張貴覺得自己今日走路都是飄的。
三十年了，從十歲起趴在帳房先生的案頭學算盤，到如今兩鬢已見霜色，他終於等來了這一天。
榜文貼出去的時候，他擠在人群裡，從最後往前看，不敢從前麵看，怕失望得太快。
「張貴」兩個字，掛在倒數第七的位置上。
可那又怎樣？
倒數第七也是中了。
從今往後，他再不是白身，再不是那個見官要讓路、見差役要賠笑的帳房先生了。
他一路走回客棧，腳下像是踩著棉花。
想找個人說說，可家人都在老家山東，這會兒怕是還不知道消息。
他推開房門，看著那床打了補丁的被褥，忽然覺得一陣心酸。
這些年，自己太不容易了。
歇息了一會兒後，他收拾了一個包袱，揣上僅剩的兩枚銀元，出了門。
他要去關中巡撫府吏曹，得去那裡領文書。
文書到手，他張貴才算是真真正正地入了仕途。
可就在他走到朱雀大街拐角的時候，一個人猛地撞了上來。
「哎喲！」
張貴踉蹌兩步，險些摔倒。
那人站穩了，反倒先罵開了：「不長眼的東西，撞了你爺爺我，賠錢。」
張貴定睛一看，是個地痞模樣的漢子，敞著懷，露出一片黑乎乎的胸毛，嘴裡叼著根草棍兒，正斜著眼瞪他。
「明明是你撞的我。」
張貴氣得發抖：「我走得好好的，你從巷子裡衝出來————」
「放你娘的屁。
「6
那地痞上前一步，推了他一把：「老子走這條路走了二十多年，還頭一回有人敢說老子撞人。」
「你外地的吧？知道這是誰的地盤嗎？」
張貴被推得退了兩步，胸口一陣發悶。
若是平日，他也就忍了，可今日他剛中了舉，正是誌得意滿的時候，哪受得了這個？
「你、你放肆。」
他指著那地痞：「我乃今科中舉的士子，即將入職官府，你竟敢————」
「哎喲喂——」
那地痞拖長了調子，上下打量他一番，忽然哈哈大笑：「就你？穿得跟個叫花子似的，還中舉？」
「你中舉怎麼還住得起這破客棧啊？怎麼連個跟班的都沒有啊？」
張貴的臉漲得通紅：「你、你——
」
「我什麼我？」
那地痞又往前湊了一步，幾乎貼著張貴的臉：「告訴你，今兒個撞了老子，不拿出一枚銀元來，這事兒沒完。」
「你休想。」
「嘿，給臉不要臉是吧？」那地痞擼起袖子，便與張貴毆打在一起。
就在這時，一陣腳步聲傳來。
「乾什麼呢乾什麼呢？」
兩個穿著皂衣的衙役快步走來。
那地痞立刻變了臉，堆著笑迎上去：「兩位差爺來得正好，這外地人撞了人還想跑，您二位給評評理」
「放屁。」
張貴眼眶被揍的黑了一片，急切說道：「明明是他撞的我，我是今科中舉的士子，正要往吏曹去領文書」」
「中舉？」
一個衙役上下打量他，眼神裡帶著說不清的意味：「你說中舉就中舉？文書呢？」
「還、還沒領————」
「沒領？」
那衙役笑了：「沒領你說什麼中舉？我還說我是狀元呢。」
「我真的是一」」
「行了行了。」
「你們兩人都動了手，算是互毆。」
衙役不耐煩地擺擺手：「都帶走，回衙門再說。」
「大人。」
張貴慌了：「我真的是去領文書的，隻有這三日的時間，耽誤不得啊！」
「少廢話。」
那衙役一把抓住他的胳膊：「有話跟老爺說去。」
張貴掙紮著，可他那點力氣哪掙得過如狼似虎的衙役？人就被推搡著往衙門的方向去了。
那地痞跟在後麵，邊走邊回頭朝他齜牙一笑。
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