霽月浪湧,潮水悠悠,
長洲島的淩晨靜了下來。
海麵上還浮著一層薄霧,像是昨夜潮聲褪去後留下的歎息。
陳師傅的船已經等在島北一處隱蔽的小灣裡——
那是條單桅帆船,船身漆成不起眼的灰藍色,吃水不淺,看得出常跑遠海。
阿芳正在船頭檢查繩索。
她換了一身粗布衣裳,頭發紮成利落的馬尾,腰間別著把短刀——不是裝飾,刀柄磨得發亮。
看見張宗興一行人走來,她直起身,點了點頭。
“我爹在艙裡。”她說,“風向正好,隨時能走。”
張宗興看著這條船。不大,但結實。船身上有幾處修補的痕跡,像是舊傷。
這樣的船在香港沿海有上千條,混在漁船和貨船裡,不起眼,正是他們需要的。
陳師傅從艙裡鑽出來,手裡拿著個羅盤。他看了一眼張宗興腿上的傷:“能走?”
“能。”張宗興說。
“上船。”
沒有多餘的話。趙鐵錘、阿忠先上,然後是李婉寧。張宗興上船時腿疼得鑽心,但他沒出聲,隻是扶著船舷,一步一步挪上去。陳師傅伸手拉了他一把,手勁很大。
艙裡很窄,勉強能坐六個人。
武器和補給已經裝好,用油布包著,堆在角落。還有幾個木箱,不知道裝的什麼。
“坐穩。”陳師傅說,轉身去掌舵。
阿芳解開纜繩。帆升起來,吃住風,船身輕輕一斜,滑出了小灣。
海上的霧還沒散。長洲島在身後漸漸模糊,化作一道灰色的影子。
前方隻有海,茫茫一片,分不清哪裡是天,哪裡是水。
張宗興坐在艙口,看著外麵。
李婉寧挨著他坐下,沒說話,隻是把水壺遞給他。
壺裡是熱的薑茶,很辣,但暖身子。
“按這個速度,傍晚能到福建外海。”陳師傅的聲音從舵位傳來,
“但得繞開大嶼山。那邊現在都是巡邏艇。”
“聽你的。”張宗興說。
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船在海上前行。風不大,但夠用。阿芳在船頭瞭望,一動不動,像尊雕塑。
趙鐵錘在檢查武器——司徒美堂給的湯普森衝鋒槍,他拆了裝,裝了拆,熟悉每一個零件。阿忠閉目養神,手一直按在腰間槍柄上。
一切都很安靜。
太安靜了。
張宗興知道,暴風雨前的海麵,總是這樣平靜。
同一時間,長洲島南岸。
一條小舢板靠了岸。船上是三個男人,穿著普通漁民的衣裳,但眼神不對——太警惕,太銳利。
其中一個跳上岸,左右看了看,然後朝後麵打了個手勢。另外兩人抬著個擔架下了船。擔架上躺著個人,蓋著布,隻露出一雙眼睛——是蘇婉清。
她的臉色白得像紙,但眼睛很亮。
“到了?”她問,聲音虛弱。
“到了。”抬擔架的男人說,“阿木說的地方就是這裡。他說會有人接應。”
話音剛落,樹林裡走出兩個人——是洪門的兄弟,司徒美堂安排的。
他們看了看擔架,點點頭:“跟我來。”
蘇婉清被抬進樹林深處的一間木屋。屋裡生著火,有張簡陋的木床。她被小心地放到床上,蓋好被子。
“阿木呢?”她問。
“在後麵船上。”一個洪門兄弟說,“傷太重,不能動。我們的人會照顧他。”
蘇婉清鬆了口氣,然後從懷裡摸出一個油紙包:“這個,立刻送去給司徒先生。一定要親手交給他。”
油紙包裡是她截獲的密電——已經破譯的。
洪門兄弟接過,轉身離開。
屋裡隻剩下蘇婉清一個人。她閉上眼睛,腦海裡回蕩著密電的內容——隻有短短兩行字,卻讓她渾身發冷:
“櫻花二期實驗提前啟動。實驗體編號零一已注射初代菌株。倒計時七十二小時。”
零一。
那是少帥的代號。
七十二小時。
三天。
他們本來計劃三天後出發,可現在……時間不夠了。
她必須立刻見到張宗興。
海上,午時。
霧散了,太陽明晃晃地照在海麵上,刺得人睜不開眼。
阿芳從船頭走回來,遞給每人一塊硬餅子和一條鹹魚。午飯就這麼簡單。
張宗興吃得很慢,每一口都仔細嚼。李婉寧坐在他對麵,小口喝著水。
兩人偶爾目光相接,又很快分開——像是有什麼話想說,但都沒開口。
“前麵有船。”阿芳忽然說。
所有人都抬起頭。
東南方向,海平線上出現了幾個黑點。是船隊,三艘,排成縱隊,正向這邊駛來。
陳師傅眯起眼睛看了一會兒:“不是漁船。吃水太深,速度也快。”
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