又瞬移了一個時辰，兩人終於抵達天河穀的外圍。
天河穀，原本是西北荒漠中難得一見的靈脈彙聚之地。
據記載，此地地下深處有一條中型靈脈，靈氣常年外溢，在山穀中凝結成霧，吸入一口便覺神清氣爽。穀中有一條瀑布，從百丈高的懸崖上飛瀉而下，水勢磅礴，在陽光的照射下如同一條銀色的天河倒掛人間，“天河穀”之名由此而來。瀑布下方是一汪深潭，潭水清澈見底，靈氣氤氳，是方圓千裡之內修士們趨之若鶩的修煉寶地。
然而，當姬紫曦和沈君澤趕到天河穀時，眼前的景象讓兩人同時愣住了。
他們幾乎認不出這就是傳聞中的那個靈秀之地。
天空昏暗低沉，仿佛被一層無形的灰幕籠罩，連月光都無法穿透。山穀中原本鬱鬱蔥蔥的草木，此刻已經全部枯焦，呈現出一片死寂的灰黑色。
那些枯樹的枝乾扭曲成各種怪異的形狀，像是無數隻乾枯的手臂伸向天空，在無聲地呐喊。
空氣中彌漫著一股刺鼻的氣味——那是血腥味、腐臭味和魔氣混合在一起的惡臭，令人作嘔。
每一次呼吸，都感覺像是有一塊腐爛的布堵在喉嚨裡，讓人忍不住想要嘔吐。
一條寬闊的大河從穀中穿過，河水湍急，撞擊在兩岸的岩石上發出轟鳴。但此刻，河水已經變得渾濁發黑，河麵上漂浮著死魚的屍體，翻著白肚皮，散發出陣陣惡臭。
而整個山穀，都被一層淡淡的黑色霧氣籠罩著。
那霧氣像是有生命一般，緩緩蠕動，不斷變幻著形狀。偶爾霧氣散開一角，可以看到裡麵影影綽綽的輪廓——那是倒塌的建築、折斷的樹木、還有一些說不清道不明的東西。
兩人沒有貿然進入，而是在穀口降落，仔細觀察。
姬紫曦取出羅盤，指針瘋狂旋轉，完全無法定位方向。她又試了幾種探測法術，結果都一樣——這裡的磁場被嚴重乾擾，常規手段全部失效。
“魔氣的濃度太高了。”她皺著眉頭說，“而且這層霧氣有屏蔽神識的作用，我的神識最多隻能探入百丈。”
沈君澤拔出驚鴻劍，劍刃上浮現出一層淡淡的光暈。他將劍舉到眼前，透過劍身觀察山穀內部。
“我看到了一些建築殘骸，好像是巡天衛的臨時營地。”他說，“但看不清楚具體情況，霧氣太濃了。”
姬紫曦蹲下身，用手觸摸地麵的泥土。
泥土冰涼，帶著一種詭異的黏膩感，像是被什麼東西浸泡過。她湊近聞了聞，臉色一變——血腥味，很新鮮，不超過三天。
“那就是巡天衛遇害的時間。”沈君澤握緊了劍柄，指節泛白。
姬紫曦站起身，開始在穀口來回踱步。
她一邊走，一邊用手指在空中勾勒著什麼，口中念念有詞。她的步伐很有節奏，每一步都踩在特定的位置上，像是在丈量什麼。
大約過了一炷香的時間——
她突然停下腳步，目光死死盯著前方某處空地。
“找到了。”她說。
沈君澤順著她的視線看去，什麼都沒看到：“找到什麼了？”
“一個隱匿陣法。”姬紫曦走到那處空地前，伸手在空中一按——
原本空無一物的地方，竟然泛起一圈圈漣漪般的波紋！
那波紋像是水麵的漣漪，以她的手指為中心向四周擴散。空氣中傳來一陣輕微的嗡鳴聲，仿佛有什麼東西被觸動了。
“很高級的手法，至少是化神期以上的修士布置的。”姬紫曦說，眼中閃過一絲凝重，“如果不是我對陣法特別敏感，根本發現不了。”
她深吸一口氣，五指用力一撕——
“嘩啦！”
就像撕開一塊幕布一樣，眼前的景象驟然變化！
原本空蕩蕩的空地上，出現了一座殘破的營寨。
營寨的木柵欄東倒西歪，有的已經斷裂，露出鋒利的茬口。帳篷被撕裂成碎片，布料散落一地，上麵沾滿了黑色的汙漬。地麵上到處都是乾涸的血跡——那血跡已經變成了暗褐色，深深浸入泥土之中，形成一片片觸目驚心的斑塊。
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