“先按陳將軍說的做。從軍隊調車輛，分出一部分糧食，轉移到軍營倉庫。
數量不用多，先保證前線部隊的供應。平民的糧食，從孟買調來的那批，到了之後優先供應醫院，學校，救濟站。
另外，通知全城糧店，所有小麥下架，等待檢查。大米，豆子，可以繼續賣，但價格必須按市政廳規定，不得漲價。誰敢漲價，查封店鋪，抓捕店主。”
“是。”
“還有，醫院這邊，加派人手。中毒的人可能會增加，要做好準備。
藥品，醫生，護士，都要增加。從軍隊醫院調，從孟買調。錢從特別經費裡出。
記住，不能有一個人死。死一個人，消息就壓不住了。到時候，恐慌會像野火一樣燒遍全城，我們做再多也控製不住。”
“明白。”
拉吉夫轉身離開，哈裡斯站在醫院門口，雨絲飄進來，打在他的臉上，冰冷。
他抬頭看了看天，厚重的雲層低低地壓著，看不到一絲光亮。
夜還很長，離天亮還有幾個小時。而在這幾個小時裡，德裡會發生什麼，他不知道。
他隻知道他必須站在這裡，必須清醒，必須做出決定，哪怕每個決定都可能錯，都可能帶來更糟的結果。
口袋裡的懷表在走，滴答，滴答，像這座城市的心跳，沉重，緩慢，但還在堅持。
他拿出懷表，打開表蓋，時間是淩晨三點。離天亮還有三個小時。
離威利斯的談判還有二十一個小時。離加爾各答戰役的準備期限，還有十三天。
時間像流沙，從指縫裡漏走，抓不住，停不下，隻能看著它流，流到某個儘頭，或者，某個深淵。
他走回醫院，穿過安靜的走廊，走到醫生值班室。
劉醫生還在裡麵，對著燈光看一張化驗單。看見哈裡斯，他抬起頭。
“主任，還有一件事。中毒的七個人裡，有一個情況不太好。
是個老人，本來身體就弱，中毒後出現了腎衰竭的跡象。
我們的解毒劑對他效果不大，需要更好的藥，還有血液透析設備。德裡醫院沒有，要去孟買調。最快也要明天下午。”
“什麼藥？”
“二巰基丙醇，還有配套的透析液。孟買軍隊醫院應該有庫存。但需要特別批文，才能調撥。”
“批文我來弄。你現在就聯係孟買醫院，讓他們準備好藥品和設備，天一亮就用專機運過來。飛機我來安排。老人不能死，明白嗎？”
劉醫生的眼睛亮了一下，但隨即又黯淡下去。
“可是主任，專機運藥品，動靜太大。消息可能瞞不住。如果外麵知道有人因為救濟糧中毒，而且快死了……”
“那就讓他活。”哈裡斯打斷他，
“想儘一切辦法，讓他活。他活了，消息還能控製。他死了，就什麼都控製不住了。去打電話，現在就去。”
劉醫生站起來，走到電話機旁，開始撥號。
哈裡斯走出值班室，站在走廊裡。走廊很安靜，隻有遠處傳來的呻吟聲，和護士低低的說話聲。
空氣裡有消毒水的味道，還有更深的，死亡的味道。這味道他很熟悉，在戰場上，在醫院裡，在德裡的每一個角落，都能聞到。
死亡從不遠離，隻是有時近，有時遠，而現在，它很近，近到能聽見呼吸，能看見影子，能感覺到那冰冷的、無情的觸摸。
他走到隔離區觀察窗外。那個老人躺在最裡麵的床上，身上插著更多的管子，胸口微弱地起伏。
旁邊的心電監護儀上，綠色的線條在跳動，很慢，很弱，像風中殘燭，隨時可能熄滅。
老人忽然動了動，睜開眼睛。他看見了窗外的哈裡斯，眼神迷茫，然後慢慢聚焦。
他抬起一隻手，很慢，很艱難，像在打招呼，又像在求救。
哈裡斯看著他，沒有動，老人張了張嘴，想說什麼，但發不出聲音。
然後他的手垂下去，眼睛又閉上了。心電監護儀上的線條還在跳，還在堅持。
哈裡斯轉身，離開了觀察窗，他不能看太久，看太久，他會懷疑自己在做什麼，為什麼在這裡，為什麼做這些事。
他走到醫院門口，雨幾乎停了，隻有屋簷還在滴水，一滴，一滴，像眼淚，砸在水窪裡，濺起小小的漣漪。
天邊，雲層裂開了一道縫，透出一點點灰白的光。天快亮了。
他坐進車裡，對司機說：“回治安所。”
車子發動，駛過濕漉漉的街道。
街邊，有早起的小販在擺攤，有清潔工在打掃，有巡邏隊在換崗。
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