特爾斐訓練營的日子，像一台冰冷而精確的磨盤，周而復始地研磨著每一個浸染其中的靈魂。
時間在這裡失去了線性流動的意義，隻剩下日復一日、雷打不動的循環：刺耳的哨響、耗盡最後一絲氣力的訓練、隨時可能降臨的懲罰，以及為了獲取那一點點維繫生存的食物和水分而進行的永恆掙紮。
那場由「自行組隊」指令引發的短暫騷動，如同投入死水中的石子，漣漪很快便被更沉重、更嚴酷的日常所吞沒。
無形的壁壘在孩子們中間迅速豎起，隊伍清晰地分化成幾個心照不宣的小團體。 追書神器，.隨時讀
以巴頓為核心，自然聚集了幾個同樣崇尚暴力、體格最為健壯的男孩，他們用肌肉和兇狠的目光劃分地盤，其中包括了紮克之前留意到的13號；另有幾個早來數月、眉眼間已沉澱下幾分與實際年齡不符的戾氣的少年，憑藉資歷和狠辣自成一體，52號也憑藉自己的努力在儘可能的融入團體；而紮克、莫裡，以及另外兩個因體質孱弱或性格過於沉默而備受排擠的孩子，則被自然而然地歸攏到了「邊緣群體」的範疇。
當然這隻是大致的劃分，具體每個人的性格和能力不同，同時也會和其他團體的某些或部分人關係更近，比如巴頓雖然是暴力團體的老大，但是對於紮克有一絲察覺不出的佩服。
這源於紮克在「頭腦」上的天賦。
對於這種劃分，紮克內心並無絲毫異議，甚至隱隱樂見其成。
在他此刻的生存哲學裡，他需要的並非龐大臃腫的勢力，而是精簡、可控、各具價值的盟友。
他與巴頓、莫裡之間形成的三角關係，在短暫的磨合後竟呈現出異常的穩固性：巴頓是那柄無堅不摧的鋒利矛尖，莫裡是那雙時刻警惕、四處逡巡的眼睛，而紮克自己，則正悄然扮演起那個連接矛與眼、並為之指引方向的「大腦」。
這一日的訓練科目是團隊協作競賽。
場地中央，數根需要至少五人合力才能撼動的巨大原木，如同沉睡的巨獸般橫亙在地，終點是百米外一道清晰劃在泥土上的白線。
「規則很簡單！」
沃爾夫教官的聲音一如既往，像是被西海寒冰浸潤過的鐵塊，毫無起伏，卻砸在每個孩子的耳膜上，
「小組接力，最快完成往返的小組，今晚加餐。最慢的三組，負重夜跑二十公裡，直至天明。」
命令如同解開了枷鎖，各個小組立刻如同炸窩的螞蟻般行動起來，場麵瞬間陷入混亂。
13號所在的暴力小組憑藉著一股蠻橫的爆發力一馬當先，然而步伐雜亂，沉重的原木在他們肩上危險地左右搖晃，看得人心驚膽戰。
其他小組更是狀況頻出，尖叫、爭吵、推諉責任的咒罵聲混雜在一起，效率低下得可憐。
當輪到紮克他們這一組時，紮克在起身前快速對身旁的巴頓和莫裡低語：
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「聽我數節奏，一起發力。起步求穩不求快，中途換肩時動作要乾淨利落。」
他心知肚明，與13號那樣的純粹的力量和速度上領先的小組硬碰硬是愚蠢的，他將致勝的關鍵，押在了團隊的協調性與動作的效率上。
整個過程談不上任何驚艷之處，甚至顯得有些笨拙和遲緩。
但他們憑藉著紮克清晰簡短的口令，以及隨之而來的、相對整齊劃一的發力與步伐，竟也穩穩噹噹地將原木抬到了終點，又安然返回起點，最終成績位居中遊，穩穩地避開了懲罰圈。
巴頓對此結果報以一聲冷哼，臉上寫滿了對紮克這種「缺乏爭勝之心」的策略的鄙夷，但當晚餐時那份額外加熱、冒著油光的肉乾被分配到手中時，他咀嚼的動作明顯加快了幾分，終究沒再發表任何評論。
一旁的莫裡，則一邊小心翼翼地撕咬著肉乾，一邊向紮克投來了混合著慶幸與更深層次信服的目光。
下午，課程表罕見地安排了一場室內理論課。
一間難得可以躲避風吹日曬、但卻更加陰冷潮濕的石室裡，唯一的光源是幾盞搖曳著昏黃光線的油燈。
牆壁上掛著一幅巨大的、有些年頭的海圖，中心醒目的世界政府十字標誌仿佛籠罩著整片海域。一位麵色蒼白如紙、鼻樑上架著單邊眼鏡的文職教官，用那種能將任何激情都消磨殆盡的枯燥語調，開始照本宣科地講述《世界政府架構簡述》。
對於大多數孩子而言，這些關於世界政府旗下各大機構模糊職能的遙遠概念，如同天書般縹緲空洞，足以讓最頑劣的人也昏昏欲睡。
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