發出輕微的「咯咯」聲。
傑布·布希帶著一腔怒火和滿腹的委屈，猛地拉開橢圓形辦公室厚重的木門。
他幾乎是跌撞著衝了出來，內心的風暴讓他無法平靜，甚至沒有留意到門外站著的人。
卡爾·羅夫幕僚長，正抱著一疊文件，顯然是在等待向總統匯報。
他看到傑布出來，尤其是那張鐵青而扭曲的臉，立刻明白了剛才辦公室內發生了什麼，羅夫的臉色也有些憔悴，眼下的烏青顯示出他同樣承受著巨大的壓力，作為小布希最核心的智囊和多年好友，他幾乎是這條「瘋狂」道路上的同謀者，自然也感受到了來自各方的敵意。
傑布看到羅夫，眼神中的怒火瞬間找到了一個具體的投射目標。
在他看來，正是羅夫這樣的「身邊人」，整日給哥哥灌輸那些激進的想法，才讓喬治一步步走向與整個資本世界決裂的深淵，最終連累了家族。
他鼻腔裡發出一聲清晰的冷哼，下巴微微抬起，那種世家子弟固有的傲慢與此刻的憤懣交織在一起，讓他連最基本的禮節都懶得維持，視若無睹地就要從羅夫身邊徑直走過。
然而，就在他即將與羅夫擦肩而過的瞬間，羅夫卻不動聲色地微微挪了一步，恰好擋在了他的去路上。
「傑布。」羅夫的聲音不高，帶著一種刻意壓低的平靜，甚至有一絲不易察覺的疲憊。
傑布猛地停下腳步，銳利的自光像刀子一樣剮在羅夫臉上，語氣充滿了譏諷：「怎麼？卡爾，偉大的幕僚長有什麼指教？是來替你那位總統哥哥傳達下一步對我們這些吸血鬼」的清算計劃嗎？」
羅夫沒有因為這明顯的敵意而動怒，他隻是深深地看著傑布，那眼神複雜難明，有理解，有無奈，也有一絲更深層的東西。
他輕輕搖頭，聲音壓得更低，確保隻有他們兩人能聽見：「不，傑布。事實上對於喬治採取的這種————嗯————相對直接的經濟措施，我本人是持保留態度的。我反對這種粗魯的掠奪，這無異於飲鴆止渴。」
「反對？」
傑布像是聽到了天大的笑話，嗤笑一聲。「收起你這套惺惺作態吧，卡爾！沒有你們這些人在旁邊煽風點火，我哥哥怎麼會變成現在這樣？一個對支持者揮舞屠刀的瘋子！一個連自己基本盤都要摧毀的蠢貨！如果布希家族因為這艘破船沉沒而跟著完蛋，我————」
他的情緒再次激動起來，胸口起伏，後麵的話因為極度的憤怒和一種近乎絕望的無力感而卡在喉嚨裡，化作一陣急促的喘息。
「傑布！」羅夫打斷了他，語氣驟然變得嚴肅而急促，他上前半步，拉近了與傑布的距離，目光銳利地直視著對方的眼睛，「現在說這些毫無營養的抱怨和指責有什麼用？能挽回局勢嗎？能保住你的油田和董事席位嗎？」
他的話像一盆冷水，猛地澆在傑布頭上，讓他瞬間的狂怒為之一窒。
羅夫趁熱打鐵，語速飛快，聲音低得如同耳語：「聽著，如果我是你，現在就不會在這裡浪費時間發泄情緒，而是會動用一切資源，去想方設法為家族找一條活路！一條真正的，能在最壞情況下降落時保住核心實力的退路！」
「你什麼意思？」
羅夫的目光掃過空曠的走廊，確保沒有其他人，然後才重新聚焦在傑布臉上，意味深長地說：「墨西哥人在印第安納州新任命的那位副州長，安赫爾·烏雷尼亞，我記得，你和他私交不錯？以前在華盛頓的俱樂部裡，沒少一起打高爾夫吧？」
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傑布·布希的瞳孔猛地收縮。
烏雷尼亞！這個曾經在華盛頓權力場上長袖善舞，如今卻投靠了墨西哥人，被許多人唾罵為「美奸」的傢夥！羅夫在這個時候提起他，其暗示的意思再明顯不過，也再驚世駭俗不過！
「你讓我去接觸————烏雷尼亞？在那個被占領的鬼地方？」
「不然呢？」
羅夫的表情沒有任何變化，仿佛在談論一件再平常不過的事情，「傑布，清醒點！局勢已經變了！墨西哥和美國，說到底都是北美人！未來的格局會怎樣，誰又能說得準？雞蛋，不能放在一個快要沉沒的籃子裡。」
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