斷1蓋帽，排在MVP榜單第二位。
媒體開始發問：今年的MVP是否已經沒有懸念？楊策能否實現MVP的三次蟬聯？
2月19日，全明星賽後的首場比賽，奇才做客明尼蘇達。
奇才全隊到達酒店後，明尼蘇達的媒體幾乎將楊策包圍住，追問著他有關MVP榜單的看法：
「楊，你怎麼看凱文目前排在MVP榜單的第一位？你想要像伯德一樣實現三連MVP的壯舉嗎？」
楊策的態度很淡然，他直言：
「我打球的動力並非來自個人榮譽——我不再考慮MVP了。」
此言一出，記者譁然。
「楊，那你更看重什麼？」
楊策的回答很乾脆：
「我更看重總冠軍戒指——MVP已經不再是我的目標。」
其實，楊策前世早就看清楚一點：NBA裡所謂的MVP投票，本質上是媒體敘事。
所以，MVP選的並不是最強球員，而是最有媒體話題的球員。
顯然，此時的明尼蘇達的媒體就在為加內特當選MVP而尋找話題。
當晚，剛剛加盟ESPN的斯凱普·貝勒斯（Skip Bayless）在《Cold Pizza》節目中發布了一些極具煽動性的言論，直接點燃了輿論：
「楊策說他不為數據打球？可我發現他會為了達成三雙數據而有意刷助攻——有時候他明明可以輕鬆得分，隻是為了助攻數據而故意選擇傳球。」
而斯凱普接下來的言論則更有爭議：
「這是美國的NBA，不是亞洲或者中國的NBA——我們無法忍受常規賽MVP連續三次被國際球員拿走。」
「看看凱文·加內特的比賽吧，他攻防兩端的直接破壞力、得分王級別的產量以及在防守端的封蓋威脅是無與倫比的。」
斯凱普的言論涉及了對於亞洲人的「種族歧視」，瞬間引發了激烈爭論。
史蒂芬·A·史密斯在節目中當麵反駁斯凱普：
「你就是在製造莫須有的『種族』敘事來抹黑楊策的統治力。」
「如果你去看高階數據，楊策的效率值遠遠領先其他球員，他在得分榜單排在第三，助攻榜單排在第一，可你卻在討論MVP的國籍和膚色？」
「如果你去看戰績，這賽季的奇才隊很有可能打破公牛的72勝記錄，你卻說楊策刷數據？如果他想刷數據的話，這賽季他就不該有那麼多『三節打卡』……」
這種公開的爭吵進一步增加了MVP之爭的火藥味。
2月20日。
美國明尼蘇達州明尼阿波利斯市中心，標靶中心球館（Target Center）內人潮湧動。
奇才和森林狼的賽前氛圍充滿躁動。
媒體將斯凱普的言論大肆宣傳，並且認為這場比賽「關乎MVP之爭」。
賽前採訪中，麵對貝勒斯的爭議性言論，楊策保持了一貫的淡然。
楊策隻說了一句：
「沒錯，我就是在刷數據，隻要能贏球，我刷得很開心。」
楊策並不想參與這種「口水戰」，他很清楚媒體的調性：你越爭辯，輸得越慘。
不過，楊策在離開之前，又補了一刀：
「冒昧地問一下，誰是斯凱普·貝勒斯？我沒聽說過這個人。」
「哈哈哈——」
記者們都笑了。
楊策這種充滿自嘲和調侃意味的回應，引得媒體的高度評價。
「不爭則是爭——這是中國老祖宗的智慧。」
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隨後，阿泰斯特麵對鏡頭表達了對楊策的支持：
「楊就是太無私了——他很多時候選擇傳球而不是自己攻，這正是他的偉大之處。」
阿泰斯特依然是一副玩世不恭的樣子，他說道：
「看來，明尼蘇達需要點火藥味，我就是那個火藥桶。別問我戰術板，球到我手裡，我就能把它塞進筐裡。今晚，我們要讓那群狼知道什麼叫衛冕冠軍的防守。」
森林狼隊那邊，加內特的回應很冷酷，他在更衣室裡一邊纏著繃帶一邊對記者冷笑：
「楊策是一個天才球員，但我不會說他比我更應該得MVP。我保證，今晚他會感覺到明尼蘇達的寒冷。」
薩姆·卡塞爾和「狂人」斯普雷維爾都表達了對於加內特的支持：
「我們都認為，這賽季的MVP沒有爭議了，凱文打出了最強統治力。」
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