方寒走出方遠長老的庭院，來到一處僻靜角落，將懷中那幅摺疊的畫卷取出，緩緩展開。
畫卷之上，用頗為寫實的筆法勾勒出一個獐頭鼠目、眼神閃爍的男子麵容。
其特徵抓得極準，一眼便能讓人記住。
旁邊還有幾行小字，簡要描述了此人的身高體態以及慣用的一對短刀。
下方則清楚地標註了一個地址：城南枯槐巷，丙七號廢院。
「黑鼠……」
方寒目光掃過畫像，將「黑鼠」的容貌特徵深深印入腦海，隨後收起畫卷，大步向府外走去。
「嗯？」
剛走出方府不久，方寒腳步突然頓住，回頭往身後看了一眼。
就在剛才，他感知到了一種異樣的感覺，但看向身後，卻又並沒有察覺什麼異常。
他繼續行走，往涼水城南區快步行去。
涼水城南區與方家所在的城東截然不同。
越往南行，街道越顯狹窄，路麵也不再是平整的青石板，而是坑窪不平的土路。
路旁的房屋低矮而密集，大多顯得陳舊，空氣中瀰漫著一種淡淡的、混合著煤灰、汙水和生活氣息的複雜味道。
行人的穿著也大多樸素，甚至打著補丁，與方寒身上那身用料講究、剪裁合體的方家練功服形成了鮮明對比。
他這身打扮走在這樣的街道上，宛如鶴立雞群，異常紮眼。
不斷有或好奇、或敬畏、或帶著些微麻木的目光從兩側投來，落在他的身上。
「這身衣服有點顯眼！」
方寒微微蹙眉，他此行的目的是抓捕黑鼠，如此引人注目，恐怕人還沒到，風聲就先傳過去了。
目光掃過街邊，恰好看到一家懸掛著「成衣店」招牌的小店。
他走了進去。
片刻後，當他再從店裡走出時，外麵已經套上了一件顏色灰撲撲的粗布外衣。
這是他花費二十銅板，買下的一件衣服。
雖然依舊難掩他練武之人的精氣神，但至少不再那麼光彩奪目，投來的目光果然少了大半。
「枯槐巷，丙七號……」
方寒按照地址所示，穿街過巷。
最終，他在一條更加偏僻、幾乎看不到行人的小巷儘頭，找到了那處門牌已經模糊不清、但格局與地址描述一致的廢棄院落。
院牆低矮，多有破損，木門虛掩著，上麵落滿了灰塵。
方寒側耳傾聽片刻，院內寂靜無聲，隻有風吹過破敗窗欞發出的嗚咽。
他不再猶豫，深吸一口氣，猛地一腳踹出！
「砰！」
本就腐朽的木門應聲而開，撞在內部的牆上，發出巨大的聲響。
方寒身影如電，瞬間衝入院內，手握在青鋒劍劍柄之上，目光如鷹隼般銳利地掃過每一個角落。
院內雜草叢生，散落著破碎的瓦罐和爛木頭。
正屋的房門洞開，裡麵空空蕩蕩，隻有一些破爛的家具。
偏房更是屋頂塌了半邊。
一目了然，根本藏不住人。
「沒人？」
方寒眉頭微皺，心中微微一沉。
「是消息有誤，還是……這黑鼠太過狡猾，已經提前察覺異常轉移了？」
他仔細環視院子，發現近期有人居住的痕跡，說明黑鼠的確是在這裡待過。
但卻並沒有人，有外出覓食的可能，但更大的可能是，已經提前察覺異常轉移了。
「這下怎麼辦？」
方寒眉頭緊鎖。
他十四歲開始習武，所修習的，除了樁功便是劍術，並未習得追蹤、查探之類的手段，在這方麵可謂是毫無經驗。
想要追蹤，沒有學過相關手段的他，卻不知該如何下手。
「難道第一次任務就要無功而返？」
就在方寒皺眉思索接下來該如何是好之時，身後院門方向突然傳來極其輕微的腳步聲。
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