這天午後，太陽明晃晃地掛在天上，算是個秋高氣爽的好天氣。
何雨柱推著自行車從站裡出來，心裡盤算著時間。今天是逢十的日子，又到了與“孤雁”劉原接頭的日子。
他照例先去了趟菜市場，裝模作樣地買轉了一圈，看到沒有啥好食材時，輕輕歎了，出了菜市場。
何雨柱不緊不慢地騎著車，朝著前門大街附近的天福居醬肉鋪蹬去。
他心裡雖然惦記著接頭的事，但臉上依舊是那副憨厚中帶著點小精明的廚子模樣。
到了天福居，他先把自行車在口停好，這才溜溜達達地走進去，目光看似隨意，實則警惕地掃過店鋪周圍。
一切如常，藍布門簾，熟悉的鹵香味。
他掀簾進去，店裡客人不多。櫃台後還是那個戴著老花鏡的掌櫃，夥計正給一位老太太稱著豬頭肉。
何雨柱的心跳不由得加快了幾分，目光快速在店內搜尋。沒有！那個戴著灰色舊禮帽、鼻梁有顆黑痣、身著舊長衫的身影並沒有出現！
他走到櫃台前，假裝看著玻璃櫃裡的醬牛肉，耳朵卻豎得像雷達，捕捉著門口的動靜。
時間一分一秒過去，他按照慣例點了一斤醬牛肉，夥計麻利地給他稱重、包好。
“您的醬牛肉，一斤，拿好嘞！”夥計把油紙包遞過來。
何雨柱接過醬牛肉，付了錢，心裡卻越來越沉。
劉原沒有來！是出意外了？是被盯上了？還是臨時改變了計劃？
各種不好的猜測瞬間湧上心頭，讓他後背都有些發涼。但他臉上不敢有絲毫表露，甚至還對夥計笑了笑：“今兒這天氣真不錯。”
他拿著醬牛肉，站在原地，假裝是在看店裡掛著的粉牌（價目表），心裡卻在飛速思考。
怎麼辦？是立刻離開，避免風險？還是再等一會兒？他知道，接頭時間有窗口期，不能無限期等待，在這停留太久反而容易引起懷疑。
正當他內心焦急，準備放棄，打算下個逢五的日子再想辦法時，眼角的餘光猛地瞥見店門外，一個熟悉的身影正不緊不慢地在停著自行車！！
灰色舊禮帽，灰色舊長衫，鼻梁上那顆黑痣！不是劉原是誰！
何雨柱心裡一塊大石頭瞬間落地，隨即湧起一股哭笑不得的懊惱。肯定不是劉原來晚了，是自己來早了！
這年頭沒有手表，全靠估摸時間和觀察日頭，難免有誤差！真是自己嚇自己！
他趕緊調整心態，臉上重新掛起那副人畜無害的笑容。眼角餘光劉原已經掀門簾進來了，何雨柱靈機一動，拿著剛買好的醬牛肉，一個非常自然轉身，就急匆匆向外走，正好與剛進門的劉原撞了個滿懷！
“哎喲！”何雨柱驚呼一聲，手裡的油紙包差點掉地上。
劉原也被撞得一個趔趄，扶了扶帽子，看清是何雨柱，臉上立刻堆起市井小商人那種熱情又帶著點誇張的笑容：“喲！小兄弟！是您啊！您瞧這事兒鬨的，沒撞著您吧？”
何雨柱也露出一副“他鄉遇故知”的驚喜表情，拍著大腿：“哎呦喂！我說這位大哥！是您啊！您又來買雞爪？咱們這可真是有緣千裡來相會啊！”
“可不是嘛！”劉原扶正了禮帽，笑得見牙不見眼，“我就好天福居這口雞爪，隔三差五就得來一趟！小兄弟，您這也是……好這口？”
“我？我就是個廚子，在那邊大院兒裡幫工。”何雨柱指了指保密局四九城站的大致方向，含糊其辭，
“這不是我們管事的就好這零嘴兒，打發我過來買點。沒成想又碰上您了！”
兩人就這麼站在天福居門口，你一言我一語，儼然一副老四九城“侃爺”偶然重逢、相見恨晚的架勢，說話又急又快，還帶著濃濃的京片子味兒。
“廚子？嘿！了不得啊！”劉原豎起大拇指，“我就說嘛，看您這精氣神兒就不一般！在八大樓哪一樓高就啊？”
“高就啥呀，就是混口飯吃。”何雨柱擺擺手，故作謙虛，“比不上您這當老板的逍遙自在。您這是……做大買賣的？”
“我？我就是個賣調料的小老板！”劉原拍了拍自己的舊長衫，自嘲道。
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