專列上。
維克托靠在真皮座椅上，聽著參謀官用不帶感情的音調匯報著最新的軍情匯總。
「北美防空司令部（NORAD）監測到，美軍駐東海岸及加拿大哈利法克斯基地的航空兵活動頻率顯著增加，CF-18與F-15、F-16編隊已開始進行聯合巡邏。衛星圖像和電子偵聽均證實，一支由至少三艘『提康德羅加』級巡洋艦、五艘『阿利·伯克』級驅逐艦為核心的美軍特遣艦隊已離開諾福克基地，正全速北上。加拿大方麵，其『易洛魁人』號驅逐艦等主力艦隻也已離港，預計將與美軍匯合。綜合判斷，美加聯合海軍力量將在36至48小時內，對我混合艦隊形成數量和質量上的絕對優勢。」
參謀官合上文件夾，肅立一旁。
維克托沒有說話，目光投向攤在桌麵上的大幅北大西洋海圖，甘迺迪防長正拿著一支紅藍鉛筆，在海圖上勾勒出幾個箭頭和圓圈，他的臉色前所未有的嚴峻。
甘迺迪的聲音打破了沉默，「如果，加拿大海軍全麵下場，與美軍毫無保留地聯合，那麼鄧尼茨將軍的混合艦隊將麵臨絕境，他們剛剛經歷一場惡戰，雖有斬獲，但『奇馬爾波波卡』號重創，『特諾奇提特蘭』號需要時間修復甲板，整體戰鬥力已打折扣。在美加聯軍絕對優勢的海空力量麵前，我們的艦隊或許將不復存在。」
「不復存在……」維克托輕聲重複了一遍這四個字，「你的意思是，我們花費無數心血建立的艦隊，可能會葬送在緬因灣？」
從美國那拿來的就不是心血啦？
「這是最壞的打算，但概率不低。」
甘迺迪坦誠道，「我們不能把希望寄托在敵人的猶豫和犯錯上，克雷蒂政府雖然謹慎，但在『蒙特婁』號被擊沉的巨大壓力和國內主戰聲浪下，他選擇與美國全麵捆綁的可能性正在急劇升高。」
維克托沉默了片刻，「那麼，除了在海上硬碰硬，我們還有沒有別的牌？總不能坐視我們的艦隊被摧毀，那等於自斷臂膀。」
甘迺迪上前一步，語氣變得有些微妙：「領袖，硬碰硬是最壞的選擇。也許我們可以嘗試拉攏加拿大，至少，讓他們出工不出力，或者，乾脆按兵不動。」
「讓加拿大安靜下來？怎麼安靜？靠軍事？」
「不，是政治。」甘迺迪深吸一口氣，顯然這個想法在他腦中盤旋已久，「我們需要利用加拿大內部的矛盾。」
他示意了一下，旁邊的參謀立刻遞過來兩份薄薄的文件，甘迺迪接過，將其中的一份打開，推到維克托麵前的桌子上。
「加拿大現在的話事人是讓·克雷蒂。」甘迺迪指著文件上的照片和簡介，「他是個典型的『穩重派』，或者說，安於現狀的不思進取者。他追求的是穩定，是維持加拿大在國際事務中的『中等強國』形象和國內的經濟繁榮，他不喜歡冒險，更不喜歡賭國運。如果美軍讓他幫忙，基於同盟關係和國內壓力，他肯定會幫，但他的『幫』，會是有保留的，是計算過成本和風險的。他不會願意為了美國的事情，讓加拿大流太多的血，承受太大的損失。」
維克托點了點頭，示意他繼續。
甘迺迪又翻開另一份文件，上麵是一個麵容更具稜角的男子照片。「而這個人，反對黨領袖派屈克，則完全不同。他是一個…呃呃呃，用我們的話說，標準的反美人士，或者說，是加拿大民族主義的激進代表。他認為加拿大不應該被定義為『美國的跟班』，應該有自己獨立自主的外交和國防政策。而且，根據我們情報部門的分析，他有一個非常……有趣的偶像。」
「偶像？」維克托拿起派屈克的資料，隨意翻看著。
「是羅伯特·羅斯。」甘迺迪說出這個名字，然後期待地看著維克托，似乎認為對方應該知道。
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