黃海之上，龍旗獵獵，汽笛聲如龍吟，響徹雲霄。
北洋艦隊以威嚴的軍容，目送著三國聯合艦隊的最後一抹剪影，消失在北方的海平線上。
長久壓抑的死寂被瞬間撕裂！
“贏了——！”
不知是誰先喊出了第一聲。
下一刻，火山般的歡呼聲在每一艘戰艦上炸開！
“我們贏了！我們把他們逼退了！”
無數水兵將頭頂的軍帽奮力拋向天空，那漫天飛舞的帽子，像是無數振翅的海鷗。
他們笑著，吼著，與身邊的袍澤死死相擁，不少鐵打的漢子竟流下了滾燙的熱淚。
這是兵不血刃的勝利，卻比任何一場炮火連天的海戰都更驚心動魄！
“大人！我們……我們做到了！”
羅三衝上艦橋，這個在炮火中都未曾眨眼的漢子，此刻聲音裡滿是無法抑製的哽咽。
丁海峰緩緩放下手中的單筒望遠鏡，他的臉上沒有太多狂喜，眼神反而愈發深邃凝重。
他掃視著周圍陷入狂歡的將士，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中：
“全體靜默！”
“各艦保持一級警戒陣型，輪班值守，確保敵艦徹底遠離我方海域！”
“其餘人等，立刻檢修戰艦，清點彈藥，補充燃煤！”
命令如冷水澆頭，讓沸騰的甲板瞬間安靜下來。
丁海峰的聲音冰冷而堅定：“記住，這隻是開始。豺狼第一次退卻，隻會讓它們在下一次撲來時更加凶狠。戰爭，還遠未結束。”
艦隊在黃海巡弋兩日，確認危機徹底解除，這才拔錨啟航，返回威海衛基地。
而黃海的捷報，早已化作一道道電波，以超越八百裡加急的速度，震動了紫禁城的紅牆黃瓦。
北京，紫禁城，太和殿。
“好！好！好啊！”
禦座上的光緒皇帝一連用了三個“好”字，年輕的臉龐因極度的興奮而漲得通紅，他猛地一拍龍椅扶手站了起來！
“丁海峰！忠勇無雙，揚我國威於萬裡海疆！北洋的將士們，都是我大清的鐵骨忠魂！賞！必須重賞！”
珠簾之後，那雙掌控帝國數十年的眼睛裡也閃過一絲滿意。
慈禧太後雖然對丁海峰戰前那道“若敗，必先葬身海底”的奏折頗有微詞，覺得觸了黴頭，但此刻，這份兵不血刃的大捷，無疑是她萬壽慶典前最厚重、最體麵的一份賀禮。
它穩固的，是大清國搖搖欲墜的顏麵。
“皇帝說的是，”她慢悠悠地開了口，聲音裡透著一股不容置疑的權威，“丁海峰臨危不懼，調度有方，是頭功。北洋水師也打出了我大清的新氣象。這封賞，絕不能薄了。”
很快，一道明黃的上諭傳遍天下，對北洋水師的褒獎前所未有：
丁海峰：記頭功，特晉封一等肅毅伯，賞穿禦賜黃馬褂，賜雙眼花翎！更石破天驚的是，擢升其為朝鮮總督，在袁世凱傷愈前，全權節製朝鮮一切軍政事務！
上諭中盛讚其：“忠勇卓著，臨機決斷，有折衝樽俎之能，懾服外夷之心！”
北洋各艦管帶、幫帶：依功次各有封賞，升官晉爵，賞銀賜物。
北洋水師全體官兵：普賞半年恩餉，以彰皇恩浩蕩！
消息傳出，朝野震動，萬民歡騰。
“丁海峰”三個字，一夜之間成了京城茶館裡、酒肆間說書先生口中的傳奇，是堪比衛霍的在世名將。
……
然而，封賞的喜悅尚未散儘，外交上的鬣狗便嗅著血腥味接踵而至。
正如丁海峰所料，列強從不做虧本的買賣。
翌日，總理各國事務衙門。
恭親王奕訢與李鴻章，接待了兩位“不請自來”的貴客——俄國駐華公使喀西尼，與德國駐華公使紳珂。他們兩個國家本來想著趕過來和英美一起分一杯羹。
但是當他們過來以後，隻看到英美已經撤退了，日本也被打敗了，但是他們都不是吃虧的主，所以他們也借口幫北洋水師趕跑了三國艦隊，而來邀功。
一番虛偽的寒暄後，喀西尼率先發難，語氣中帶著施舍般的傲慢：
“親王閣下，中堂大人。黃海之事，我國皇帝陛下深表關切。我國太平洋艦隊不遠千裡，疾馳而至，這份友誼，想必貴國已經感受到了。若非我國艦隊的出現，恐怕局勢不會這麼順利吧？”
紳珂公使撫摸著手杖上的銀質獅頭，笑著附和：
“德意誌帝國同樣是貴國值得信賴的朋友。我們的遠東艦隊，也用行動證明了這一點。朋友之間，理應互相幫助，對嗎？”
話裡話外的意思再明白不過：我們出場給你站台了，現在，該付“出場費”了。
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