以你問我為什麼——因為你們這些人活著，中國才真的不會亡。”
陳致遠的眼眶紅了。他低頭看著懷裡的皮箱，輕聲說：“我……我以前隻知道讀書、做研究。我覺得政治很臟，戰爭很野蠻。我想去德國，去美國，去一個安靜的地方做學問。但是……”
他抬起頭，眼神變了：“但是現在我知道了，沒有國，哪來的學問？張先生，謝謝你。不隻是謝你救我，是謝謝你讓我明白了這個道理。”
張宗興拍拍他的肩：“休息夠了，該走了。”
兩人繼續上路。下午的路更難走，要翻過一座山。陳致遠體力不支，張宗興不得不攙扶著他。
每走一步，腿上的傷口都像刀割一樣疼，但他咬著牙，一聲不吭。
黃昏時分，他們終於翻過山頂。站在山脊上往下看，遠處是一片平原，炊煙嫋嫋，有村莊。
“今晚在那過夜。”張宗興指著山腳下一個村子，
“但得小心。這種地方，很可能有保甲製度，陌生人一來就會報到上麵去。”
“那怎麼辦？”
“等天黑，找最偏僻的人家。”
兩人等到天色完全黑透，才摸下山。
村子很小，隻有十幾戶人家。他們繞到村子最西頭，那裡有間孤零零的茅屋，窗戶透出微弱的燈光。
張宗興讓陳致遠躲在樹後，自己上前敲門。
敲了三聲，門開了條縫。一個老太太探出頭，渾濁的眼睛警惕地看著他。
“大娘，行行好。”張宗興用當地方言說，這是他跟陳師傅學的，
“我兄弟病了，想討碗熱水，借個地方歇歇腳。”
老太太沒說話，隻是上下打量他。良久，她讓開身：“進來吧。”
茅屋裡很簡陋，
一張床，一張桌，一個灶台。
老太太端來兩碗熱水，又拿出兩個窩窩頭。
張宗興要給她錢，她擺擺手：“不用。看你們的樣子，是逃難的吧？”
“是。”
“往哪逃？”
“西邊。”
老太太點點頭，不再多問。她指了指角落的草堆：“睡那吧。明天天亮前走，別讓人看見。”
“謝謝大娘。”
老太太回到自己床上，背對著他們躺下。
張宗興和陳致遠坐在草堆上，小口吃著窩窩頭。很硬，很難咽，但能充饑。
半夜，張宗興忽然醒了。他聽見門外有動靜——很輕的腳步聲，不止一個人。
他立刻搖醒陳致遠，手指按在唇上示意噤聲。兩人摸到門邊，從門縫往外看。
月光下，三個黑影正朝茅屋走來。手裡拿著東西，是槍。
暴露了。
張宗興迅速環顧屋內。後牆有個小窗，但太小，鑽不出去。
唯一的出路是前門，但那三個人已經堵住了。
老太太也醒了。她坐起身，看著張宗興，眼神複雜。
“大娘，您……”陳致遠顫聲問。
“是我兒子。”老太太的聲音很平靜，“他是保長。你們一來，他就知道了。”
“那您為什麼還讓我們進來？”
老太太沒回答，隻是走到灶台邊，掀開鍋蓋。鍋裡是空的。
她伸手在鍋底摸索了一會兒，掏出一塊鬆動磚頭，裡麵藏著一個小布包。
“拿著。”她把布包塞給張宗興，“從後窗走，窗欞我早就鋸鬆了。出了屋往右，有條小路通後山。”
“可是您兒子……”
“他不是我兒子。”老太太說，眼裡忽然有了光，
“我兒子三年前死在喜峰口了。外麵那個，是日本人扶上去的保長。你們快走。”
張宗興不再猶豫。他推開後窗，窗欞果然應聲而斷。兩人先後鑽出去，老太太在後麵把窗戶虛掩上。
剛跑出幾步，就聽見屋裡傳來爭吵聲，然後是耳光聲，和老太太的哭罵：“你們這些漢奸！走狗！”
槍響了。
一聲。
張宗興停下腳步，想回去，但陳致遠拉住了他：“張先生，不能回去。我們回去，大娘就白死了。”
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張宗興閉上眼睛，再睜開時，眼裡隻剩決絕。
“走。”
兩人衝進後山的小路。
身後，茅屋的門被踹開，有人追了出來，但夜色和山林給了他們最好的掩護。
跑出很遠後，張宗興才打開老太太給的那個布包。
裡麵是幾塊銀元，一張疊得很小的紙。紙上用娟秀的小字寫著：
“臨沂悅來客棧已暴露。去城隍廟，找賣香燭的瘸腿老李。暗號：要三炷高香，敬天地人。”
下麵還有一行更小的字：
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