克利夫蘭騎士隊老板戈登·岡德如願地抽中了狀元簽。
麵對媒體採訪，岡德笑得合不攏嘴，向媒體開玩笑說：「我們（騎士隊）還不知道選誰呢……」，說完，他自己先吐著舌頭哈哈大笑起來。
實際上騎士隊早在一年前就開始提前布局謀劃得到詹姆斯。
在詹姆斯上高三時，騎士隊主教練約翰·盧卡斯就因私自試訓詹姆斯，被聯盟罰款15萬美元。
對於詹姆斯而言，似乎成為選秀狀元，已經是註定的了。
今年的季後賽，奇才隊成為第一支晉級下一輪的球隊。
5月14日。
籃網在主場102比82戰勝底特律活塞，4比1淘汰活塞，連續兩年和奇才會師東部決賽。
賈森·基德發揮出色，連續送出縱貫全場的傳球，理察·傑弗森和肯揚·馬丁在活塞頭上瘋狂扣籃。
活塞進攻乏力，在三節結束時，分差已經拉開到20分以上，大陸航空球館已經提前開始慶祝。
基德全場砍下26分12籃板7助攻。
賽後，基德採訪時說：
「我們是來復仇的——去年我們輸給了奇才，但今年，我們將會證明自己……」
肯揚·馬丁的採訪充滿野性的咆哮：
「我們橫掃了50多勝場的活塞——我們會想辦法戰勝衛冕冠軍——我們這群人就是為總冠軍而生的。」
《紐約時報》寫道：
「籃網用更犀利的進攻，把底特律引以為傲的鐵血防守變成了一堆廢鐵。」
「基德就像一個場上『交響樂指揮家』，而活塞球員看起來像是第一天摸樂器的學徒……」
「現在東部最好的兩個『指揮家』將在東部決賽中相遇了……」
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ESPN對東部決賽表達了期待：
「奇才vs籃網絕對會是東部最好看的係列賽——兩支球隊的攻防都很平衡。」
東部決賽將於5月18日率先開打。
被淘汰後的活塞隊似乎已經被人忽視。
被籃網4比1紳士橫掃後，活塞隊更衣室裡的氛圍不是悲傷，而是一種令人窒息的緊張感。
作為球隊大腦，喬·杜馬斯絕不容忍這種狀態。
喬·杜馬斯走進更衣室，沒有等主教練裡克·卡萊爾開口，而是對著球員們說了一段很重的話：
「你們覺得打到東部第二很了不起嗎？我們TMD連東決都沒進去。」
「我在這裡不是為了組建一支還不錯的隊伍，而是為了總冠軍。」
「你們之中如果有人覺得現在的程度就夠了，我告訴你，明天你就會被踢出我的計劃之外……」
喬·杜馬斯對於球隊進攻端的死板和缺乏鬥誌感到憤怒。
他意識到，裡克·卡萊爾雖然打造了防守體係，但是他的性格過於僵硬，且無法處理好與球員、管理層的關係。
最重要的是，卡萊爾的進攻戰術，在季後賽太容易被看穿。
僅僅出局兩天後，杜馬斯做了一個讓全聯盟目瞪口呆的決定。
活塞官方宣布：將解僱剛剛帶隊拿到東部第二戰績的功勳教練裡克·卡萊爾。
輿論瞬間譁然。
ESPN的評論員直接說：
「這簡直太離譜了——如果你帶隊拿到了東部前二的戰績，還要被炒魷魚，那這個聯盟還有安全的地方嗎？」
麵對媒體的質疑，杜馬斯隻給出一個理由：
「我們已經到了一個瓶頸，而現有的方式無法帶我們突破它，我們需要一個能帶我們拿冠軍的人。」
幾乎就在卡萊爾被解僱的同時，杜馬斯迅速接觸了剛剛從費城辭職的拉裡·布朗。
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杜馬斯在電話裡做出承諾：
「裡克給我們留下了一座金礦的毛坯，我們隻需要把它打造成皇冠……」
布朗：哎，這不正是我最愛乾的事情嗎？
於是，之前在宣布辭職時，堅稱自己隻是「想多休息，多陪陪家人」的布朗，在僅僅一周之後，就出現在了活塞的新聞發布會上，接替了裡克·卡萊爾的工作。
費城球迷立即憤怒了。
「這就是背叛！」
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