這一覺，周起睡得很沉。
直到雞鳴，外麵傳來一陣喊叫，才把營房裡的寧靜撕了個粉碎。
“死人啦！王伍長……王伍長摔死在溝裡了！”
屋裡的人瞬間炸了鍋。
趙虎第一個跳起來，連鞋都沒穿好就往外跑。
吳老三和朱壽緊隨其後。
幾個婆娘也都跟了出去。
周起慢條斯理地坐起來，看了一眼縮在牆角，臉色蒼白卻強作鎮定的顧怡嵐。
“不用怕。”
周起隻安撫了這一句，便穿上破靴子，晃晃悠悠地出了門。
……
壕溝邊已經圍滿了人。
這裡是個風口，白毛風刮在臉上像刀割一樣。
兩道人影站在坑邊，正對著坑底那具凍硬的屍體指指點點。
一個是百戶所的劉書辦，裹著羊皮襖，縮著脖子一臉嫌棄。
另一個是個身材高大，臉上有一道刀疤的漢子，穿著一身鐵葉甲，腰裡掛著雁翎刀，眉頭緊皺。
這人正是第十隊的總旗陳滿。
王麻子的頂頭上司。
“真他娘的晦氣！”
陳滿吐了口帶沙子的唾沫，罵罵咧咧。
“這王麻子平日裡看著精明，怎麼喝了點馬尿就栽溝裡了？這一死倒乾淨，老子還得去補缺，還得給上麵報損！”
劉書辦吸了吸被凍出來的鼻涕，看了一眼坑底。
“腦袋磕在石頭上，脖子扭斷了。陳總旗，我看這就是個醉酒失足。”
“那就是失足！”陳滿一揮手，定論下得比書辦還快，“趕緊擡走埋了，別在這礙眼。”
周圍的兵指指點點，沒人覺得有什麼不對。
隻有趙虎一臉不信，瞪著牛眼想說什麼，但看到陳滿那張黑臉，到了嘴邊的話又咽了回去。
“陳頭兒，劉先生。”
周起湊了上去。
他沒有像別人一樣躲著這兩位爺，反而快走兩步，側身擋在了劉書辦和陳滿的身旁，用自己的身體替兩位大人擋住了那股最凜冽的風口。
“這風硬，兩位大人受累了。”
周起臉上堆著憨厚的笑，借著幫劉書辦撣去袖口浮塵的動作，手指極其隱蔽地一送。
兩塊沉甸甸的硬物，順著寬大的袖口滑進了劉書辦和陳滿的手心。
每人二兩碎銀子。
劉書辦的手一縮，下意識地捏了捏。
夠硬，夠沉。
劉書辦原本緊繃的臉色緩和下來。
他側頭深看了一眼這個很有眼力見的兵卒。
“你是王麻子那屋的？”
“回大人，小的周起。”
周起的聲音壓得很低，隻有前麵的兩人能聽見，“王哥走得突然，咱們這伍要是沒人管，怕是會誤了陳頭兒和劉大人的差事。小的雖然不才，但也想替大人們分憂。”
劉書辦把銀子籠進袖子裡，滿意地點點頭。
又看了看旁邊的陳滿，笑著開口道：
“老陳啊，你們隊還有這麼挺機靈的小子，你這兵帶的好啊，我回去定向百戶大人誇誇你。”
陳滿愣了一下。
手裡那二兩銀子的觸感實在。
他眯起眼睛，看著眼前低眉順眼的周起。
這小子，他是認得的。
平日裡三棍子打不出個屁，戰場上隻會躲在死人堆裡裝死，是第十隊裡出了名的慫包軟蛋。
可今天……
陳滿心裡咯噔一下。
一個窮得連褲襠都快漏風的大頭兵，哪來的銀子？！
再聯想到王麻子剛死，今天這小子就掏出了錢……
陳滿是個老兵油子，在死人堆裡打滾這麼多年，鼻子比狗還靈。
那一瞬間，一個驚悚的念頭直接竄上了腦門——
王麻子，是這小子弄死的。
這錢，是買命錢，也是封口費。
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