第760章 世界,果然是個草台班子!
威廉士勳爵的死訊傳回倫敦,如同在一池表麵平靜的湖水裡投下了一塊巨石。
很多人知道他是怎麼死的,但你肯定不能這麼說啊。
還要不要麵子了?
皇室最要麵子的!
唐寧街和白金漢宮在短暫的震驚和措手不及後,迅速啟動了危機公關和形象塑造機器。
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所有的官方聲明和主流大報,如《泰晤士報》、《每日電訊報》和《衛報》,都異口同聲地將威廉士描繪成了一位為自由事業獻身的英雄。
《泰晤士報》在頭版刊登了威廉士生前穿著得體西裝背景是議會大廈的威嚴照片,標題莊重而悲愴:
《為信念捐軀:威廉士勳爵在野蠻戰場隕落,自由世界痛失英傑》
文章詳細描述了勳爵生命的最後時刻:「當墨西哥軍隊的炮火無情地落在無辜平民聚集區時,威廉士勳爵展現出了超越外交官職責的無畏勇氣。他毅然衝入危險區域,組織疏散,就在大部分平民安全撤離後,一名與父母失散的幼童,在驚慌失措中跑向了未經排雷的區域。千鈞一髮之際,勳爵閣下毫不猶豫地飛奔上前,將孩子緊緊護在懷中,然而,一枚隱藏的地雷在他腳下炸響。」
「巨大的衝擊波將勳爵掀飛,但他用身體為孩子構築了最後的屏障,當救援人員趕到時,孩子在他的庇護下僅受輕傷,而我們的英雄卻將鮮血永遠灑在了那片渴望自由的土地上,他將孩子安穩地交到顧問團同僚手中,留下了最後的微笑,這是大英帝國騎士精神的不朽豐碑————」
這篇報導被無數媒體轉載,威廉士的形象瞬間高大、光輝起來。
他被塑造成了一個兼具人道主義關懷、自我犧牲精神和古典騎士風範的完美英雄。
英國國內群情激昂,民眾的愛國情緒和對「北方暴君」維克托的憤慨被點燃。
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各地自發組織了悼念遊行,人們舉著威廉士的照片和蠟燭,高呼「英雄不朽」、「支持同盟」、「譴責墨西哥」的口號。
皇室宣布將為威廉士舉行高規格的悼念活動,全國降半旗致哀。一時間,威廉士·勳爵成為了英倫三島家喻戶曉的英雄符號,他的「壯烈犧牲」無疑為英國進一步介入北美事務提供了充沛的道德理由和民意基礎。
然而,就在這悲壯與同仇敵愾的氛圍達到高潮時,一個不和諧的音符出現了。
一向以挖掘醜聞和標新立異著稱的小報《洞察者》,在威廉士悼念周的中期,突然在頭版用巨大的粗體字拋出了一枚「炸彈」:
《皇室謊言?英雄還是倒黴蛋?威廉士勳爵或死於腹瀉引發的誤觸地雷!》
文章沒有採用主流媒體那套宏大的英雄敘事,而是引用「不願透露姓名的顧問團隨行人員」和「當地目擊士兵」的證詞,詳細描述了當天發生的事情:「根據多位消息源證實,勳爵閣下在視察途中確實出現了嚴重的腸胃不適,在前往下一站途中,他因無法忍受腹部絞痛及————呃,排氣失控,而強令車隊在未經工兵徹底清掃的區域停車,他匆忙衝入路邊草叢,據信正是在解手過程中,不幸觸發了一枚墨西哥滲透部隊埋設的定向步兵地雷或詭雷。爆炸主要波及其下半身,現場狀況————極為慘烈且不雅。所謂拯救兒童」之說,純屬為維護皇室及政府顏麵而進行的文學創作。
這篇文章像病毒一樣迅速傳播開來。
起初,大多數民眾拒絕相信,斥之為「無恥的誹謗」和「對犧牲英雄的玷汙」。
但在信息自由流通的社會,懷疑的種子一旦播下,就很難徹底清除。
在倫敦市中心一場規模浩大的悼念威廉士的遊行集會上,虔誠的氣氛達到了頂點。
組織者正在帶領人群默哀,一位身著黑色西裝的主持人聲情並茂地重複著官方版本的英雄事跡。人群中,一個年輕人突然擠了進來,手裡緊緊攥著一份剛出版的《洞察者》,臉上充滿了困惑和難以置信。
「等等!這上麵說的是真的嗎?」年輕人聲音不大,但在寂靜的默哀間隙顯得格外清晰。他周圍的人都皺起了眉頭。
「什麼真的假的?別打擾我們悼念英雄!」一個中年婦女不滿地說。
「可是————這報紙上說————威廉士勳爵根本不是救孩子死的,」年輕人鼓起勇氣,提高了音量,「他是————他是拉肚子,在草叢裡拉屎的時候,踩到地雷被炸死的!」
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