夜裡，禦書房的門緊閉，燭火通明。
沈清硯端坐在案後，二十三個年輕人肅立在他麵前。訓練方案是現成的，前世他當了近百年皇帝，錦衣衛的那一套他比任何人都熟。
他從最簡單的體能訓練開始，然後教他們輕功、潛行、易容、暗器、下毒、竊聽、密語。每一項技能，都是他前世從黑衣衛培訓中總結出來的精華。
二十三個人，資質參差不齊。
有的人學得快，有的人學得慢。
沈清硯不急，一個一個地教，一個一個地打磨。他每天抽出一個時辰親自授課，其餘時間讓他們自己練習。每隔三天，他進行一次考核，不合格的罰，合格的賞。獎懲分明，從不含糊。
白天摔跤踢球，夜裡苦練技藝。
二十三個人，白天是一群嘻嘻哈哈的玩伴，夜裡是一群沉默寡言的學員。
他們的身份，隻有沈清硯和他們自己知道。在外人眼中，他們隻是皇上身邊的寵臣，一群隻會陪皇上玩鬧的閒人。沒有人知道，他們已經悄悄學會了輕功、潛行、易容、暗器、下毒、竊聽、密語。
一個月後，第一批錦衣衛初具雛形。
他們學會了基本的輕功和潛行，能夠在夜間無聲無息地潛入任何地方。他們學會了簡單的易容術，能夠偽裝成不同身份的人混跡市井。他們學會了暗器和下毒，能夠在神不知鬼不覺的情況下取人性命。
沈清硯看著他們，滿意地點了點頭。
還不夠，還要繼續練。
他要的不是一群隻會打架的莽夫，而是真正的情報精英。他要他們將來能夠滲透到朱無視的護龍山莊，能夠打探到曹正淳都不知道的秘密，能夠在最關鍵的時刻給他最準確的情報。
他又花了一個月，教他們密語和竊聽。
密語是他前世發明的，用特定的字詞代替特定的意思，外人就算截獲了情報也看不懂。竊聽則是用銅管和薄瓷片，隔著牆壁也能聽得一清二楚。
兩個月後，二十三個錦衣衛全部訓練完畢。
沈清硯將他們召集到禦書房中，二十三人肅然而立，一個個眼神銳利，氣息內斂，與兩個月前那些懵懂的禁軍判若雲泥。
沈清硯坐在案後，目光從他們臉上一一掃過，滿意地點了點頭。
「你們學得很好。從今天起，你們不再是學員，而是真正的錦衣衛。朕不會讓你們永遠躲在暗處，那不是朕培養你們的初衷。」
他頓了頓。
「朕要你們做的，是去掌控錦衣衛。」
二十三人心中一震，眼中閃過熾熱的光。
沈清硯繼續道。
「如今錦衣衛雖然存在，但這些年被東廠壓得抬不起頭，形同虛設。朕要你們以這二十三人為骨幹，重新撐起錦衣衛的架子。你們要招兵買馬，要安插眼線，要建立情報網，要恢復錦衣衛往日的榮光。」
「朕會把錦衣衛的大權一點一點交給你們。你們每一個人，日後都要獨當一麵。」
他站起身，走到他們麵前，負手而立。
「朕將你們分成三組，每組設一名千戶，兩名百戶。千戶由朕親自指定，百戶由各組推選。各組分工明確，各司其職。
第一組，負責宮中，監視曹正淳和朱無視在宮中的眼線，確保朕的身邊沒有釘子。
第二組，負責朝堂，打探文武百官的動向，誰忠心，誰心懷鬼胎，朕要一清二楚。第三組，負責江湖，慢慢滲透護龍山莊的外圍，摸清朱無視的底牌。」
他目光掃過眾人，聲音沉了下來。
「你們的任務不是送死，是紮根，是成長，是掌控。朕要你們用一年、兩年、三年的時間，把錦衣衛打造成朕手中最鋒利的那把刀。等到那一天，朕要你們每一個人都能獨當一麵，都能替朕鎮守一方。」
二十三人熱血沸騰，齊齊跪下。
「臣等定不負皇上厚望！」
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