我站在這裡？”
珍妮微微一愣。
心裡的乾勁，忽然像被一盆冷水澆下。
她還以為是領導賞識自己，覺得她有能力、有潛力，才將這種重要工作交給自己。
她昨晚激動得差點失眠，翻來覆去想今天要怎麼表現，要抓住什麼細節，要寫出什麼與眾不同的報道。原來隻是想讓她當苦力？
她環顧四周。
其他電視的同行們，三三兩兩地站著或坐著，沒有人在意即將開始的聽證會。
對他們來說，這隻是一場例行公事的政治秀。
共和黨的人來民主黨地盤找茬，雙方互相噴幾句口水，拍幾張照片，發幾篇稿子，然後各回各家。珍妮心裡泛起一絲複雜的情緒。
原來自己沒那麼特別。
她的視線在人群裡漫無目的地遊蕩。
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忽然，停在一個人身上。
那是一個中年的白人男人坐在塑料椅上。
他沒有看手機，沒有和別人聊天，隻是低著頭，雙手交疊放在膝蓋上，不知道在想什麼。
身上穿著普通的格子襯衫和深色長褲，頭發有些淩亂，臉上帶著一種難以言喻的疲憊。
不是那種熬夜工作後的疲憊，是更深的、像是被什麼東西壓了很久的疲憊。
珍妮心裡閃過一抹好奇。
她想著，要不要上前搭話。
“六點半了，人已經開始進來。”
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