夥人消失在街角，煤廠門口緊張的氣氛終於鬆弛下來。賓客們大多鬆了口氣，但看向林振邦的眼神又多了幾分複雜。這位新東家，開業第一天就接連遭遇官麵刁難和地頭蛇上門挑釁，居然都硬生生頂住了，背後能量不容小覷啊。
林振邦心中並無多少得意，反而更添警惕。李彪子今天雖然退走，但那句“沒完”絕不是空話。不過，經此一事，李彪子在他心中的分量，確實又輕了幾分。先是前門酒館的“退縮”，再是今天計劃失敗後的色厲內荏……這位盤踞崇文門多年的“彪爺”，似乎並不像傳聞中那麼可怕，至少，在真正的硬碰硬和突發變故麵前，顯得有些外強中乾。
（他依然沒有意識到，或者說潛意識裡不願深想，李彪子今天的“失利”，很大程度上是因為沈濤這個意外變數，以及他自身準備充分、應對得當。輕敵的種子，已然悄悄埋下。）
“好了，諸位！”林振邦振作精神，臉上重新露出熱情的笑容，對著賓客們高聲說道，“一點小插曲，讓各位受驚了。吉時已過，咱們的鞭炮，還得補上！三寶，點炮！”
“好嘞！”三寶早就憋著股勁，聞言立刻點燃了手中那掛百響鞭。
“劈裡啪啦——！！”
更加響亮、更加持久的鞭炮聲再次炸響，仿佛要將剛才所有的不快和晦氣都驅散乾淨。紅色的紙屑再次紛飛，在陽光下閃爍著喜慶的光澤。
鞭炮放畢，硝煙味中，林振邦拱手環禮，朗聲道：“感謝各位貴賓賞光！林某在隔壁的‘聚賢樓’略備薄酒，請各位移步，咱們邊吃邊聊，務必儘興！”
眾人紛紛笑著應和，氣氛重新熱烈起來。林振邦親自引著劉三爺和沈濤在前，老陳頭、陳宗堯等人招呼著其他賓客在後，一行人浩浩蕩蕩，朝著不遠處的聚賢樓飯館走去。
聚賢樓二樓最大的雅間“春風閣”早已布置妥當，擺了四張大圓桌。主席上，自然是劉三爺、沈濤、林振邦作陪，老陳頭也被林振邦特意請到這一桌。其他賓客按照身份親疏，分別落座。
林振邦作為東道主，先起身敬了眾人一杯，感謝大家捧場。酒過三巡，菜過五味，席間氣氛漸漸融洽。林振邦找機會，正式將沈濤介紹給劉三爺。
“三爺，這位是警察廳的沈濤沈警官，這次煤廠能順利開業，多虧沈哥幫忙。”林振邦語氣恭敬。
劉三爺早就在觀察沈濤，聞言舉杯笑道：“沈警官，久仰。今日多謝援手。劉某敬你一杯。”
沈濤端起酒杯，臉上依舊是那種略顯慵懶、卻又讓人看不透深淺的笑容，與劉三爺碰了碰杯：“三爺客氣了。林老板是我朋友，舉手之勞而已。”他並未多言自己的來曆，態度不卑不亢，既給了劉三爺麵子，也保持著一份適當的距離。
劉三爺是老江湖，見沈濤不願多談，便也不再深究，隻是心中對這位年輕警官的評價又高了一層。兩人互相客氣了幾句，倒也相談甚歡，就北平城的一些風物、治安等話題閒聊起來，算是初步認識了。
酒宴進行到後半段，沈濤看了看懷表，起身道：“三爺，林兄弟，各位，廳裡還有些公務要處理，我得先走一步了。你們儘興。”
林振邦連忙起身相送：“沈哥公事繁忙，能撥冗前來，振邦感激不儘。我送送您。”
兩人走到雅間外的走廊。沈濤停下腳步，對林振邦低聲道：“今天的事，李彪子不會善罷甘休。官麵上的麻煩，短期內他應該不敢再用了，但其他手段，你得多加小心。有什麼棘手的事，直接去廳裡找我。”
林振邦鄭重地點頭：“明白，沈哥。今天多虧了您。”他從懷裡拿出一個早就準備好的、巴掌大小、用紅綢包著的硬木盒子，遞給沈濤，“沈哥，一點心意，是我們煤廠開業特製的紀念品，您務必收下，算是討個彩頭。”
沈濤看了看那盒子，沒推辭，接過來隨手夾在腋下，笑了笑：“行，那我就不客氣了。走了。”說完，轉身下了樓，在門口叫了輛黃包車，很快消失在街口。
林振邦回到雅間，劉三爺看了他一眼，示意他坐下。等林振邦坐定，劉三爺才緩緩開口，聲音不高，隻有這一桌的人能聽清：“小林，這個沈濤沈警官……不簡單。他能一句話嚇走警察，兩巴掌扇跑礦政司的人，背景恐怕深得很。你要好好跟他相處，這條線，對你以後大有裨益。”
林振邦認真點頭：“三爺放心，我曉得輕重。沈哥這人……雖然有點讓人摸不透，但做事有章法，也仗義。我會把握好的。”
劉三爺“嗯”了一聲，又道：“不過，李彪子那邊，你更得加倍小心。今天他丟了這麼大麵子，絕不會就這麼算了。明槍易躲，暗箭難防。他在崇文門經營多年，盤根錯節，使陰招下絆子的法子多的是。”
”。裡眼在放您把不能不但，以可邦振林我動，道知們他讓得。了算麼這就能不，兒事這，爺三。子麵的您了折也但，的來我著衝是顯明，察警個兩那天今“：閃一光寒中眼邦振林
】節章錯無 𝘄𝘁.𝗽𝗼𝗼【
”。們他拾收法辦有自我，囉嘍小個兩。了管用不你兒事這“：手擺擺爺三劉
”。的惹好是不們咱，道知人讓也，氣了出既，亮漂得辦定一我，我給交您，兒事這？戶門頂麼怎還後以？嘛乾弟徒個這我收您那，手出自親您動勞要都醜小梁跳種這連是要。的護庇您受了為光是不，下門您在拜邦振林我。辦來我須必事這“，定堅氣語邦振林”！爺三“
”。我問來時隨，的準不拿有。乾蠻別，法方究講要事辦，住記，過不。辦去你給交就，兒事這，行！氣誌有！子小好！好“：賞讚和慰欣是滿裡容笑，來起了笑然忽，刻片了默沉，勁狠和拗執子股那中眼邦振林著看爺三劉
。可認的當擔和力能他對爺三劉是這道知，熱一中心邦振林”！爺三謝！是“
。邊身爺三劉在陪邦振林，車叫去勇二。口門樓賢聚到送爺三劉將直一堯宗陳和邦振林。辭告身起也爺三劉，兒會一了坐又
”。長還路，後往。易容不，了來下撐你，麵場這天今。乾好好“：道聲低，膊胳的邦振林拍了拍爺三劉
”。望期您負辜不絕邦振，心放爺三“：頭點力用邦振林
。前麵邦振林到走，來回返折又，步幾出走，旁車在跟勇二。了走車洋的來叫勇二上坐，話說再沒，笑了笑爺三劉
言寡默沉日平個這
