流轉,他的刀已經與他的意誌融為一體,或者說,他的意誌已經被刀的殺意侵蝕殆儘。
他用三十五天,走完了歸海百鏈用一生走完的路。
代價是,他的理智隻剩下一線。
那一線理智像一根細細的蛛絲,係在他與「人」之間。蛛絲隨時可能斷裂,一旦斷裂,他便不再是歸海一刀,而是一頭隻知道殺戮的野獸。
可他覺得這代價,值得。
他站在破廟的門檻上,最後一次環顧這片被他糟蹋得麵目全非的土地。雜草被刀氣絞碎,枯樹被攔腰斬斷,地麵像被翻過一遍,處處是觸目驚心的裂痕。
風從外麵吹進來,帶著一股腐朽的氣息。
他將那件汗衫從懷中取出,在火堆上點燃。火焰舔舐著布料,那些暗紅的字跡在火中最後一次顯現,隨即化作灰燼,被風吹散。
「慎之。」
他喃喃念出這兩個字,聲音沙啞而低沉的,像是從喉嚨深處擠出來的。
然後,他提著刀,走出了破廟。
京城,紫禁城,禦書房。
沈清硯端坐在案後,麵前攤著一本奏摺,硃筆懸在半空,卻沒有落下。
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他的目光落在窗外,夕照正濃,金色的陽光鋪滿宮牆,將那些黃瓦紅牆染得一片絢爛。遠處,幾隻白鴿從宮殿上空飛過,翅膀在陽光下閃閃發光,像是撒了一把碎金。
禦書房裡很安靜,隻有銅壺滴漏的聲音,一聲一聲,不急不慢。
他的手指在桌麵上輕輕叩了兩下,發出細微而有節奏的聲響。
「算算日子,歸海一刀應該已經練成了。」
他沒有抬頭,像是在自言自語,又像是在對空氣說話。
劉安垂手立在一旁,不敢接話。
他知道皇上不是在問他。
沈清硯放下硃筆,靠在椅背上,閉上了眼睛。
腦海中,一張無形的地圖徐徐展開,京城內外,每一條街巷,每一處宅院,每一個暗樁,都在上麵標註得清清楚楚。
這是錦衣衛的人花了兩個月時間,親手編織的網。網眼不大不小,剛好能網住那些他需要盯住的人,又不至於驚動獵物。
朱無視剩下的兩個幫手,段天涯和歸海一刀,都在這張網裡。
段天涯遠在扶桑。
據密報,他正在東瀛學習忍術,與伊賀派的忍者來往密切,似乎還在為護龍山莊搜集東瀛方麵的情報。
沈清硯派去的人偽裝成商賈,混在長崎的唐人街裡,每隔半個月便有密報送回。
段天涯的一舉一動,學了什麼忍術,見了什麼人,甚至吃了什麼飯,都寫得清清楚楚。
此人武功高強,為人忠義,是朱無視一手養大的心腹,若是回到京城,必然是個大麻煩。不過眼下他遠在海外,暫時翻不起浪來。
歸海一刀則近得多。
他離開絕情山莊後的行蹤,從未逃過沈清硯的眼睛。
從他在城外荒廟落腳的第一天起,每隔三日便有一份密報送到沈清硯的案頭。
那土地廟附近有一戶農家,農家的老漢是錦衣衛的暗樁。
當然,老漢自己也不知道自己在為誰做事,他隻知道每隔幾天,會有一個年輕人來找他買些乾糧和水,他隻需要把年輕人來的時辰、說的什麼話、臉上什麼表情,一五一十地告訴那個每月來收帳的「遠房侄子」就行了。
密報上寫著:歸海一刀進了破廟,再未出來。廟裡夜夜有火光。空地上時有刀嘯之聲,聲如裂帛,聞之膽寒。
密報上寫著:歸海一刀的刀法越來越快,快到看不清軌跡。空地被他劈得麵目全非,滿地溝壑。
密報上寫著:歸海一刀已經很久沒有開口說話了。他出來取水時,眼神比上一次又冷了幾分。老漢說他「像是變了一個人,看著怪瘮人的」。
沈清硯推算著時間,知道該差不多了。
三十五天。
從一個頂尖刀客,到練成霸絕天下的魔刀,三十五天,不短不長。
歸海一刀的天賦與執念,足以支撐他在這個時間內完成蛻變,但也僅僅是「完成」而已。
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