在旁邊介紹道：“萬戶，末將已經派兵封鎖了城內的糧倉、府庫、兵器庫和大公府。”
“糧倉裡還有不少糧食，府庫裡的金銀銅錢也都在，沒有被人搬空。”
“大公府裡的貴重物品被帶走了不少，但還有一些帶不走的東西和金銀。”
長弓“嗯”了一聲，示意他繼續說。
趙烈頓了頓：“城內戰俘，共計一萬兩千餘人，其中男丁約三千，女人和孩子約七千————”
“大公紮希爾帶著家眷、貴族和親信，向西逃了，據戰俘交代，他們逃往木刺夷國。”
“此前，紮希爾已經和木刺夷的山中老人聯絡，準備率領公國投靠木刺夷，且木刺夷已經答應出兵援助。”
“隻不過—咱們的速度太快了，木刺夷的援兵還沒到，他們就跑路了。”
“去木刺夷了？”
長弓的嘴角微微上揚，露出一絲冷峻的笑。
“是。”
“木刺夷的山中老人答應收留他們？”
“據戰俘交代，是。”
長弓沉默了片刻，目光向西望去，那裡是一片茫茫的沙漠，沙漠的儘頭，是連綿的山脈，山脈的那邊，是木刺夷國的領土。
“穆劄法爾公國的王族————”
“一個都不能留，跑了一個，就不叫滅國。”長弓緩緩說道。
趙烈垂首：“末將明白。”
長弓繼續道：“傳令下去，全軍休整兩日，兩日後，繼續向西追殺，生要見人，死要見屍。”
“遵命。”
“另外，派斥候去木剌夷，告訴他們的山中老人，穆劄法爾公國的大公是大明要抓的人。”
“識趣的，乖乖交出來。不識趣的————”
“本將不介意再滅一個國家。”
聽著長弓的話，趙烈嘴角咧開，露出一口白牙：“末將領命。”
傍晚，長弓獨自站在城牆上雙手撐著城牆上的土磚，望著西方。
夕陽正在落下，將天邊的雲朵燒成了暗紅色，沙漠在夕陽的照射下泛著金黃色的光。
趙烈站在他身後三步遠的地方，不敢靠近，看著長弓的背影，心中湧起一種複雜的情緒。
他跟長弓一起長大，一起讀書，一起練武，一起上戰場。
他以為自己很了解這個人，沉默寡言，不苟言笑，心思深沉，做事果斷。
可此刻，他覺得長弓離他很遠。
所有人包括趙烈，都以為長弓望向西方，是在看木刺夷的方向。
他們以為長弓在盤算怎麼對付木刺夷，怎麼逼他們交出紮希爾大公，怎麼讓這個膽敢收留大明逃犯的國家付出代價。
可木刺夷，從始至終都沒有進入過長弓的視野。
在長弓的腦海裡，木刺夷不過是地圖上一個微不足道的、隨時可以被抹去的地方。
他的目光越過木刺夷，越過伊朗高原，越過美索不達米亞平原，越過小亞細亞半島，落在了一個更遠的地方。
一個他從小就想去看一看的地方。
他還記得小時候，第一次看到那張世界地圖的那天。
那是父皇親手繪製的，上麵標注著山脈、河流、海洋、平原、沙漠，標注著每一個已知的國度、每一座已知的城市、每一條已知的商路。
那是他第一次知道，這個世界到底有多大。
大明所在的這片大陸，名為中洲，或曰神洲，意為中央之洲，天下之中心。
這是華夏先民自古以來的認知—一天圓地方，中國居中央，四方皆是蠻夷。
可父皇的地圖告訴他，中洲不過是世界的一部分，而非全部。
中洲的東方，越過一片茫茫的大海，還有兩片廣袤的蠻荒大陸。
父皇說那裡土地肥沃，物產豐饒，完全不遜於中原。
隻不過以大明目前的航海技術，還無法抵達那片大陸。
父皇給那片大陸取名為蘆洲和玄洲。
中洲的南方，是一片數萬海島組成的區域，名為星洲。
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