張貴覺得自己今日走路都是飄的。
三十年了,從十歲起趴在帳房先生的案頭學算盤,到如今兩鬢已見霜色,他終於等來了這一天。
榜文貼出去的時候,他擠在人群裡,從最後往前看,不敢從前麵看,怕失望得太快。
「張貴」兩個字,掛在倒數第七的位置上。
可那又怎樣?
倒數第七也是中了。
從今往後,他再不是白身,再不是那個見官要讓路、見差役要賠笑的帳房先生了。
他一路走回客棧,腳下像是踩著棉花。
想找個人說說,可家人都在老家山東,這會兒怕是還不知道消息。
他推開房門,看著那床打了補丁的被褥,忽然覺得一陣心酸。
這些年,自己太不容易了。
歇息了一會兒後,他收拾了一個包袱,揣上僅剩的兩枚銀元,出了門。
他要去關中巡撫府吏曹,得去那裡領文書。
文書到手,他張貴才算是真真正正地入了仕途。
可就在他走到朱雀大街拐角的時候,一個人猛地撞了上來。
「哎喲!」
張貴踉蹌兩步,險些摔倒。
那人站穩了,反倒先罵開了:「不長眼的東西,撞了你爺爺我,賠錢。」
張貴定睛一看,是個地痞模樣的漢子,敞著懷,露出一片黑乎乎的胸毛,嘴裡叼著根草棍兒,正斜著眼瞪他。
「明明是你撞的我。」
張貴氣得發抖:「我走得好好的,你從巷子裡衝出來————」
「放你娘的屁。
「6
那地痞上前一步,推了他一把:「老子走這條路走了二十多年,還頭一回有人敢說老子撞人。」
「你外地的吧?知道這是誰的地盤嗎?」
張貴被推得退了兩步,胸口一陣發悶。
若是平日,他也就忍了,可今日他剛中了舉,正是誌得意滿的時候,哪受得了這個?
「你、你放肆。」
他指著那地痞:「我乃今科中舉的士子,即將入職官府,你竟敢————」
「哎喲喂——」
那地痞拖長了調子,上下打量他一番,忽然哈哈大笑:「就你?穿得跟個叫花子似的,還中舉?」
「你中舉怎麼還住得起這破客棧啊?怎麼連個跟班的都沒有啊?」
張貴的臉漲得通紅:「你、你——
」
「我什麼我?」
那地痞又往前湊了一步,幾乎貼著張貴的臉:「告訴你,今兒個撞了老子,不拿出一枚銀元來,這事兒沒完。」
「你休想。」
「嘿,給臉不要臉是吧?」那地痞擼起袖子,便與張貴毆打在一起。
就在這時,一陣腳步聲傳來。
「乾什麼呢乾什麼呢?」
兩個穿著皂衣的衙役快步走來。
那地痞立刻變了臉,堆著笑迎上去:「兩位差爺來得正好,這外地人撞了人還想跑,您二位給評評理」
「放屁。」
張貴眼眶被揍的黑了一片,急切說道:「明明是他撞的我,我是今科中舉的士子,正要往吏曹去領文書」」
「中舉?」
一個衙役上下打量他,眼神裡帶著說不清的意味:「你說中舉就中舉?文書呢?」
「還、還沒領————」
「沒領?」
那衙役笑了:「沒領你說什麼中舉?我還說我是狀元呢。」
「我真的是一」」
「行了行了。」
「你們兩人都動了手,算是互毆。」
衙役不耐煩地擺擺手:「都帶走,回衙門再說。」
「大人。」
張貴慌了:「我真的是去領文書的,隻有這三日的時間,耽誤不得啊!」
「少廢話。」
那衙役一把抓住他的胳膊:「有話跟老爺說去。」
張貴掙紮著,可他那點力氣哪掙得過如狼似虎的衙役?人就被推搡著往衙門的方向去了。
那地痞跟在後麵,邊走邊回頭朝他齜牙一笑。
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