夜深室靜，燭花輕響。
周起盯著顧怡嵐看了半晌，忽地笑了。
“怎了？”顧怡嵐被他看得莫名。
“老子在想，”周起撓了撓下巴，“當初在破陣營，把你扛回屋時，怎就沒瞧出來，老子是扛了個軍師進門。”
周起高大的身軀欺近，一條粗壯的手臂探出，穩穩穿過她的後背，另一隻手掌則順勢抄進了她的膝蓋窩裡。
“來吧，軍師娘子。”
周起雙臂暗暗一較勁，將顧怡嵐整個騰空抱起。
借著腰間的巧勁，在半空裡輕巧地打了個轉，將她原本斜靠的身子正了過來，平平穩穩地放躺在被子上。
“呀！”顧怡嵐隻覺身子一輕，輕呼出聲，剛欲開口，周起卻已半蹲在了床榻邊。
大掌攥住不盈一握的足踝，另一隻手麻利地捏住鞋跟，將她腳上那對繡花鞋，連著綢襪一並褪了下來，塞進榻下的腳踏旁。
周起抬起頭，一雙黑眸裡燃起暗火，壞笑道：
“外頭的軍略既然排布完了，今夜就由本將，親自為軍師卸甲！”
說著周起便去解顧怡嵐的衣帶。
“渾說！”顧怡嵐輕拍那不老實的手。
周起直起身扯去自己的外衫：“咱們到這被窩裡頭，好生推演推演一番‘短兵相接’的陣法，看看軍師娘子的兵法，到底擋不擋得住老子這杆長槍直入，且看我直搗你的中軍大帳！”
顧怡嵐聽得麵龐“騰”地一下飛起兩抹紅霞，連著修長的脖頸都染上了一層胭脂色。
“你這潑皮糙漢，嘴裡越發沒個把門的！”顧怡嵐羞惱地嗔了一句，伸手扯過身側的軟被，欲去遮掩他那肆無忌憚的目光。
周起側傾過去，支在引枕旁，刻意讓開了她隆起的小腹，隻將側臉湊近了她的耳鬢。
“怎麼？軍師怕了？”周起低低沉沉地笑了一聲，“還是說，軍師今夜糧草不濟，不敢接老子的戰書？”
顧怡嵐抬起一根春蔥般的手指，抵在周起結實的胸膛上，沒好氣地往外推了推。
“你少在這兒逞威風。”顧怡嵐眼波流轉，嗔怪中帶著幾分無奈，道，
“這陣法，今夜你怕是推演不成了。我肚子裡這位小將軍，今兒個可是鬨騰得厲害。你那杆‘長槍’若是敢亂撞，仔細驚了咱們周家的兵骨。”
周起喉頭動了動，把手從衣帶上撒開了。翻過身子，仰麵躺了一息，忽地伸臂將顧怡嵐連人帶被攬進懷裡，嘟囔道：
“罷罷罷，這小兔崽子，還沒生下來便懂得護娘了。”
“今夜老子便先歇了兵戈，且留著這番陣勢，明日再連本帶利地在軍師娘子身上討回來。”
窗外更鼓敲過三巡。
這一夜，雲州城安安靜靜。
......
次日一早，周起同顧怡嵐去了東廂。
藥氣盈室。
方子虛仰躺在床裡，麵上的黑氣褪了大半，呼吸綿長，隻是雙目緊闔，任人喚也不醒。
蘇姨守在床邊，見二人進來，擱下手裡的活計起身見禮，輕聲說了些湯藥進得如何、夜裡咳沒咳的瑣碎。
周起立在床前看了半晌，沒說話。
這個人為了一本賬，賠上了官身、臉麵和半條命。
榻邊小幾上擱著一柄蒲扇，是蘇姨方才搖著給病人送風的。
周起拿起來，替他緩緩扇了幾下，又擱回原處，轉身出了東廂，告別顧怡嵐，離家往軍器局去了。
周起還沒進院門，正碰上趙明遠小跑著往外走，壓著嗓子道：“大人！下官正要去府上尋您呢。鎮北王府世子爺剛到了！這會兒正在鍛造房裡，攔都攔不住！”
周起腳步一頓,隨即失笑。
“無妨。”
說來這位世子爺，倒是稀客又不是稀客。
一個多月前，雲州大戰方歇，鎮北王府便有信使登門，送來世子的一封親筆書信，並幾張圖樣。
信上說，今歲七月是王爺的六十八歲大壽，世子要獻一件別處尋不來的機巧物件，點名要周起的軍器局承辦。
那幾張圖樣，想法倒是天馬行空，隻是尺寸、榫卯、傳動全然不通，一看便是外行人的興頭之作。
莫雲帶著人重新起樣，前後描了三遍圖，才把世子紙上那座“江山”落到了實處。
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