「往生陣」所需的材料搜尋與地脈勘測，並非旦夕可成之事。焦桐深知，在盟內緊鑼密鼓準備的同時，他與黛玉之間那根無形的線，不能斷。直接現身告知真相，時機未到，恐適得其反。他需要一種更迂回、更不易察覺的方式，在她心田埋下一粒種子，讓她在絕境中，能依稀感知到並非全然孤寂。
這日黃昏，瀟湘館內異常安靜。黛玉自那日「老天垂憐」後，心緒稍定，卻愈發沉默。她坐在窗下，看著窗外那些艱難恢複生機的竹子，目光空茫，不知在想些什麼。紫鵑恐她又鑽了牛角尖，尋了些府裡的新鮮事來說，她也隻是淡淡應著，興致缺缺。
焦桐隱在館外一株高大的銀杏樹冠中，枝葉掩映著他的身形。他懷中抱著焦尾琴，指尖並未撥動琴弦，隻是輕輕拂過琴身下方係著的一排流蘇琴穗。這些琴穗顏色各異，材質不同，皆非凡品。他的目光，最終落在一枚色澤最為古雅、以天青色冰蠶絲織就、末端綴著一顆極小卻溫潤的青玉蓮子、穗身上以同色絲線繡著繁複青色蓮紋的琴穗上。
這枚琴穗，是葬花盟核心成員的信物之一，內含一絲極微弱的同盟氣息，常人難以察覺，但對於身負神格、靈識敏銳之人，卻能引動冥冥中的一絲共鳴。
他不再猶豫。指尖在那蓮紋琴穗的係扣處輕輕一撚，絲線無聲斷裂。他並未立刻將其擲下，而是屏息凝神，將一絲自身溫和的、不帶任何侵略性的靈識纏繞其上，如同為種子裹上一層滋養的外衣。隨後，他看準黛玉臨窗而坐、目光投向院外的那一刻，手腕極輕極巧地一抖。
那枚天青色的琴穗，便如同一片被秋風吹落的特別葉片，打著旋兒，悄無聲息地穿過稀疏的竹枝，越過矮牆，精準地飄落在瀟湘館後院，一叢剛冒出些許綠意的芭蕉旁。那抹天青色在灰褐的泥土與殘存的枯葉間，顯得格外醒目，卻又奇異地不顯突兀。
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做完這一切，焦桐氣息徹底收斂，如同化作了銀杏樹的一部分，唯有目光緊緊追隨著館內的動靜。
約莫過了一炷香的功夫，黛玉因坐得久了，想起身活動一下筋骨，便信步走到後院。暮色漸合，庭院中光線昏暗。她本欲看看那幾株新發的芭蕉嫩芽，目光掠過地麵時，卻猛地被那一點天青色吸引。
那是什麼？
她心下微異，緩步走近，蹲下身，伸出纖長的手指，小心翼翼地將那物拾起。觸手冰涼滑潤，是極好的絲線質地。借著最後的天光，她看清了這是一枚極其精致的琴穗，天青為底，繡著栩栩如生的蓮紋，那青玉蓮子雖小，卻隱隱有光華內斂。
「這是……誰遺落在此的？」她低聲自語，指尖無意識地摩挲著那光滑的絲線。府中擅琴者不少，探春、惜春皆通此道，寶玉也常鼓搗些樂器，可這般雅致中透著古意的琴穗，卻不似他們常用的款式。
奇怪的是，拿著這枚陌生的琴穗，她心中竟未升起多少警惕或疑惑，反而湧起一種難以言喻的……熟悉感。仿佛在很久很久以前，在某個模糊不清的夢境裡，曾見過這抹天青，觸過這縷冰絲，辨過這蓮紋的脈絡。
「似曾相識……」她微微蹙起眉頭，努力在記憶中搜尋，卻隻是一片空白。但那感覺無比真實，如同沉入水底時，抓住的一根若有若無的水草，雖不知其源頭，卻帶來一絲微妙的、奇異的安心感。
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