他也需要和父皇通個氣。
陳明這小子折騰出來的動靜，已經不僅僅是生意了，得讓父皇心裡有個底，看看父皇對此等「金融創新」，會是個什麼態度。
武英殿的燭火，註定又要亮到深夜了。
徽泰恆總號，後廳。
檀香燃儘，殘煙在凝滯的空氣裡打著旋兒，終究消散無蹤。
午後偏斜的光線透過高窗的格柵，在地上投出幾道明暗交錯的光斑，將廳內五人神色各異的臉切割得有些模糊。
汪德祿幾乎是踮著腳跑回來的。
他將在信安伯府所見所聞，尤其是李景隆突然闖入帶來的那句「太子殿下特意讓我來
問問你」，一字不漏，甚至添油加醋地複述了一遍。
「————伯爺雖未明言，但那曹國公世子帶來的口風，還有伯爺急於入宮的反應，小侄揣度。」
汪德祿聲音突然壓得極低，仿佛怕被什麼看不見的東西聽了去。
「此事，恐怕真如伯爺起初耳語所言，牽扯到宮裡那些份子錢的帳目。再不濟，至少太子殿下是時刻盯著的。伯爺那「通匯號」，怕不隻是他自家生意那般簡單。」
吳襄臉上沒什麼表情，但嘴角的細微抽動瞞不過在場諸人。廳內一時靜得能聽到彼此的呼吸聲。
「為皇家管帳————」
胡掌櫃喃喃地重複了一聲，顯然被這「隱秘」給嚇到了，好險自家就走上了絕路。
「這————這豈不是說，我們先前商議的，聯名上書、請言官發聲————都成了笑話？搞不好，還是捋了虎鬚？」
「何止是笑話！」
汪德祿猛地喊了一聲，像是想將心裡的後怕驅散：「若真是如此，我們先前所有動作，在太子殿下眼裡，豈不都成了阻撓皇家清查帳目、整頓產業？這罪名————」
他沒說下去，但那股寒意已竄上每個人脊背。
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跟「擾攘市麵」、「與民爭利」的帽子比起來，「妨礙皇家」這四個字，足以讓徽泰恆百年基業灰飛煙滅。
程大掌櫃還算鎮定，但聲音也有點發虛：「汪賢侄，伯爺可曾透露，他此次入宮，是福是禍？」
汪德祿苦笑：「程老，這等關節，伯爺豈會與我細說？不過，觀其神色，雖然有些急切，但卻並無多少惶懼，倒像是————像是早有準備，隻是時機未到，被曹國公世子意外捅破了，便順勢去一趟，並無大礙。」
吳襄終於坐不住了，他開口道：「如此說來，伯爺那隻為管帳」之說，多半是真的？」
汪德祿點了點頭，又搖了搖頭：「吳爺，此事定是還有隱情，但我等無從知曉了。」
「無妨，小心駛得萬年船，哪怕是半真半假也需要謹慎對待。若是真的，此事確有皇家做主，他信安伯不過是台前之人；若是假的，無論是何目的，此事背後也有皇家站台。
總之，此事與皇家脫不開關係。既然事關皇家，無論他真正意圖為何，這條路，我們是不能再硬碰了。」
他目光掃過眾人：「程掌櫃，你那邊，籌措現銀，結果如何？」
程掌櫃臉色沉了下去，道：「回吳爺，小弟今日跑斷了腿，能拆借的門路都試了。那些相熟的世家，聽聞是銀號周轉，要麼推說手頭不便，要麼隻肯借出三五千兩應景。那些商幫，更是精明，要麼直言此刻現銀都緊，愛莫能助；要麼利息開得嚇人，年息沒有低於三分的！東拚西湊，加上總號能動用的，滿打滿算，眼下能湊出的現銀，不過二十萬兩齣頭。」
二十萬兩。
距離估算的一百五十萬兩缺口，連個零頭都算不上。
杯水車薪。
廳內響起幾聲壓抑的嘆息。
「二十萬兩————」
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