國人跑了，把我們扔在這裡。但咱們中國人，不能扔下自己的弟兄。”
虞嘯卿的目光掃過每一張臉：“明天一早，我們撤往棠吉。之後，沿滇緬公路，打回國去。”
“這條路不好走。鬼子會追，會攔，會咬。但我們沒有選擇——要麼殺出一條血路，要麼埋骨他鄉。”
他停頓了一下，聲音陡然提高：“但我虞嘯卿在這裡向你們保證，隻要我還活著，就一定把你們帶回家！川軍團兩千七百人出發，我要帶兩千七百人回去！一個都不能少！”
“回家！回家！回家！”不知道是誰先喊起來的，很快，所有人都跟著喊起來。
聲音震徹夜空，在山穀間回蕩。
虞嘯卿舉起右手，隊伍瞬間安靜。
“各營聽令：特務營為前鋒，一營居中，三營殿後。工兵連沿途設置詭雷，遲滯日軍追擊。通訊連保持聯絡，炮兵連隨時準備火力支援。”
“記住，我們不是潰退，是戰略轉移。邊走邊打，邊走邊收攏潰兵。遇到66軍的弟兄，遇到任何中國軍人，隻要他們還想打鬼子，還想回家——全都帶上！”
“是！”兩千多人齊聲回應，聲音裡帶著決絕，也帶著希望。
虞嘯卿跳下岩石，對張立憲和龍文章說：“按計劃執行。淩晨四點，準時出發。”
“是！”
部隊開始最後的準備。虞嘯卿回到團部岩洞，攤開地圖，手指沿著滇緬公路一寸寸移動。
葉達西—同古—棠吉—雷列姆—臘戌—畹町—禪達。
……
虞嘯卿站在西側山包的最高點，看著兩千七百多名士兵在黑暗中沉默地整理行裝。
沒有喧嘩，沒有火光，隻有金屬裝備輕微的碰撞聲和皮靴踩在泥土上的悶響。
“團座，各營報告準備完畢。”張立憲從黑暗中走來，聲音壓得很低，“按您的命令，所有帶不走的工事材料都澆了煤油，炸藥埋好了，隨時可以引爆。”
虞嘯卿點點頭，目光投向東方天際。那裡還是一片深藍，但最邊緣處已泛起一絲極淡的魚肚白。
“再等半小時。”他說，“等天蒙蒙亮再出發。太黑了容易走散，太亮了鬼子看得見。”
張立憲欲言又止。虞嘯卿知道他想問什麼，為什麼不連夜急行軍，趁小鬼子新敗、尚未反應過來時快速脫離接觸？
“你在想，我們該早點走，對吧？”虞嘯卿轉過身。
“是。”張立憲老實承認，“團座，竹內聯隊雖然損失慘重，但隨時可能追上來。而且同古方向的鬼子……”
“同古的鬼子暫時顧不上我們。”虞嘯卿打斷他，“戴師長還在那裡，200師能拖住鬼子主力不會那麼快追擊。這兩天時間，夠我們撤到棠吉了。”
虞嘯卿，聲音更低沉了些：“而且，我們需要在白天行軍。這一路上，會有很多掉隊的兄弟、被打散的部隊。天黑看不見，就錯過了。”
張立憲明白了。團長不僅要帶川軍團回國，還要沿路收攏潰兵。這確實是白天行軍才方便做的事。
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