信輕輕搖了搖頭。
「陛下已經頒布了聖旨,朝廷大軍不日便將南下,以武力調停這場內戰。」
「什麼?」
掌櫃的臉色滿臉驚訝:「朝廷大軍要南下?家主,這————這用得著武力調停嗎?」
大明本就是東喀喇汗國的宗主國,以大明的威勢,隻需派遣一名使者前往喀什噶爾,便能讓雙方停戰。
一道聖旨,便能強行任命蘇丹人選,根本沒必要派遣大軍。
所以,明軍南下的真正目的,恐怕不止調停那麼簡單。
掌櫃的瞬間想起了當年高昌回鶻汗國的結局,與今日的東喀喇汗國何等相似?
同樣是陷入內戰,同樣是大明出手乾預,最後明軍以武力平定戰亂,直接將高昌回鶻汗國改為大明的州省,徹底納入版圖。
這麼一想,掌櫃的瞬間明白了其中的關節。
可有些事猜到歸猜到,萬萬不能說出口。
於是,掌櫃的連忙躬身說道:「還是陛下聖明啊。」
範忠信也是微微一笑:「陛下的心思,咱們不必妄加揣測。」
「但不管怎麼說,朝廷大軍一旦南下,這場戰爭定然打不了多久,可咱們範家,依舊能大賺一筆。」
每一場戰爭的爆發,對商人而言,都是一場饕餮盛宴。
大軍出征之後,士兵們在戰場上劫掠來的物資,有些不方便隨身攜帶,便會直接賣給隨軍商隊。
商隊隻要能跟上大軍,靠著收購這些戰利品,就能狠狠賺上一筆,更別說提供軍需的利潤了。
於是,範忠信掌櫃說道:「你這次回來,先帶著手下歇上幾日,整頓好隊伍。」
「我已經向西州將軍府遞交了隨軍申請,以咱們範家的資歷和功勞,商行的商隊定然能獲準隨軍。」
「到時候,你再辛苦一趟,帶著這批剛從直隸運來的物資,跟隨大軍一同南下喀什噶爾。」
掌櫃重重點頭:「明白。」
此時,商部稅吏的檢查已然完畢,上前向範忠信說道:「範爵爺,您商行的物資清點完畢,稅金核算無誤,繳清完之後可隨時入城。」
範忠信點了點頭,笑著說道:「有勞了。」
隨後,繳納稅金,拿到商部的文書之後,這批貨物便披上了合法外衣,擁有了在大明境內售賣的資格。
接下來的幾日,輪台城外的塵土就沒斷過。
越來越多的大軍陸續抵達,並未入城,全都駐紮在城外的臨時大營中。
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一來是為了避免擾民,二來也是為了隱匿兵力部署。
原本輪台城外隻駐紮著第十鎮的一個萬戶,如今整個第十二鎮兩萬大軍已然悉數到齊。
清一色的黑色甲冑映著日光泛著冷光,黑色的日月戰旗在營中迎風獵獵作響,氣勢如虹。
與第十二鎮大軍一同抵達的,還有兩千名身穿黃底黑邊布麵甲的騎兵。
正是守衛龍城的三大營之一驍騎營。
緊隨其後,第一鎮一個萬戶五千騎兵也進駐大營,再加上從第十鎮抽調的一個萬戶兵力,大明南征的野戰軍總兵力,已然達到三萬兩千人。
此次南征,李驍任命右軍大都督、瑞親王李東山為主帥,掛靖遠大將軍印,全權負責東喀喇汗國內戰的武力調停事宜。
第十二鎮都統李書榮為副帥,輔佐李東山處理軍務。
大營之中,李東山忙碌於戰前籌備,糧草調度、兵力部署、情報匯總等等。
在他看來,周密的戰爭準備,遠比戰場上的廝殺更為重要。
而接見隨軍商隊的負責人,便是其中一項關鍵工作。
午後,在兩名親衛的引領下,範忠信與其他十幾名大商行的掌櫃一同走進了主帥大帳。
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