槍決七名“通敵要犯”的消息傳開後，在整個華北的日偽圈子裡引發了劇烈震蕩。那些曾經趾高氣昂的漢奸們，突然發現自己坐在了火山口上。
濟南，劉明遠的私邸。
客廳裡煙霧繚繞，幾個偽政府高官聚在一起，臉色一個比一個難看。劉明遠坐在主位上，手指夾著香煙，卻忘了抽，任由煙灰掉在名貴的絲綢長衫上。
“劉市長，您得拿個主意啊。”偽稅務局長趙德全聲音發顫，“王彪跟咱們共事這麼多年，說槍斃就槍斃了。下一個會不會輪到我們？”
“是啊，日本人這手太狠了。”偽教育局長孫文彬接過話頭，“我聽說，特高課監獄裡還有幾十號人，都是等著處理的。”
劉明遠深深吸了口煙，緩緩吐出：“各位，事到如今，咱們得認清現實。日本人...根本就沒把咱們當人看。用得著的時候，給點骨頭；用不著了，隨時可以宰了吃肉。”
這話說得赤裸裸，在場的人都不寒而栗。
“那...那怎麼辦？”趙德全額頭上冒出冷汗，“總不能坐以待斃吧？”
“後路。”劉明遠掐滅煙頭，壓低聲音，“咱們得給自己留條後路。”
眾人麵麵相覷。後路？他們這些年幫著日本人做事，鎮壓同胞，搜刮民財，哪還有什麼後路可言？
“劉市長的意思是...”孫文彬試探地問。
劉明遠環視一圈，確認門窗緊閉，這才開口：“我最近接觸了幾個人...他們能幫我們和那邊搭上線。”
“那邊？”趙德全一時沒反應過來。
“還能是哪邊？”劉明遠意味深長地說，“八路軍，或者重慶方麵。”
客廳裡頓時一片死寂。有人倒吸一口涼氣，有人臉色煞白。
“劉市長，這...這可是要掉腦袋的！”孫文彬結結巴巴地說。
“不這麼做，難道就不會掉腦袋嗎？”劉明遠反問，“王彪的下場，各位都看到了。日本人需要替罪羊的時候，隨時可以把咱們推出去。”
他頓了頓，繼續說：“我得到的消息，日本人這次大規模清剿，傷亡很大。他們急需戰果向上麵交代。如果戰事不利，咱們這些人...就是最好的替罪羊。”
這番話讓在場的所有人陷入了沉思。他們都知道劉明遠說的是事實。這些年在日本人手下做事，他們太清楚日本人的行事風格了——順風順水時還能分你一杯羹，一旦遇到挫折，第一個被犧牲的就是他們這些“中國人”。
“可是...就算我們想找後路，那邊能相信我們嗎？”趙德全猶豫道，“咱們這些年可沒少做對不起國人的事。”
劉明遠苦笑：“我何嘗不知道？但是事在人為。隻要我們手裡有日本人想要的東西，那邊...總會感興趣的。”
“什麼東西？”眾人齊聲問。
“情報，物資，還有...日本人的把柄。”劉明遠眼中閃過一絲精光，“這些年，咱們誰手裡沒有點日本人的黑材料？貪汙腐敗，倒賣軍火，濫殺無辜...這些要是送到重慶或者延安，夠他們喝一壺的。”
這番話說得眾人心動。是啊，他們雖然為日本人做事，但手裡也握著日本人的把柄。這就是他們的保命符，也是投誠的籌碼。
“劉市長，您已經和那邊聯係上了？”孫文彬小心翼翼地問。
劉明遠點點頭：“通過中間人...還沒直接接觸。但對方表示，隻要我們有誠意，可以安排。”
“中間人可靠嗎？”
“做這種買賣的，哪有絕對可靠的？”劉明遠說，“但眼下，咱們沒有別的選擇。”
當天晚上，類似的密談在華北各地的漢奸圈子裡悄悄進行。保定、石家莊、天津...那些曾經死心塌地為日本人效力的漢奸們，突然都開始“兩頭下注”。
天津，日本租界一棟豪華別墅內。
偽華北政務委員會委員、天津維持會會長陳雲階正對著電話低聲說話：“...對，那批貨先不要動。日本人查得緊...什麼？已經運出去了？你瘋了！”
他擦著額頭的冷汗，聽著電話那頭的解釋，臉色越來越難看：“趕緊想辦法追回來！要是讓特高課查到，咱們全得完蛋！”
掛斷電話，陳雲階癱坐在沙發上。作為華北最大的漢奸之一，他這些年靠著日本人的關係，壟斷了天津港的進出口貿易，賺得盆滿缽滿。但現在，他突然意識到，這些財富隨時可能變成催命符。
“老爺，有客人來訪。”管家敲門進來。
“誰？”陳雲階警覺地問。
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