外的、無需列入公開帳目的政治行動基金」，大約十億美元。這筆資金，可以用於說服關鍵的國會議員，或者，應對一些不期而遇的選舉需求。操作將會絕對保密，由我們信任的第三方渠道進行。」
房間裡死一般的寂靜。
小布希死死地盯著施耐德，對方則坦然回視。
羅夫低著頭，看著空白的筆記本，仿佛那上麵有解決這一切的答案。
小布希的胸膛劇烈起伏著。
他幾乎要怒吼著讓他們滾出去。
但話到嘴邊，他腦海裡閃過的畫麵是：前線士兵因為缺乏補給而潰敗，城市因為斷水斷電而陷入混亂，國會山裡麥卡錫那幸災樂禍的眼神，還有托馬斯·李·戈爾斯坦（上一章槍手）那支指向自己的狙擊步槍。
時間一分一秒地過去，每一秒都像一個世紀那麼漫長。
終於，小布希極其緩慢地、幾乎是從牙縫裡擠出一句話，聲音嘶啞得不像他自己：「關於阿拉斯加的條款，以及派駐財政部的「聯絡辦公室」權限要修改。」
施耐德先生的臉上，終於露出了一個笑容。
「當然，先生，細節可以磋商。我們帶來了初步的協議草案。現在，我們可以開始討論修改」的範疇了。
大約過了2個多小時後，小布希才一臉疲倦的從地堡出來，他在辦公室拿起礦泉水就咕嚕咕嚕的喝了一大口，眼睛都有些紅腫。
然後看著羅夫說，「等錢到了第一時間送到前線士兵手裡，你來負責，我能相信你嗎？」
羅夫和他是幾十年的好友了，聞言麵色一肅，使勁點頭，「放心，喬治，我不會背叛我們之間的友情的。」
小布希聞言心滿意足的點點頭，輕聲說，「謝謝。」
羅夫眼神裡有些愧疚，但一閃而過，看對方有些疲倦，就說，「你先好好休息，我先去忙了。」
對方頷首。
卡爾·羅夫走出辦公室，厚重的木門在他身後輕輕合攏，他在門外停頓了片刻，深深吸了口氣，他整理了一下領帶，邁步朝著自己的辦公室走去。
回到自己的辦公室，羅夫反手鎖上門。
他沉吟良久，終於還是拿起桌上的紅色電話，撥通了一個號碼。
聽筒裡傳來幾聲忙音後，被接了起來。
「喬納森。」羅夫的聲音壓得很低，儘管知道線路是安全的。
電話那頭是防長喬納森·W·格林，他的老熟人了，一個在五角大樓經營多年的官僚。「卡爾？」格林的聲音帶著一絲不易察覺的急切，「地堡那邊的會議結束了？情況怎麼樣？」
「結束了。」羅夫言簡意賅，「錢的問題，暫時解決了，第一筆，200億，很快會到「」
格林在電話那頭明顯鬆了口氣，甚至能聽到他身體陷進座椅裡的聲音。「上帝保佑————總算聽到點好消息了。什麼時候？以什麼形式撥付？前線已經等不及了，我這邊壓力很大，再發不出餉，我怕下一個投降布拉莫的就不止是幾個散兵遊勇了。」
「具體流程我會和財政部協調，會最快速度劃撥到國防部專項帳戶。」羅夫頓了頓，語氣變得有些微妙，「不過，喬納森，這筆錢來源特殊，帳目上需要處理得乾淨一點。」
格林是何等精明的人，立刻心領神會，聲音也低了幾分：「我明白，特殊時期」，總有特殊開銷」，你說吧，需要處理掉多少空餉」？」
臥槽！！
這時候還在吃空餉的。
不得不說，果然是牛逼啊。
他直接把話挑明了，在這種關頭，虛偽的客套毫無意義。軍隊吃空餉是頑疾，但在這種巨額緊急撥款中操作，規模和性質都不同了。
羅夫沉默了幾秒鐘，仿佛在權衡，也像是在為自己的下一句話積蓄力量。他眼前閃過小布希那布滿血絲充滿信任的眼神，一絲愧疚像毒蛇般噬咬了他的心臟，但很快就被更強大的現實邏輯壓了下去。
我不吃，有的是人吃，那還不如我來吃！
小布希不容易？誰又容易呢？這艘船要沉了，難道不該為自己準備個救生艇嗎？
他嘆了口氣，這聲嘆息充滿了表演性質的無奈與同謀間的體諒：「喬治（小布希）他也不容易，麵臨的壓力太大了，我們不能太過分。這樣吧————」
他仿佛下了很大決心，「就按3萬人的額度來操作。我們少吃點。」
「3萬人————」格林在電話那頭重複了一遍，似乎在快速心算。
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