電視上慷慨陳詞、仿佛國家命運繫於一身的袞袞諸公，此刻都變成了害怕接燙手山芋的孩子。巨大的風險麵前，所謂的政治野心和責任感顯得如此蒼白無力。
眼看會議就要陷入僵局，那個東海岸世家出身的老者猛地將手中的水晶威士忌杯頓在桌上，發出清脆的響聲，吸引了所有人的目光。
他深吸一口雪茄，緩緩吐出煙圈，臉上露出一絲近乎荒誕的疲憊笑容：「先生們，既然民主程序在當前特殊情況下都遇到了一點」障礙，而我們都————
呃————過於謙遜，那麼，也許我們可以訴諸於一種更古老、更公平的方式。」
他頓了頓，環視一圈，一字一句地說：「我們抓鬮（DrawLots）。」
「什麼？！」
「抓鬮？！」
「你瘋了嗎，亞歷山大？！這是決定美國總統！不是決定周末高爾夫球賽的分組！」
密室裡瞬間炸開了鍋。
這提議太過於驚世駭俗，簡直是對他們這群自詡為精英中的精英的莫大諷刺。
「那你們說怎麼辦？！」亞歷山大參議員提高了音量，「投票？誰投給誰？
誰又願意被投出來？還是說，我們就在這裡耗著，等到墨西哥人的坦克開到賓夕法尼亞大道，或者某個將軍發動政變？」
眾人再次沉默。
荒謬嗎？是的。
但仔細一想，在眼下這徹底無解的局麵中，這似乎成了唯一一個能快速「公平」地找出替罪羊，並且讓所有家族都不用直接承擔「推舉失敗者」責任的辦法。
「上帝擲骰子————」有人低聲咕噥了一句，不知是自嘲還是認命。
經過又一番激烈而低聲的爭吵，這個堪稱美國政治史上最荒誕的決策機製，竟然被勉強通過了。
規則很簡單：將所有符合憲法規定，出生時為美國公民、年滿三十五歲、在美國居住至少十四年、且在國會擔任領導職務的、背後有足夠政治家族支撐的候選人名字寫在相同的紙條上，放入一個歷史悠久、曾用於簽署某份重要條約的純銀墨水缸裡。
由在場最年長的議員，來自佛蒙特州、已經八十有三、手都有些發抖的瑟古德老先生來抽取。
整個過程充滿了儀式感的滑稽。
雪茄剪代替了裁紙刀，上好的羊皮信紙被撕成小條，那些平日裡在電視上光彩照人的名字，被用一支略顯陳舊的派克金筆顫巍巍地寫下，然後被揉成一團，丟進了那個象徵著國家莊嚴的銀缸裡。
瑟古德老先生渾濁的雙眼掃過在場每一個人，他那布滿老年斑的手緩慢而堅定地伸向墨水缸，在裡麵攪動了幾下，仿佛在攪動美國的國運。
最終，他捏起了一個紙團。
所有人都屏住了呼吸，心臟幾乎要跳出嗓子眼。空氣中隻剩下雪茄菸霧無聲的繚繞。
紙團被慢慢展開。瑟古德老先生眯著眼睛看了好幾秒，然後他抬起頭，用一種近乎憐憫的目光，看向了坐在長桌末端、一直試圖降低自身存在感的一個人一眾議院程序委員會主席，來自中西部一個搖擺州的議員，哈羅德·威爾克斯。
「上帝做出了他的選擇。」瑟古德老先生的聲音乾澀而平靜，「哈羅德·威爾克斯。」
」Oh，JesusF**kingChristNO！！！」
哈羅德·威爾克斯像被抽乾了所有力氣，他所在的威爾克斯家族，雖然也算得上是地方政治世家，但在座的巨頭麵前，隻能算是二流，他本人更是以謹小慎微、善於調和折衷著稱，從未想過，也絕不願意在這種時候被推到風口浪尖。
會議室裡響起了一片複雜的聲音一有鬆了口氣的輕微嘆息，有強忍住的、
幾乎要脫口而出的幸災樂禍的輕笑，也有幾聲故作姿態的恭喜。
「哈羅德，這是國家的召喚————」
「威爾克斯家族的光榮時刻————」
「我們會全力支持你的，總統先生。」
「總統先生」這幾個字此刻聽起來像是最惡毒的詛咒。哈羅德·威爾克斯雙手捂住臉，肩膀微微聳動，不知道是在哭泣，還是在強忍著罵娘的衝動。
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