連一條從莫斯科通到這裡的鐵路都沒有！用馬拉嗎？從彼得堡到這裡，走陸路要大半年。等他們的援軍到了，我們早就把整個濱海州乃至所有遠東土地全部吃下來了。”
他轉過身，看見幾個正在廢墟中清點戰利品的士兵，便大步走過去，朗聲喊道：“收獲怎麼樣！”
幾個士兵連忙放下手中的東西，立正敬禮。其中一個伍長報告道：“俄國人太富有了，將軍！光山炮我們小隊就收獲了十五門！還有大量步槍和彈藥，正在清點登記——”
土方歲三滿意地拍了拍那名伍長的肩膀，“好！好樣的！這些東西都登記造冊——”
就在他還跟士兵們一團和氣地說話的時候，一名渾身塵土的傳令兵騎馬疾馳而來，翻身下馬，快步跑向窪田鎮章，將一封電報雙手呈上。
窪田展開電報紙，目光掃過上麵的文字，臉色驟變。
“什麼？！”他的聲音尖銳了幾分，“這是真的嗎？”
那名傳令兵立正，“是的，參謀長閣下！這是從江戶大本營直接發來的特急電報，已經過密碼確認。遠東帝國政府已經從黑河方向派遣部隊向北進發——但根據情報，他們的部隊人數目前很少，可能隻有幾百騎兵。”
“混蛋……八嘎！”窪田鎮章少將難得地罵出了粗口。他攥緊電報紙，快步走向正與士兵們說笑的土方歲三，低聲但急切地說：
“司令官閣下，我們必須立刻前進。”
土方歲三看到他的表情，收起了笑容。“怎麼了？”
窪田將電報遞給他，壓低聲音說：“遠東帝國與俄羅斯帝國達成了交易，俄國人把烏蘇裡江以東的濱海邊疆州全部領土加上庫頁島，全部歸還給了遠東帝國。現在他們正在接收土地。”
“什麼？！”
土方歲三一把抓過電報，目光飛速掃過。他的臉色變了又變，最終定格在一種憤怒與緊迫交織的神情上。
“俄國人——”他咬牙切齒，“打不過我們，就把地賣給別人？！”
“不是賣，是歸還。”窪田糾正道，語氣冷靜但急促。“這些土地本來就是遠東帝國的，俄國人用這招一石二鳥，既能讓遠東帝國擋在我們和他們之間當緩衝，又能給我們製造外交麻煩。我們如果跟遠東帝國的軍隊發生衝突，性質就完全不同了。”
土方歲三將電報攥在手裡，沉默了幾秒。然後他抬起頭，目光看向北方——那片茫茫的針葉林和凍土地帶。
“江戶大本營的命令呢？”
“立刻派遣部隊北上，搶在遠東帝國的接收部隊之前占領儘可能多的土地。“窪田頓了頓，又補充道，“但大本營同時要求，避免與遠東帝國軍隊發生直接武裝衝突。”
“又要搶地又不讓打人？”土方歲三嗤笑一聲。“參謀本部那幫人...”
“司令官閣下。”窪田的語氣嚴厲了幾分。“我們已經招惹了俄國人，不要再樹敵了，要知道遠東帝國可是有四億人口，就在我們跟前。”
土方歲三沉默了片刻，然後將電報紙折好塞進軍服內袋。他深吸一口氣，恢複了那副果決的姿態。
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